Ната Портнова - Добрый Билли

картинной галереи охотно скинули сумму полноценного обеда, получив взамен по «ягодке», десерту и весёлому разговору с барменом; мужчина и женщина в деловых серых костюмах, женщина всегда с явным удовольствием распускала свой строгий тугой пучок, брала коньяк и сыр, а мужчина обожал «голубую лагуну», куда Билли привык добавлять дольку клубнички.

Люси любила свою работу и улыбалась искренне.

Когда дверь в бар открылась в очередной раз, а колокольчик зазвенел как-то тревожно, Люси напряглась. Она уже слышала этот звук, и он ей не нравился, потому что только один человек открывал дверь так, заставляя колокольчики волноваться.

Опасения подтвердились, это был он: тот парень, что приходит уже третью неделю и портит всю атмосферу «Доброго Билли».

«Как всегда, — подумала Люси, поджимая губы и косясь на это чучело, что смачно харкнуло в мусорку при входе».

Билли на секунду оторвался от своих дел, кинул взгляд на посетителя, что засунул руки в карманы пошарпанных и грязных спортивок, поздоровался, не забыв своё улыбающееся «дружище», которое было проигнорировано, и снова вернулся к прерванному занятию. Парень прошёл между столиками, едва не скинув с одного из них пустой бокал, подвалил к барной стойке.

— Не хочешь закинуть мелочь на реконструкцию картинной галереи? — поинтересовался Билли.

Парень ухмыльнулся:

— Больной, что ли?

Он вытащил жвачку изо рта и прилепил её на угол барной стойки. Билли молча проводил её взглядом.

— Как тебя зовут, малой? — хмуро спросил бармен.

— Зачем тебе?

— Ну, знакомы будем, не первый раз видимся.

Парень иронично приподнял уголок губ, сел на барный стул и положил локти на столешницу. Его объёмная спортивно-гопарская куртка заняла кучу пространства.

— Нейт меня зовут.

— Здорово, дружище, — Билли протянул руку. — Я Билли.

Нейт, что до этого ковырял этикетку стоящего рядом сиропа, скосил взгляд на протянутую для рукопожатия ладонь, издевательски хмыкнул и продолжил отковыривать этикетку.

Билли обменялся взглядом с мужчиной в сером костюме и пожал плечами.

Люси в стороне перетаптывалась на месте в ожидании, когда же этот тип свалит.

Нейт посидел ещё немного, своим видом и манерой поведения приковывая к себе взгляды, а время от времени поворачивался:

— Чё, блин, таращитесь?

И никто не таращился.

Потом случилось то, чего Люси больше всего боялась — он взял корзинку с барной стойки и сгрёб всё содержимое себе в поясную сумку.

«Почему Билли молчит?! — мысленно возмущалась Люси, пока широким шагом шла к бару. — Почему смотрит?!»

— Эй, положи деньги на место! — сказала она вслух.

Парень развернулся, на секунду удивлённо приподняв бровь, а потом — опять! — издевательски ухмыльнулся и постучал пальцем по наклейке корзинки, прямо по слову возьми.

Люси сжала руку в кулак и гневно раздула ноздри.

— Это не значит, что ты можешь забрать всё. Нам нужны деньги на оплату аренды и закупку товаров.

— Эй, тут написано: не хватает — возьми, — Нейт покрутил пустой корзинкой прямо перед носом официантки. — И как-то посрать на вашу аренду.

— И на что тебе не хватает столько денег?!

— Телефон купить надо, кушать нечего, — издевательски протянул тот и невзначай поправил в кармане свой новенький блестящий смартфон последней серии, после чего небрежно кинул корзинку обратно за стойку.

— Билли! — возмущённо воскликнула Люси, с надеждой оборачиваясь к бармену. — Это уже четвёртый раз! Так же нельзя!

— Ему не хватает, — пожал плечами Добрый Билли, — а наше правило: не хватает — возьми.

— Но он же…!

— Цыц, малыш, — Нейт совершенно внезапно щёлкнул официантку по носу — на секунду Люси даже забыла, как дышать — а затем вытащил из поясной сумки смятую купюру и сунул в вырез чёрной майки, прямиком в ложбинку. — Я не жадный.

И ушёл, оставив тяжело дышащую от такой наглости девушку костерить его на чём свет стоит.

А вернулся он через пару дней. А потом ещё через пару. И ещё через три дня. И каждый раз корзинка пустела. И каждый раз Люси негодовала, ругалась и даже пыталась отобрать деньги, а после спорила с Билли:

— Он берёт и нагло пользуется тем, что мы готовы помочь! — шёпотом кричала она после очередного визита Нейта. — И ты будешь позволять ему это?! У него всё есть, он просто издевается! А как же оплата?! Как же то, что мы можем прогореть из-за него?!

Билли улыбался, пожимал --">