Марио Портер - Лебединая песня

отползти от ее новенького, 68 года, «мерседеса» подальше, как услышал злобное урчание мотора и ощутил такой удар, как будто по его руке заехали кувалдой. Машинально Рэй успел отвернуть голову и сразу увидел огромный блестящий бампер в двух сантиметрах от своего виска. Из-под колес вырвалось облако песка и пыли и окутало Рэя, который лежал на асфальте и тяжело дышал. Он перевернулся на спину и его стошнило. Сознание покинуло его.

* * *

Дом № 23 по улице Мюльхолланд Драйв принадлежал Николь Крайслер. В эту ночь, 20 июня, Николь любовалась собой в зеркало. Несмотря уже на далеко не девичий возраст, ее серо-зеленые глаза, благородной формы нос и пухленькие губки еще могли оказывать очарующее воздействие на мужчин. Николь Крайслер принадлежала к актрисам Голливуда, которые от природы были красивыми. Она не нуждалась в пластических операциях, формы ее бюста и бедер были близки к совершенству. Только волосы у нее были крашеные, она была блондинкой.

Своей красотой — две недели назад ей исполнилось сорок пять, а выглядела она на тридцать — она была обязана своему образу жизни. Меньше спиртного, больше сна, почти спартанское питание, каждый день гимнастика, и всем этим она занималась уже больше двадцати лет.

«И все-таки мне уже сорок пять, и никому не придет в голову предложить мне роль молодой девушки, — думала Николь. — В последнее время вообще никому не приходила в голову идея дать мне роль, даже соответствующую моему возрасту».

Этим вечером Николь ужинала в ресторане со своим агентом Ли Харпером. Он пытался уговорить ее сняться в комедии:

— Николь, ты сможешь запросто сыграть эту роль.

Она элегантно покачала головой.

— Пойми же, наконец, Ли, я не могу играть смешных курочек. Я хочу наконец получить роль, в которой я смогу доказать, что я актриса, я хочу сыграть настоящую волевую личность, и ты знаешь, черт возьми, Ли, что с хорошим режиссером я с этим справлюсь.

— Конечно, я знаю об этом. В один прекрасный день я смогу предложить тебе достойную роль, но почему тебе бы пока не заняться чем-нибудь еще?

— Потому что мне это не нужно. Я заработала достаточно денег, чтобы сделать большой перерыв и вернуться на студию только тогда, когда мне предложат настоящую роль.

Харпер подержал в руке бокал с вином, подумал и поставил обратно на стол:

— Николь, ты слишком красива и талантлива для того, чтобы отвернуться от всего мира. Однажды я найду тебе суперроль. Это я тебе обещаю.

Слишком красива. Николь внимательно рассматривала себя в зеркало. Она не должна с горя пристраститься к водке и героину. Это ведь может разрушить весь ее имидж звездной красавицы. Для чего она была актрисой?

Николь подошла к окну и открыла дверь на террасу. Теплый вечерний воздух наполнил комнату. Николь томно потянулась и зевнула.

Выйдя на улицу, она увидала четырех огромных овчарок, которые по ночам охраняли дом. Полгода назад они поймали двух кретинов, которым что-то понадобилось в саду. Псы отлично знали людей, проживающих в доме, они подбежали к Николь и стали тереться об ее ноги. Николь решила медленно прогуляться по садовой дорожке, собаки же убежали вперед, принюхиваясь к воздуху, и вскоре Николь увидела, как они взволнованно прыгают у забора. Охранник, здоровенный парень размером с книжный шкаф, свистнул собакам, и они успокоились. За забором послышались крики, переходящие в ругань, затем загудел мотор, и наступила тишина.

Охранник утиной походкой подошел к воротам и осветил фонариком улицу.

— Что случилось? — спросила Николь, подходя ближе.

— Там какой-то парень лежит на дороге. Скорее всего напился. Сейчас я посмотрю, — охранник осветил лежащее без признаков жизни тело. Николь увидела светлые брюки и темный пиджак.

— Вы можете встать? — поинтересовался охранник.

Мужчина пошевелился, попытался опереться на руки, но со стоном упал.

— Может, на него наехала машина? Тогда надо вызвать врача! — сказала Николь, подходя ближе. — Откройте ворота, его надо перенести в дом.

— Я бы сначала вызвал полицию, однако под вашу ответственность, мисс Крайслер, — охранник кивнул и приподнял голову Рэя. Его лицо было залито кровью.

— Проклятая баба! Вышвырнула меня из машины и переехала, — он выругался от боли.

— Вам больно? Может, у вас перелом? — участливо спросила Николь. Рэй зло посмотрел на нее.

— Не знаю. Но вам совсем не обязательно обо мне заботиться. --">