Анна Жилло - Чума вашему дому

бойфренд, молодой человек, парень, мужчина? Ужасно. Гражданский муж? Еще хуже, тем более, вместе мы не жили. Хотя ничто, вроде, не мешало. Кроме одной мелочи: замуж я не хотела. Ни официально, ни по факту. Один раз туда занесло, еще на первом курсе, и повторять эксперимент пока не тянуло.

— А на такси никак? — недовольно заворчал Саша в ответ на мою просьбу. — Или ты думаешь, если я начальник, то могу по первому свистку сорваться и улететь? У меня аудит второй день.

— Хорошо, — мирно согласилась я. — Вызову такси.

Так, если подумать, было даже лучше. Каждый раз просьба куда-то отвезти тянула за собой предложение купить мне машину. Принимать такой подарок от человека, с которым даже жить вместе не планировала, я не считала возможным. В результате все заканчивалось обидой и упреками, что я его не люблю. Ни подтверждать это, ни опровергать не хотелось. Между нами и так в последнее время хватало напряжения.

Уже не раз и не два мелькала мысль, что лучше бы нам расстаться, пока можно обойтись малой кровью. За Сашу я ручаться не могла, но у меня влюбленность зависла на той стадии, когда бурные страсти-мордасти улеглись, но ничего более прочного и спокойного взамен не появилось. И я начинала подозревать, что так и не появится.

2

Все сложилось удачно. Прием девочки из регистратуры закрыли, такси подъехало точно, в пробках нигде не застряли, и в семь я уже пришла домой. Впрочем, времени оставалось впритык, только-только привести себя в порядок. От Мытнинской до Юсуповского дворца на Мойке любым маршрутом было минут двадцать чистого времени, но, учитывая час пик, реально возникала опасность опоздать.

В приглашении, по словам Тараса, значился «блэк тай»^[4]. Будь я одна, смогла бы надеть коктейльное платье или даже брючный костюм, но наличие спутника подразумевало вечерний туалет в пол. Такой наряд у меня в шкафу висел всего один, так что хотя бы на выбор не пришлось тратить драгоценные минуты. Узкое, велюровое, цвета «royal blue»^[5], шло платье мне бесподобно, но чувствовала я себя в нем скованно. Постоянно боялась то прищемить подол дверцей в машине, то наступить на него.

Бегом — душ, макияж. Сделать прическу уже не успевала, просто распустила и расчесала волосы. Темные, густые, до лопаток — и без парикмахерских изысков выглядели богато. Серьги в уши — достаточно, благо платье закрытое. Два пшика духов в воздух, пройти сквозь облако. Черные лодочки, клатч, плащ. Все, на выход.

— Ты где? — мрачно поинтересовался Тарас по телефону в десять минут девятого.

— Пробка. Подъезжаем.

— Давай. Жду.

Подол я, разумеется, прищемила. Хорошо хоть не порвала, но настроение подпортило. Я не слишком любила такие пафосные мероприятия, однако очаровывать потенциальных инвесторов было моей задачей. Тем более мы собирались расширяться. Женившись в шестьдесят пять на тридцатилетней Лике, отец большую часть имущества, в том числе и клиники, переписал на нас с братом. Но треть дохода, по договоренности, все равно шла ему, а грыз он нас — мама не горюй. Вот и на аукцион этот достал приглашения, чтобы мы в неформальной обстановке подобрались поближе к очередному денежному мешку, который охотно вкладывался в медицинский бизнес.

В гардеробе было многолюдно: пунктуальностью наш народ никогда не страдал. Сняв плащ, я подошла к барьеру, и тут же передо мной попыталась втиснуться тощая остроносая блондинка в черном платье из сверкающих пайеток.

— Не торопитесь, девушка, — спокойно сказала я, развернувшись так, чтобы ей не удалось пролезть вперед. — Всё равно все умрем.

Обычно это срабатывало. Блондинка остолбенела, возмущенно приоткрыв рот.

— Проблемы, Галя?

Чуть поодаль стоял мужчина в смокинге, немного постарше меня. Вполне так симпатичный. Высокий, хорошо сложенный, русоволосый. Стильная стрижка, ухоженная борода. И аура той особой уверенности, которую дают три вещи, все вместе или по отдельности: деньги, власть и успешность в любимом деле.

Воспользовавшись тем, что я отвлеклась, блондинка сунула гардеробщице свой тренч и ответила, смерив меня уничтожающим взглядом:

— Уже нет.

Быстро поправив перед зеркалом волосы, она подошла к мужчине и взяла его под руку. Тот посмотрел в мою сторону и неожиданно подмигнул.

— Давайте плащ, — сердито поторопила гардеробщица.

Тарас ждал меня у лестницы, где две девушки проверяли приглашения и аккредитацию журналистов. --">