Стило Фантом - Чёрч

Забросив всё свое барахло в кабинет, я очутилась перед другой комнатой. Это была комната для гостей с застеленной двуспальной кроватью. И превосходной корпусной мебелью. Над чистым столом висела совершенно пустая доска для заметок. Нафига мне жить в гребаном кабинете, когда есть свободная комната?

Да, я тоже задалась этим вопросом и получила ответ.

Это не свободная комната.

Это комната Пола.

1

Эмма уселась верхом на скамейку в обеденном зале. Рассеянно ковыряя ноготь большого пальца, она глядела в большие окна. Они были грязными. Она заметила, что они всегда были грязными. От засаленного воздуха они помутнели и окрашивали внешний мир в мрачные цвета, независимо от того, какая погода была снаружи.

— Привет.

Вздрогнув, Эмма посмотрела через стол.

— О. Привет, — выпалила она и слегка вздрогнула, увидев, что напротив сидит Стейси Каммингс.

Эмма почти ни с кем не разговаривала, но была очень наблюдательна. Стейси производила впечатление человека, который изо всех сил старается, чтобы все вокруг чувствовали себя частью большой дружной семьи, так сказать женщина-рекламный автофургон. (В США — рекламный автофургон с буклетами, подарками, образцами местной продукции и т. п., раздаваемыми приезжим или новым поселенцам — Прим. пер.). Она являлась лидером многих школьных организаций и всегда устраивала вечеринки и посиделки. Ей, похоже, нравилось заниматься благотворительностью, и едва ли кто-то нуждался в благотворительности больше, чем Эмма.

Эмма решила, что на нее могли обратить внимание люди и похуже. Конечно, Стейси не была самой популярной личностью в городе, но практически все любили её и принимали. К тому же она была высокой и стройной блондинкой. Они вместе ходили на математику, но до этого утра почти не разговаривали.

— Сегодня будет дождь, — кивнув головой в сторону окна, прокомментировала Стейси.

— Думаешь? — пробормотала Эмма, и её взгляд снова скользнул на улицу.

— Эмма, так ведь? Я — Стейси.

Эмма взглянула на неё, затем пожала ей руку.

— Я всё хотела поздороваться, но после прошлой четвери я была на академическом испытательном сроке и совсем забегалась, стараясь улучшить свои оценки. Ты ведь новенькая, да? (Академический испытательный срок — даётся студенту в связи с неуспеваемостью — Прим. пер.)

Супер-пупер новенькая. Часть ее новой жизни, как добропорядочной дочери из пригорода, состояла в том, чтобы ходить в колледж. Она начала учебу всего пару недель назад, в начале второй четверти. Это был всего лишь муниципальный колледж, но эй, это гораздо лучше, чем переворачивать гамбургеры в Макдональдсе. Работа Джерри обеспечила ей стипендию, так что, хоть Эмме и было уже двадцать два года, она наконец-то села за учебники.

Она ходила на занятия и получала хорошие оценки, но это казалось пустой тратой времени. Марго хотелось, чтобы ее дочь училась в школе лишь для того, чтобы Эмма получила диплом. Диплом, благодаря которому она сможет устроиться на работу и раз и навсегда перестанет докучать своей матери.

Поэтому Эмма пошла учиться и хорошо справлялась, но, помимо этого, она везде подавала заявления о приеме на работу. Как только у нее появится приличная работа и получится заработать немного денег, она так быстро свалит из этого дома, что они забудут о ее существовании.

Городок был маленьким, поэтому и колледж был небольшим. Многие студенты давно знали друг друга. Они не представляли, что и думать об Эмме, которая в возрасте выпускницы вступила в ряды первокурсников.

Стейси был двадцать один год, и она наслаждалась третьим — и, как она надеялась, последним — годом в колледже. Пока они сидели, Стейси болтала без умолку, рассказывала, как получает степень бакалавра по маркетингу, и спрашивала, что изучает Эмма. Конечно, Эмма еще этого не знала, она ведь только начала. Полгода назад колледж ей даже не снился. Она решила, что пока может взять первый семестр, чтобы как-то сориентироваться и понять, в каком направлении ей двигаться.

Стейси все время кивала головой,

--">