Кэтрин Болфинч - Найди меня заново

уточнил я, сняв кольцо. Давно пора было это сделать.

— Да-да, все мужчины так говорят, а потом оказываются в неловких ситуациях, — язвительно проговорила девушка. Вот так встреча. Не виделись три года, а тут раз и сразу с претензий?

— Могу показать штамп в паспорте. Даже два — один о заключении брака, второй о разводе, — она фыркнула, пряча взгляд. — Не хочешь обнять старого друга?

— Вот как ты это называешь? — удивленно хлопнула ресницами Мадлен. — Мало заплатил? Вообще не заплатил? — она в мгновение переменилась, растянув ухмылку на пухлых губах. Было странно видеть ее. Повзрослела, сменила стиль, имя, жизнь.

— Еще никто так сильно не опустошал мой счет, как ты, Мадлен.

— Меня зовут Аврора, — девушка сжала подол легкого платья, которое идеально облепляло тонкую фигуру. Почти такое же, в котором она была в тот день, когда уехала.

— Знаю, я сам придумал это имя, — хитро улыбнулся я. Уверен, что она еще долго проклинала меня за эту странную вариацию имени.

— Вот и зови меня по имени.

— Мадлен тебе подходит больше, — я пожал плечами, шагнув к ней. — Выпьем? — она закусила губу, как делала и раньше, легко кивнула, уходя в сторону бара. Еще никогда желание напиться утром не было таким правильным.

Глава 1. Призраки прошлого

Интересно, как много людей заседало в баре в обед? Вероятно, не очень много. А сколько из них находилось в здравом уме? Вероятно, все. Все, кроме нас.

Но когда мы были в здравом уме, учитывая нашу историю? Никогда? Наверное, так и есть.

Я смотрела на Дэмиана, сидящего на соседнем барном стуле, и почему-то думала, что ничего не происходило. Будто мы все те же Мадлен и Дэмиан, которых не разделяло три года, будто я не заканчивала школу дизайна, будто у меня не было стабильной и нормальной работы, будто он не продолжал жить так, как жил раньше. Словно мы все те же, просто научились хорошо прятаться от самих себя и других.

Трех лет оказалось ничтожно мало для того, чтобы отпустить все произошедшее. Я не жила прошлым, но оно имело вес и смысл, потому что сделало меня той, кто я есть. И мне хотелось верить в то, что счастливая жизнь все же ждет где-то за горизонтом, а, может быть, она уже и сейчас есть. Просто впервые за много лет впереди маячила не тьма.

Взгляд Дэмиана часто натыкался на меня, то ли задумчивый, то ли пьяный, хотя мы не так много выпили, чтобы действительно опьянеть. Перед нами стояли стаканы с виски, но ни он, ни я, к ним даже не притронулись.

Это оказалось сложно — встретить человека, который видел тебя в худшие времена, спустя много лет после этого. Тем для разговора как-то странно не находилось, а все попытки сводились к неловкости и желанию все же рассказать обо всем, что произошло. До безумия сильно хотелось сказать ему, что со мной все в порядке. Но где-то внутри все равно теплилась ностальгия по тому отчаянию, что мы делили на двоих.

— Как так вышло, что ты женился? — спросила я, подхватив бокал, чтобы скрыть неловкость. Тактичность никогда не была моей сильной стороной. Да и молчание слишком затянулось, меня интересовало, как он жил все эти годы.

Мужчина покачал головой, устало усмехнулся, будто ничего другого не ожидал.

— Не нашел эскортницу лучше, чем ты.

— Так и знала, что была лучшей в твоей жизни, — притворно проворачала я, покачав головой. Дэмиан тихо фыркнул, но на губах все равно нарисовалась усталая улыбка, от которой внутри что-то с силой сжалось, словно моя душа находилась в чьих-то руках, и этот кто-то едва ее не уронил.

— С этим трудно спорить, — неожиданно согласился мужчина, откинувшись на спинку стула, — даже бывшая жена не играла на моих чувствах так, как это делала ты.

— Зато ей не пришлось сбегать с поддельными документами, — хмыкнула я в ответ, правда, веселья внутри не ощутила. Скорее, злую и циничную насмешку.

— Прости меня, — внезапно прошептал мужчина, взглянув на меня. Я вздрогнула, осознавая, что это не задумчивость и не опьянение в его взгляде, а печаль. Самая настоящая печаль, сожаление, разъедающие изнутри. Я почувствовала себя червем, которого никто и никогда не ждет в своем огороде. И от этих осознаний на мои плечи свалилось что-то тяжелое и сложное, словно я снова студентка Мадлен, у которой не душа, а огромная черная дыра. Но вместо того, чтобы поддаться чувствам, я встряхнула волосами, сделала небольшой глоток виски, а затем спросила:

— За что? — неужели он пытался --">