Варвара Андреевна Карбовская - Собственная жена

он растолстел почти вдвое. Она (мы тут же вспомнили, что ее зовут Таней) бежала по перрону; в одной руке у нее была битком набитая клетчатая сумка, в другой старый знакомый чемоданчик, через плечо висел плащ, под мышкой был зажат зонтик… Одно из двух: либо плащ, либо зонтик. Зачем же то и другое?

Позади не слишком торопливо шагал он (его звали Сеней, мы тоже это вспомнили) и доедал мороженое. Белые липкие струйки текли у него по пальцам; он держал руку на отлете, чтобы не закапать серые брюки. Когда они поравнялись с нашим вагоном и проходили под окном, мы услышали, как она сказала:

– Сеня, ты, может быть, возьмешь свой плащ?

Он солидно ответил:

– Я еще не докушал мороженое. И потом у меня будут липкие руки.

Он именно так и сказал про себя, с уважением: не докушал.

Они вошли в вагон. Было только одно свободное место напротив нас. Он вдруг сделал страдальческое лицо.

– У меня все-таки чертовски жмет башмак! Не хватает, чтоб я натер ногу. Если будет мозоль, то это по твоей милости!

Пожалуй, даже те из пассажиров, которые уже перестали считать себя молодыми и привлекательными, даже они не рискнули бы распространяться вслух о своих мозолях, бородавках – о тех мелких гадостях, которые либо выводят, либо скрывают. Но Сеня, очевидно, был недоволен и хотел, чтоб это видела Таня. Может быть, это она купила ему тесные башмаки или уговорила ехать на дачу, когда у него были другие планы. Ясно было одно: Сеня недоволен, а Таня в чем-то перед ним виновата.

Она сказала кротко:

– Садись, вот же свободное место.

Мы ждали, что будет. Незнакомые между собой, мы переглянулись. Неужели?… Да, он сел! Уселся на это свободное место все с тем же страдальческим выражением лица.

Наш седой спутник в чесучовом пиджаке сделал было движение, чтобы встать и уступить Тане место, но раздумал. Он, пожилой человек, будет стоять, а молодой Сеня будет сидеть! С какой стати? И все-таки ему не сиделось. Он предложил:

– Давайте подвинемся немного.

И мы потеснились, как могли, и усадили Таню на краешек скамьи.

На это Сеня одобрительно сказал:

– Вот и хорошо, и ты сидишь.

Он уже доел свое мороженое.

Она спросила:

– Тебе дать платок вытереть руки?

Он сказал:

– Дай.

Ей пришлось повесить на стену клетчатую сумку, положить в сетку чемодан и зонтик и уже тогда начать искать платок в карманах его плаща. А он сидел, растопырив сладкие пальцы, и ждал со скучающим и требовательным выражением лица, как человек, которого плохо обслуживает за его кровные деньги.

– Вот, Сеня, возьми, пожалуйста, – сказала она, доставая платок из кармана.

Он поглядел на платок и поморщился:

– Ох, опять этот, с голубой каемкой!

Это значило, что он предпочел бы с красной или, куда ни шло, вовсе без каемки, но только почему-то не с голубой.

По-видимому, ей было совестно, что мы услышим разговор про каемку. Поэтому она улыбнулась и сказала:

– Да она совершенно слиняла, это голубенькая.

– А все это потому, – произнес он поучительно, – что такие вещи нужно стирать дома, а не отдавать в прачечную. Многие и работают, и детей имеют, и стирают преспокойно дома, и на все находят время, а у тебя какая-то неорганизованность.

Наш седой спутник прищурился и сказал, обращаясь к авторитетной пассажирке, которая умела ловить мышей:

– Как приятно, что есть такие организованные мужчины, у которых хватает времени и на работу, и на воспитание детей, и даже на стирку белья! Такому не грех поделиться опытом и со своей женой и других поучить.

– Ах, есть, есть такие мужчины! – с апломбом воскликнула говорливая пассажирка, не разобравшись, кого имеет в виду наш седой спутник. – Вот, например, мой муж! – И она три перегона от станции до станции рассказывала о том, как она успешно прививала своему мужу женские навыки по ведению хозяйства. – И если я умру, – сказала она и засмеялась, как будто ее предположение было курьезным или несбыточным, – если я умру, он у меня не будет чувствовать себя беспомощным лицом к лицу с оторванной пуговицей…

Молодые супруги молчали. Потом они стали собираться. Сеня потянулся к сетке за чемоданом. Говорливая пассажирка посмотрела на нас выразительно. Ее взгляд означал: «Берусь в кратчайший срок перевоспитать кого угодно».

– Осторожно, Сенечка, – предупредительно сказала Таня, – в чемодане баночка со сметаной.

– А-а, ну тогда я не знаю, где там у нее верх, где низ… Бери и неси сама. – Он взял свой плащ и перекинул его через --">