Шарлиз Шелдон - Демон твоих грез

висело злополучное зеркало. В отражении она так же разглядела зажившую ладошку и забарабанила кулачком по поверхности.

- Эй, демон! Ты еще здесь? Что ты со мной сделал?! Ау!

Естественно, ей никто не ответил. В зеркале была только ее рассерженная и удивленная мордашка с топорщившимися волосами.

- Дети! Мы дома, - с первого этажа дома раздались голоса приемных родителей, - Иванко, ты почему прячешься под диваном? А ну вылезай. Малыш, почему ты плачешь?

- Монстр из зеркала съел Хели, - громко прорыдал Иванко.

- Что?! Хели, немедленно иди сюда! Что ты сделала с мальчиком?

Девочка тяжко выдохнула и собралась с духом, чтобы спуститься вниз. Идя мимо другого зеркала в коридоре, она вдруг замерла от ступора.

Словно сквозь какую-то пелену серебристого налета на нее, ухмыляясь, смотрел Дамиан. Он был в окружении странных рогатых и хвостатых женщин и явно пребывал в приподнятом настроении. Они танцевали перед ним и медленно скидывали с себя одежду.

- Пакость какая, - протерев глаза кулачками, Хели тряхнула головой.

Теперь зеркало снова показывало лишь ее саму.

2

Пятнадцать лет спустя

Хели брела по темной улице, понуро свесив голову. Почему ей так не везет? Все подруги уже давно имеют парней, а кто-то и мужей с детьми. Только она все никак не может похвастаться отношениями.

Вроде природа не обидела внешними данными. Высокая, стройная блондинка с густой копной волос. Бездонные голубые глаза, пухлые губки и… несносный характер. Кажется, причина в нем, но нет. Уже год, как Хели поумерила свой нрав при знакомстве с молодыми людьми.

Теперь она представала перед мужчиной милой кошечкой, но дальше первого свидания редко когда заходило дело. Понравившиеся парни резко исчезали, то не оставив сообщения, то блокировали ее везде, то якобы попадали в больницу с тяжелейшими переломами. Это чертовски било по самооценке. Ничего не могли придумать поинтереснее?!

Все подруги смеялись над ее возмущенными рассказами, а в последнее время принялись делать ставки, как скоро исчезнет очередной ухажер. Побеждала та, которая ставила на один день.

Про Хели даже в студенческом кампусе стали ходить нелицеприятные слухи. Мол, с ней явно что-то не то, раз ни один парень не позвал на второе свидание. И как следовало ожидать, подобные сплетни все больше притягивали к ней разных фриков и отбивали малейшее желание на знакомство у нормальных ребят.

Стыдно сказать, но в свой двадцать один год, она до сих пор была невинна. Нет, конечно, у нее была масса возможностей провести жаркую ночь в объятиях какого-нибудь незнакомца, но опускаться до такого она не хотела. Вера в любовь и отношения еще теплилась в душе. Хоть и таяла с каждым днем.

- Эх, все-таки со мной что-то не так, - вздохнула девушка.

Очередное свидание не задалось с первой же минуты. Джош - парень, который ее пригласил сегодня в кафе, просто не пришел на встречу, послав короткое сообщение: «Свиданка отменяется. Сорри».

Хели прочитав его, коротко хохотнула, забросила телефон в сумочку и подозвала официантку. Она сегодня нарядилась, как на праздник, накрасилась, и проведет этот вечер с удовольствием и одна.

- Две «Маргариты», пожалуйста.

Получив свои напитки, девушка огляделась. В кафе было много посетителей, но почти все – это воркующие парочки. Даже не с кем познакомиться.

Мазнув взглядом по барной стойке, Хели скривилась, стоило ей наткнуться на зеркало. Поморщившись, как от надоевшей зубной боли, она поспешила убрать взгляд с серебристой поверхности, но не успела. Краем зрения увидев знакомые рога и голый гладкий торс, жадно облизнула пересохшие губы. Снова он…

Этот чертов демон преследует ее с самого детства. После того злополучного ритуала по вызову пиковой дамы.

Стоит только вспомнить о нем, как Хели видела его в любых отзеркаливающих поверхностях. В ванне, в окнах, в лобовом стекле машины.

Это было каким-то безумием! Она даже всерьез считала, что у нее психическое расстройство из-за постоянных галлюцинаций.

Он словно болезнь сидел в ее подсознании и каждый день показывал новую серию, как какой-то гребанный Netflix.

Лет до шестнадцати Хели боялась спать без света, тайно наблюдая за жизнью Дамиана. Вот демон трапезничает за длинным столом, а вот засел в библиотеке. А здесь существо яростно дерется на поле боя. Он беспощадно расправлялся с врагами, оставляя в памяти Хели такие сцены, после которых она --">