Виолетта Елисеева - Пряничный домик (СИ)

во время моего тут проживания.

Лада поставила передо мной кружку, села напротив. Мы встретились взглядами, и в ее удивительных изумрудного цвета глазах я явственно прочитал грусть.

- У тебя точно все хорошо? – аккуратно уточнил я.

- Все относительно, - ответила она и нервно облизнула свои губки бантиком, - но я снова без работы. Валера еще не знает.

Ладку нельзя было назвать лентяйкой или кем-то в таком роде, но с работами ей невероятно не везло. Все время что-то шло не так, и ее вины как будто не было, но итог всегда получался один и тот же. На моей памяти это был, кажется, четвертый эпизод. Во время первых двух она не расстраивалась, если не сказать наоборот, на третий – очень крепко задумалась, и вот сейчас, похоже, была готова начать паниковать.

Я заколебался: можно ли уточнить подробности.

- Не будем об этом, - прервала мои мысли Лада, - ты же понимаешь, что все как обычно. Все плохие, а я – хорошая. Ну, ты понял.

Конечно, она говорила невсерьез. Не надо было быть тонким психологом, чтобы понять, насколько Лада расстроена. Зато теперь мне стало понятно, что тревожило ее с самого моего прихода. Вовсе не наш тет-а-тет.

- Есть какие-то планы на свободное время? – выкрутился я.

- Надеюсь взять побольше учеников, - помедлив, ответила она.

- Хорошая идея, - кивнул я, - у тебя же круто получается. Почему бы тебе не сосредоточиться на этом?

- Может, ты прав. Времени у меня теперь будет достаточно… Подумаю.

Ладка свободно владела тремя языками, один из которых был еще и редким. Время от времени она начинала репетиторствовать, и с моей точки зрения это как раз было ее на сто процентов, но моего мнения, конечно, никто не спрашивал. Вместо того, чтобы развиваться на ниве несения разумного и доброго, она с завидным упорством пыталась становиться вначале хостес в суши-баре, после этого еще кем-то, а затем администратором салона красоты. Выбор для человека ее склада более чем странный, но я опять-таки держал свое мнение при себе.

- Должно же и у меня где-то получиться, - смущенно пожала плечиками она.

- У тебя уже получается, - я сам не понял, как перешел на громкий шепот.

- Может, ты и прав.

- Хочешь я скажу Валере, если ты боишься?

- Ну, что ты… Но спасибо.

Лада посмотрела куда-то вдаль, очень знакомо для меня, уйдя в свои мысли. А я на мгновение захотел просто взять и позвать ее с собой. Чтобы спрятать, укрыть, любить и заботиться. Там, куда я направлялся, не будет соблазнов сесть за стойку очередного салона, а значит она сможет сколько угодно читать своих авторов девятнадцатого века в оригинале, а потом счастливым голосом рассказывать мне о чем-то, что она раньше даже не замечала…

Я чуть не мотнул головой, чтобы избавиться от слишком яркого видения. Лада неожиданно подскочила, метнулась к плите выключить огонь и накрыла будущий ужин крышкой.

После этого она подошла к окну и, слегка отодвинув занавеску, сказала:

- Валера приехал.

Я видел, как она напряглась. Валерку действительно сильно не обрадовало ее последнее увольнение, поэтому переживания Лады были вполне объяснимы.

Она обернулась на меня, нервно дернула уголком губ, и тут я не выдержал.

- Давай все-таки я ему скажу, - предложил я.

- Я… я была бы тебе признательна, - сдалась Лада.

- Договорились!

Я аккуратно похлопал ее по плечу и сжал его чуть дольше, чем того позволяла ситуация. Лада ничего не сказала, только посмотрела взглядом, полным благодарности. Как тут устоять?

Глава 2.

***

Я ждал Валеру на том же месте, где меня встретила Лада. Друг явился, засыпанный снегом и стал шумно отряхиваться, не покидая пределы дверного коврика.

- Ну и погодка! – громогласно заявил он. – Привет!

- Привет, - кивнул я, - извини, не рассчитал время, пришел чуть раньше.

- Какие проблемы? Дай мне несколько минут и все обсудим.

Скоро мы с Никоноровым сидели в массивных креслах друг напротив друга в комнате, игравшей роль рабочего кабинета. Валера и я внешне казались полными противоположностями. Если я с детства был худощавым, то Валерка наоборот отличался крепким сложением, в школе он занимался хоккеем, я – стрелял из лука (такой вот выбор моих родителей). При этом Валера был голубоглазым блондином, которому стоило только томно глянуть на девчонок, и они сразу выбирали его. Сегодня черты его лица закономерно огрубели, а я вот так и --">