(Girl_from_cabaret) - Ворон и Вереск (СИ)

Вотчинских – выйдет винное озеро. А ещё у них сплошные леса всюду. В них же живут упыри.

- Упыри? А вы их видели?

Девица не испугалась упомянутых упырей. Хороша. Женщина припомнила себя в её годы – сорванец, носилась похлеще шести братцев, а сестры её были изнеженными девицами-белоручками. Матушка причитала, батенька благословлял дитятко на всяческие подвиги.

- Видела. Куда уж там. Они – часть моей профессии. Н-е-о-т-ъ-е-м-л-е-м-а-я. Красавица, звать тебя Ягенькой?

- А вам, откуда знать?

- Маменька у тебя громкая.

Заалели пуще прежнего милые молочные щечки девчонки.

- Праздник на носу. Вот и нервная ходит – сколько всего наготовить надо! Тут паломники будут проходить. А корчма одна тут на весь хутор, та чего уж там – на всю округу!

- Чего не поможешь?

- Ой, помогу я ей, да и бабы помогут. Вы лучше назовитесь, а то нечестно выходит. Я вам имячко своё сказала, а вы так и нет.

- Ох, имя тебе моё, девица, не нужно, а вот прозвище моё ты слышала. Байки всякие травить любят в таких глушинках. Быть может и знакома ты с Варнасом.

- Так это вы? Сколько же слыло о вас. А, правда, что вы гнездовье упырей разгромили?

- О, припоминаю, могильник в Терновках был. Давно это прошло…

- А чем вы занимались в землях Вотчинских?

- Тем же, чем и здесь, и по всему свету буду – куда занесёт. Охотилась на нечисть.

…

Жизнь в северных княжествах нельзя было назвать сладкой. Поле брани князей, герцогов и ландмейстера. Набеги с Юга, организованные восстским императором Казимиром. От бедности и чумы не скрыться было за дверями хат. В городах же процветало воровство и царило гонение беженцев с Юга.

Пока Вотчинский орден проповедовал всем про Солнцебога – занимался делом праведным, очищающим грешных и спасающим невинные души, как рыцари сами от себе отзывалися, «мелким» промыслом занимались наёмные войны. Приезжали они со всех Северных княжеств и веселились на славу. Богаты земли были на бордели, опустевшие деревни, забытые храмы.

Разгуляться было где. Главное было по шее не получить нигде мечом и целым убежать от стражи, коль в том надобность была. Варнас до жути любила Вотчину и всякий раз не жалела времени по пути на далёкий Запад и останавливалась в одном из вольных городов. Конечно, религиозные фанатики там и в канавах молитвы бздили в отрубе, но это даже добавляло неповторимого шарма Вотчине.

В редких пролесках на границе с княжеством Вильна можно было наткнуться на всяких тварей. Даже на главных дорогах путники не пешие пускались в галоп, заслышав вой волколаков вдалеке. Варнас несколько разочаровано вздыхала, покуда ей не стоило кидаться на всяких монстров в пути. Так и сожранной можно было оказаться.

История эта началась в околицах Нордбурга, где Варнас гостила у отставного полковника Вернера. Его усадьба была богата на сады с яблоками, считающимися вкуснейшими в Нордбурге. Старый весельчак много проводил времени в конюшнях. Детишки его повыростали и покинули усадьбу, оставив отца-вдовца со слугами: сыновья пошли на службу, а дочерей сослали замуж за богатеньких мещанских сыновей. Вот и скучал Вернер. Оставалось ему лишь коней кормить, объезжать, да и вздыхать по былому.

Варнас сидела в кабинете с Вернером, покуривала трубку и угощалась вяленой индюшкой. Вернер успел расхвастать способности своей кухарки вовсю. Время было отведать угощения.

- Вот смотри. Пока Казимир будет проказничать с нашествиями на Юге, так у границ армия соберётся! Сколько у него людей? Десять тысяч, двадцать, сорок? Ай, а эти дураки куда смотрят? В никуда. Только за кусочки земли, островки бодаются друг с другом. Время идёт – да люди не меняются. Вот ты, Варнас ни на год не постарела с последней встречи, а выглядишь-то как обычно!

- В грязи и крови монстров?

- Да ну, знаешь, вот, сколько из нашего полка полегло ребят. Кого свалила холера, кто от белой горячки умер. Порядошных осталось, тьфу, да только мы с тобой!

- Вот время молодняка. Я свои шрамы зарабатываю честным ремеслом.

- Послушай совет старого друга, отдохни чуток. Хватит уже монстров зарубать – так вот фауны

--">