Алекс Реут - Сон обитателя Мышеловки (СИ)

совмещённые вечер выпускников и чествование первокурсников увенчает Праздник Цветов,- говорит Хабан-Тали,- Жеребьёвка жертвы состоится...

- Нет необходимости,- Камрусена поднимает руку,- жертва уже определена.

Сейчас она похожа на статую Победительницы, которая стоит в парке возле факультета Механики. Люди редко обращают внимание на статуи, и всё же каждый, кто посмотрит на нашу Победительницу, осознает: эта каменная глыба не из неженок и ей плевать на внимание недолговечного человека.

Я представляю то, что скрывается у неё под одеждой эти сильные мышцы предплечья, груди, живота... - а потом себя в её объятьях.

Она будет моей! Будет!!!

Именно из-за неё я не могу нормально готовиться к экзаменам. Сажусь и сразу же приходит мысль, что хочу быть с ней. Отвечаю ей, что надо сперва сдать экзамены. А мысль парирует: будешь ты с ней или нет, от сдачи экзаменов не зависит.

- У вас есть доброволец??

- Конечно. Иначе я не стала бы об этом говорить.

- В нашем кампусе добровольцы большая редкость. Все эти лекции отучивают искать лёгкой славы. Люди больше доверяют статистике.

- Тем не менее доброволец есть, причём из числа первокурсников.

- Он не откажется от такой чести?

- Нет. В этом плане можете быть спокойны. Он сам вызвался, сразу же после прибытия. Я говорила с ним и могу за него поручиться. Он не струсит.

Я вспоминаю, а потом и вижу жеребьёвку семилетней давности. Мне четырнадцать, я ещё первокурсник, новая униформа хрустит на сгибах. Вместе с новопоступившими стою в актовом зале и вижу, как кидают в красный барабан шарики с нашими номерами.

Как и все, я знаю, что ждёт того, чей номер выкатится на серебряный желоб, но чувствую, что шансов на такое счастье у меня нет. Строгие законы статистики надёжно не допускают в мою жизнь случайных успехов.

Выпадает сорок третий - но человек с этим номером не отзывается. Следует небольшое замешательство, преподаватель требует сохранять спокойствие, а Садовник - статный широкоплечий парень с копной непослушных волос - отходит к краю сцены и вполголоса отдаёт приказ охране. Но вскоре проблема разрешается сама собой: будущего миртоносца приносят из лазарета с перебинтованной ногой и счастливым лицом. В первый же день он оступился на лестнице и думал, наверное, что и учёба после этого не заладится. Но Боги рассудили иначе, даровав ему редкую честь присутствовать на своей трапезе.

Счастливчика перекладывают в санки, выпускники запрягаются в них и волокут по коридорам к Солнечной Пирамиде. Я, по врождённой нерасторопности, оказываюсь в хвосте отутюженного белого потока и когда выхожу под открытое небо, униформа Цветка уже сложена на камне возле подножья, рядом поблёскивает сломанная ручка, а сам он - на вершине, окружённый преподавателями, выпускниками и врачом из медпункта. Четыре выпускника распластывают жертву на покатом камне, обтёсанным в форме древнего военного броневика, доктор вкладывает ему за ухо цветок, а оркестр на средней площадке начинает играть кантату в честь жертвы и Нового Солнца. Садовник уже достал фигурный нож из серебряного сплава и ловит на него солнце, готовясь произнести ритуальное заклинание. Я оборачиваюсь, вижу прислонившегося к стене Сектунаву и возвращаюсь в реальный мир.

- Кто будет Садовником?

- Отокар

Что? Они говорят обо мне? Я смотрю на Хабан-Тали, потом на Камрусену. Пытаюсь угадать, что имели в виду её прекрасные губы, произнося моё имя.

- Отокар жил в Куссары, правильно? Значит, не надо никого приглашать, чтобы освятить праздничный нож. Он занесёт его в храм, когда будет дома на каникулах. Отокар, ты не забудешь?

К кому она обращается? Точно - ко мне... Значит, нужно найти в голове достаточно слов, чтобы ответить.

- Я обещаю, что не забуду.

Нож завёрнут в прошлогодние «Академические новости». С лицевой стороны можно разглядеть радостный отчёт о предыдущем жертвоприношении и фотографии с застолья. На лбах у людей за столом - узоры, нарисованные кровью счастливой жертвы.

- Завтра собираемся в это же время. Вопросы есть?

Вопросов ни у кого нет. Я оборачиваюсь - Сектунава стоит на том же месте и хранит молчание. Ему даже слова не нужны. Происхождение и статус позволяют ему ни за что не отвечать, даже заседая в --">