Лилиан Т. Джеймс - Встреть меня на полпути

гостиную, собирая подушки, которые мы разбросали по полу. Перед нашим матчем мы приняли участие в предматчевой эпической битве не на жизнь, а на смерть за последнюю упаковку мармелада. Возможно, он и спасся, но я выиграла эту битву.

Он учился в начальной школе? Да. Неужели он был мне только по плечо ростом? Ага. Неужели я была с ним помягче из-за этого? Ни единого шанса. Сладости были редкостью в нашем доме. Он знал, каковы ставки.

Я как раз закончила смахивать крошки с нашего журнального столика из искусственного дерева и поправлять ковер, когда он открыл дверь и вышел.

— Это было быстро. Ты умылся?

Выразительно закатывает глаза. Мне даже не нужно было видеть его, чтобы понять, что он это делает.

— Да, — сказал он, вытягивая конец слова, как змея.

Я подняла взгляд, прищурившись. Его кожа не выглядела влажной, и на щеках не было ни малейшего намека на румянец. — Ты уверен?

Он смотрел на меня еще секунду, прежде чем, не говоря ни слова, повернулся и потопал обратно в ванную.

Дети.

Я откинулась на пятки, поднимаясь с колен, чтобы встать. — Давай, пора на горшок, — сказала я накрытому холмику рядом со мной. Ничего. Покачав головой, я приподняла одеяло с черноволосой собаки, спрятавшейся под ним в виде сосисочного рулета. — Не смей меня игнорировать.

Упомянутый сосисочный рулет уставился на меня, и я поклялась, что если бы она могла говорить, то послала бы меня на хуй. По тому, как она себя вела, можно было подумать, что ей семьдесят, а не шесть. Если речь не шла о еде, ей было неинтересно.

Это была короткошерстная миниатюрная такса, и когда мы ее купили, она была щенком не больше моей ладони. Тогда я вспомнила, что она была у нас всего несколько дней, и, хоть убей, я все еще не могла подобрать имя. Итак, как гениальная женщина, которой я была, я решила позволить своему двухлетнему сыну дать ей имя.

— Что тебе больше всего нравится?

— Ковер!

— Ладно, а какая твоя вторая любимая вещь?

— Штаны!

И таким образом, Рэгпентс (прим. пер. в оригинале Rugpants, совместили слова ковер и штаны) получила свое имя. Действительно, я гениальная женщина. Я подтолкнула локтем ее обмякшее тело: «Давай, Рагси, двигайся, пошли».

Она скатилась с дивана, как картофелина на детской площадке, и потрусила своими коротенькими ножками к двери во внутренний дворик. Это было буквально в двух футах от нее, но она все равно нашла время потянуться и зевнуть по дороге.

Дернув за ручку, я заставила дверь приоткрыться настолько, насколько могла, пока она сопротивлялась мне. Я вздохнула, мысленно добавив "позвонить домовладельцу, чтобы починил дверь во внутренний дворик" к своему бесконечному списку дел.

Пенси посмотрела на меня снизу вверх, в ее выпученных глазах читалось неподдельное нахальство. — Не смотри на меня так, дальше она не откроется. Ты сможешь поместиться, — я подтолкнула ее к выходу, оставив дверь приоткрытой, чтобы она могла войти, когда закончит.

Пятясь, я плюхнулась на диван, закрыв глаза и слушая, как цикады поют мне серенаду через отверстие, и молясь, чтобы комары не воспользовались моей ленью.

Джейми мог вернуться с книгой в любую минуту, и я боялась этого. Не потому, что мне не нравилось читать с ним, мне нравился его интерес к книгам, а потому, что время для чтения означало ночное время, а ночное время означало школьные занятия. Как бы я ни старалась наслаждаться ими, вечера никогда не были достаточно долгими.

Я позволила себе еще одну минуту пожалеть себя, а затем села, глубоко дыша и хлопая в ладоши. — Пора спать, пошли!

Я услышала слабый стук чего — то в ванной — я даже не хотела знать, что там делал восьмилетний мальчик, — прежде чем раздался скрип двери, и он метнулся в свою комнату.

— Мы читаем здесь или там?

— Сюда! — крикнул он.

Конечно, так оно и было. Ленивый бездельник. Хлопнув ладонями по дивану, я приподняла задницу и поплелась в первую спальню в коридоре, прямо напротив ванной.

Мы переехали на прошлой неделе, и Джейми был так рад иметь свою собственную спальню и ванную комнату. Мне стоило больших усилий не разрыдаться от его волнения по поводу того, что он всегда заслуживал иметь.

Я забралась в постель рядом с ним, просунув пальцы ног под его ноги, чтобы согреть их, и сдержала смех, когда он зашипел и шлепнул меня. Мы не помещались на его двойном матрасе, но я продолжала втискиваться, пока он мне позволял.

— Мне нужно прочитать несколько глав --">