Кайса Арнольд - Джейден

Хоуп, которая бросила на меня взгляд.

— Мой друг Бруклин, — отвечает она коротко и ясно.

О, послушайте, иногда я спрашиваю себя, действительно ли Хоуп такая не сообразительная, как она время от времени показывает. Тот, кто ее знает, меня поймет. Она – моя лучшая подруга, но даже лучшие друзья не застрахованы от того, чтобы трепать тебе нервы.

— Я знаю, что это твой друг, я спрашиваю про типа рядом с Бруком.

— Ах, какой-то там богатенький чудик из Ист-Рока (прим.пер.: горный хребет в Нью-Хейвен). Он ходил в школу с Брук и раньше был его лучшим другом. Последние четыре года он жил со своим отцом в Европе, я полагаю, в Испании. Его отец якобы хочет, чтобы он закончил Йель и получил там бакалавра, но парень не хочет.

— Пожалуй, он туда вовсе не подходит.

— Ава Роуч, прекрати, пожалуйста, всегда судить всех людей по их внешности и раскладывать по полкам, не зная их? — возмущается Хоуп и крадет помидор из моей тарелки с салатом.

— Ты забываешь, что я не так просто изучаю психологию.

— Ты не должна говорить так громко об этом, мальчики не любят вас, теток психологов.

— Я не нахожусь в поисках друга.

— А кто здесь говорит о друге? — лукаво спрашивает она и поднимает тщательно выщипанные брови.

— Итак, народ, сегодня в восемь вечера в «Файрворк»? — громко спрашивает Бруклин и получает всеобщее одобрение.

— Сегодня пятница, вечер ламбады, — напоминаю я и раздраженно закатываю глаза.

Но Бруклин громко смеется и обнимает Хоуп.

— Эй, я уже давно хотел с моей малышкой снова исполнить горячие скачки. Ты ведь тоже, Джейден?

Татуированный тип не скорчил даже мину.

— Я думаю, скорее нет.

— Пожалуй, так даже лучше, сегодня они не играют хард-рок, — тихо бормочу я себе, но когда наши взгляды встречаются, меня осеняет, что он, должно быть, меня слышал.

***

— Привет, мам, я дома, но должна идти.

Мама выезжает из гостиной в своей инвалидной коляске и едет до нижней ступеньки лестницы.

— Привет, мое сокровище. Мне нужно что-то приготовить тебе поесть? — зовет меня она, пока я поднимаюсь по лестнице через несколько ступенек.

— Нет, спасибо. Я уже поела. Только быстро приму душ и затем в «Файрворк».

Через четверть часа я снова внизу и целую ее в щеку.

— Завтра мы вместе что-нибудь сделаем, обещаю.

Она кивает мне и бросает скептический взгляд на мое короткое пестрое платье, которое я надела.

— Вечер ламбады! — объясняю я, и она знает это объяснение.

Не то, чтобы я носила такое короткое платье в повседневной жизни. Слишком много короткого, слишком много пестрого. Я скорее любительница джинсов и консервативного стиля.

— Скажи своему боссу, что это сексизм, — кричит она мне вслед, и я смеюсь, соглашаясь с ней.

— Это приносит хорошие чаевые, — отвечаю я уже у двери, у моего «Жука». Ему уже двадцать лет, но он все еще убойный. Его бежевый цвет стал тусклым, но двигатель работает и ещё никогда меня не подводил!

***

Когда появляются Хоуп с Бруклин, Эштон и Кейт, в зале уже зажигают. В вечер ламбады танцевальная пара, которая получает самые громкие аплодисменты, выигрывает корзину для пикника. Это привлекает гостей и приносит хорошие чаевые моим коллегам и мне. Сегодня я работаю с Люком и Джимми. И тот, и другой опытные бармены и отвечают за коктейли. Я обслуживаю безалкогольными напитками и пивом со стойки, мы закрываем глаза, если кто-то в нашем возрасте – совсем не двадцать один и не совершеннолетний – спрашивает об этом. Чаевые попадают в общий котел, которые мы по-братски делим в конце нашей смены. Люк и Джимми – пара с давних пор, я люблю их обоих, и они выглядят так замечательно. Работать с ними всегда увлекательно, и мы общаемся только взглядами. Они как два старших брата, которых у меня, к сожалению, нет.

— Привет, милая, для мальчиков три «Короны» и для меня с Кейт две бутылки колы, — кричит Хоуп у стойки.

— Три? — озадаченно спрашиваю я и смотрю через ее плечо, где замечаю только Бруклина и Эштона.

— Третья для Джейдена. Он появится и оплатит.

— Я думала, он не хотел приходить?

— Пожалуй, изменил своё мнение, — Хоуп таинственно смотрит на меня. — Он действительно

--">