marykonva - Змея за терновым троном

тот улетает в траву к однорукой статуе.

Об этом дефекте говорил его брат?

— А Кайден…

— Стандартный набор, кроме морока.

— Любопытно.

Он пожимает плечами.

— Я ведь так и не спросил, что нас с братом выдало?

— Помимо всего прочего? — ухмыляюсь я. — Запах.

— Кто-то из нас воняет?

Я закатываю глаза.

— От Кайдена пахнет смолой и травами, а от тебя… арбузом.

— Отлично, — вскидывает он руки, — меня выдала жвачка!

— И вино, — добавляю я. — А ещё ты распускаешь язык, когда пьян.

— А руки?

В его взгляде читается лукавая надежда.

— Нет. Ты уснул, как невинное дитя. Один в большой постели, пуская слюнки.

Про последнее я приукрашиваю, но выражение лица принца становится приятной наградой.

Он чуть ко мне наклоняется:

— Оставим это между нами, девочками, да?

Я хихикаю и толкаю его в плечо, чтобы не задеть рану, а затем осторожно спрашиваю:

— Тео?

— М-м?

— А что насчёт поцелуя и остального? — Стараюсь смотреть вокруг, цепляясь за каждый куст или бабочку, чтобы не выдать смущение. — Хотелось бы прояснить… это.

Он ловит мои глаза своими:

— Я нравлюсь тебе, ты нравишься мне.

Его прямолинейность окатывает с ног до головы, и я на мгновенье теряюсь.

— Но?

— Но ты дала понять, что не заинтересована.

Ощущаю крохотное разочарование. Настолько крохотное, что предпочитаю его игнорировать. Совсем. Целиком и полностью. Маленькое такое ничтожное разочарование.

— Ве-е-е-рно, — протягиваю я.

— А я дал понять, что не останавливаюсь на полпути. А ещё ты сказала, что мы — проигранная партия с самого начала. — Его пальцы смахивают с моего лба прядь волос и касаются кожи. Мимолётное движение. Естественное и непринуждённое. — Знаешь, а я ведь не любитель шахмат c их холодным просчётом. Азарт, когда всё непредсказуемо, мне куда ближе.

Я готова обмануть его, сказав, что не заинтересована в нём.

Я готова обмануть других, сказав, что ничего к нему не чувствую.

Но как же бесит, что я не могу и не хочу обманывать себя!

— Тео?

— Что ещё, полукровка?

— Давай забудем про то, что я шлёпнулась сегодня на задницу в полуобмороке посреди леса? У меня есть имидж и всё такое, — смахиваю я волосы с шутливой ухмылкой.

— Конечно, звезда — с лёгким разочарованием отступает он на шаг назад.

— Обещаешь?

Принц протягивает мизинец, и я скрепляю сделку своим.

— Обещаю.

В этот момент, как в лучших традициях Голливуда, небо на секунду выключается и вспыхивает вновь — яркими и клокочущими громом и молнией. Мы смеёмся и бежим ко дворцу, пока стена ливня не скрывает за нами сначала озеро, затем Ротонду, а потом и весь сад. И в моменте я забываю о том, что сегодня мой последний день в Волшебном мире.

Эпилог

Келли шутливо щипает меня, когда мы сталкиваемся в коридоре агентства, и я вскрикиваю:

— Ауч!

Её лицо озаряет тонкая загадочная улыбка.

— Что? Чего ты так смотришь? — допытываюсь я.

— Да так.

— Нет уж, выкладывай.

Подруга театрально вздыхает.

— Просто догадываюсь, откуда ты понабралась новых фразочек. — Она заговорщицки щурится и протягивает: — А-у-ч!

Мои брови в недоумении сходятся на переносице.

— Всё ещё не понимаю.

— Твой диагноз состоит всего-то из одного слова. — Глаза Келли игриво поблёскивают, и она проговаривает по буквам: — Тео.

— Келли…

Её изящный пальчик ложится мне на губы.

— Ш-ш-ш! Не так давно я читала книгу по психологии. — И чему я удивляюсь? — И в ней некая Марта Бишоп писала, что лучший способ понять, нравишься ли ты кому-то — наблюдать. Если объект изучения начинает повторять твои коронные жесты и мимику, бинго! Бронируйте билеты на медовый месяц в Акапульку или Бора-Бора.

— Дай угадаю, ты сделала такой вывод по одной фразе?

Келл победоносно сияет:

— Я гений, знаю. Твои слова.

С тех пор как она положила себя на алтарь Фрейда, из её рта вылетают одни сквернословия.

— Кыш от меня со своим вуду-психонализом!

— Ой, заткнись! — Она хватает зонт и, прежде чем раствориться в шуме города, бросает: — До завтра! Не засиживайся допоздна.

— Постараюсь.

Прошло две недели, как дело о принцах прогремело от моего мира до Волшебного. Мой блог успел подрасти и оброс новыми подробностями из мира фэйри. Число подписчиков прибавляется --">