Ольга Александровна Валентеева - Врата пустоты. Звезда короля

которую я по-прежнему считал собственным бредом, шла впереди, проверяя каждый угол. Она была всего лишь тенью, дымкой, зависшей над полом. Может, так проявлялась новая магия, к которой никак нельзя было привыкнуть?

Форма нашлась вопреки опасениям. Ее никто не выбросил и не уничтожил в порыве любви ко мне. Я свернул ее, закутал в плащ и так же осторожно выбрался из дома. Оставалось только зайти в ближайшее ателье портного, чтобы уменьшить размер, – и мое отражение в зеркале даже начало напоминать меня прежнего. Только добавился нездоровый блеск в глазах. Эти дни ощущал себя будто в горячке. Пару ночей не мог спать, но потом пустота сжалилась и притупила боль. Или это я смог найти верное заклинание? Так или иначе, голова в это утро была абсолютно свежая, а ум – ничем не затуманен. Даже настроение улучшилось.

А впереди уже показались двери магистрата. Сегодня – очередной день общественного приема. Значит, оба магистра на месте и будут крайне рады меня видеть. Охранники на входе были мне незнакомы. Это к лучшему – ведь имя не написано на лбу, а вредить случайным людям я не желал. Поэтому вежливо поздоровался и попросил записать меня на прием. Имя назвал вымышленное. Развлекаться так развлекаться.

Меня пригласили в общий зал. А вот тут произошло волнение! Видимо, в толпе нашлись личности, которые стали свидетелями моего прошлого неудачного визита. Они зашептались, толпа загудела как большой улей, и на меня уже поглядывали, прицеливаясь, куда бы ужалить побольнее. Добровольцы нашлись быстро.

– А, граф Вейран! – шагнул ко мне коротышка, который частенько посещал светлую башню. Его звали Даниль, если память не подводила меня.

– Здравствуйте, месье Даниль, – откликнулся я. – Как поживаете?

– Прекрасно, граф, прекрасно. А вы с какой целью к магистрам?

– Соскучился, – ответил я с улыбкой. Видно, улыбка получилась что надо, потому что Даниль как-то бочком двинулся к толпе и скрылся из виду. Трус несчастный! Впрочем, проверить на смелость остальных мне не удалось, потому что воцарилась тишина и в зал вошли магистры. Все поклонились согласно этикету. Я только склонил голову, заодно сразу попав в центр внимания. Было забавно видеть, как удивленно замер Пьер, а Кернер посуровел и стал напоминать разбуженного сыча.

– Добрый день, господа. – Пьер первым взял себя в руки. – Мы готовы выслушать ваши прошения. Кто первый?

Люди покосились на меня. Ждут бесплатных развлечений? Я их обеспечу. Серая тень помахала мне ручкой и исчезла за дверью, из которой только что появились магистры. У Пустоты – свое задание, у меня – свое.

– Слушаем вас, граф Вейран, – окликнул меня Пьер.

– Добрый день, господа магистры. – Я вышел в центр комнаты и расправил плечи. Кернер поморщился, будто съел кислый лимон. Увы, я был лишен удовольствия видеть лицо Эйлеана. – Я пришел сюда по весьма важному вопросу. Раз уж пустота признала, что я не мог убить магистра Таймуса, как бы окружающим этого ни хотелось, я требую восстановить меня в должности и вернуть чин.

Вот теперь даже капюшон не спас Пьера. Этот угорь подался вперед, вцепившись в подлокотники кресла, в которое только что сел и, кажется, едва не вскочил.

– То есть вы хотите вернуться на службу в светлый магистрат? – уточнил он.

– Именно, – кивнул я, прислушиваясь к магии. Нет, Пустота пока что ничего не нашла. – Увы, имущественным интересам семьи за время моего отсутствия был нанесен существенный урон, поэтому служба мне не помешает. И вы должны мне жалованье за этот год, потому что официально никто меня не увольнял.

– У вас нет магии, – хмуро ответил Кернер.

– Зато есть голова на плечах, – усмехнулся я, и магистр остался на месте только усилием воли. – Могу даже сменить башню света на это милое здание. Уж на то, чтобы стоять на страже, моих способностей хватит.

– Прошение отклонено, – прорычал Кернер.

– Основания?

– Вы не подходите по уровню.

– Уверены? Выставите против меня любого бойца, и посмотрим, на что без магии способен я, а на что – он.

– Вы самоубийца, граф, – тихо вмешался Пьер.

– Боитесь? – поинтересовался я.

– Нет. А вам бы следовало. Но если вы будете настаивать…

– Буду. Только со шпагой меня бы не пустили в магистрат. Одолжите оружие?

Магистры от такой наглости онемели, но теперь первым оклемался Кернер.

– Будь по-вашему, – сказал он. – Назначим поединок… скажем, через час, чтобы не задерживать остальных просителей. Можете пока --">