Софи Сальватор - Терновая корона (СИ)

летописях. О смерти предателей: недостойного короля Персиваля и его матери, более трех десятков лет находившейся у власти, допустившей такой упадок на Юге.

В летописях напишут, что на казнь пришел посмотреть едва ли не каждый третий житель столицы, что в толпе было нечем дышать.

Но в летописях не напишут, что король Персиваль проклинал Юг, каждого жителя, обвинял в предательстве их, и новую королеву, клялся, что переродится и задушит ее во сне. Не напишут, что когда казнили леди Маргарет, все молчали, и слышно было даже как между домов гуляет ветер. Она величественно поднялась на эшафот и сложила голову на плаху. В глазах ее не было страха. Перед тем как над ее шеей опустилось лезвие топора, она, возродив перед глазами образ дочери в тот день, когда та вместе с братом отправилась на Север, прошептала:

— Прости.

========== Глава 56. ==========

На коронацию прибывали северяне, послы и другие высокопоставленные гости. Юг заполнился иностранцами, и такого не было никогда прежде. Беднякам выдавали бесплатно еду, музыканты играли на улицах, актеры разыгрывали представления.

Изабель, вопреки советам Ричарда провести коронацию как можно скорее, выждала срок после казни брата и матери. Она даже носила траур несколько недель, тщетно пытаясь смириться с тем, что руки ее по локоть в крови. Во снах она видела Эдварда, Чарльза, фрейлину Анну и десятки других измученных лиц, причиной гибели которых, так или иначе, стала Изабель. Она корила себя за смерть близких и даже на смерть своих врагов. Никто, даже Ричард, изучивший ее вдоль и поперек, не мог представить, как темно было у нее на душе.

Однако она никогда не показывала своей слабости, этому ее научила жизнь. Народ всегда с радостью встречал свою королеву, ей низко кланялись и провожали ее с улыбкой. Все ей давалось с легкостью: высокие приемы, общение с дворянами, посещения самых бедных кварталов, где даже в воздухе пахло грязью. Никто не сомневался: Изабель была рождена, чтобы стать королевой.

За день до коронации на Юг прибыли Пенни, Грегори и трое подросших наследников. Свет, наконец, увидел принца и принцесс, и все были ими очарованы. Александр, одетый в красивый камзол, шел первый, за ним две его сестры. Прибытие наследников ко двору было официальным мероприятием, и Пенни научила их, как нужно себя вести.

Изабель широко улыбалась, видя, как им хочется бежать к ней навстречу, но они уже были достаточно взрослыми, чтобы понимать, кто они такие и как им полагается себя вести.

Обняв детей, Изабель почувствовала, что душа ее, терзавшаяся многие месяцы, наконец, успокаивается. Она могла вечно горевать по совершенным ошибкам и людям, которых она любила. По брату или мужу, даже по матери… Но София, Джейн и Александр больше всего нуждались в ее внимании, любви и заботе.

Изабель, наконец, отпустила свое прошлое.

— Спасибо, что сберегла их, — когда они остались одни, королева обняла свою верную камер-фрейлину, все сильнее погружаясь в ощущение того, что она дома.

Ее семья была здесь. Самые верные ее люди были здесь. Это и означало — дом.

— Нас по дороге перехватил лорд Гроусли, — вспомнила чуть позднее Пенни. — Он просил передать Вам, — она протянула ей письмо.

— Я прочту позже. Спасибо.

Отчего-то Изабель казалось, что вести там плохие, и она не хотела сейчас нарушать мира, установившегося в ее душе, ей хотелось как можно больше времени провести с детьми. Иззи, смотря на Софию, все чаще видела в ней себя. Особенно сейчас, когда девочка так выросла. У нее был живой ум, сильный характер и пока неконтролируемое желание быть первой, быть главной. Даже Александра, который уже не позволял собой манипулировать ни няням, ни учителям, она легко могла сбить с толку, не говоря о Джейн, которая была добрым и доверчивым ребенком.

Утром в день коронации в замке была суета, слуги носились по коридорам с подносами, посудой, стульями и музыкальными инструментами. Все и каждый: от посудомойки до дворянина испытывали волнение, а королева заперлась у себя и сообщила, что ей нужно время побыть наедине со своими мыслями.

Она собиралась возложить на себя бремя власти Объединенного Королевства, и нести его до самой своей смерти. Было ли ей страшно? Нет. Она слишком долго боролась за свою

--">