Роза Лаврова - Целебная сила эфирных масел для красоты и здоровья

многообразием различных национальных кухонь. Эти специфические особенности приготовления тех или иных блюд дошли до нас из тех времен, когда между отдаленными областями мира еще не существовало контактов. Потому-то и возникли типичные народные национальные блюда, до настоящего времени характерные для тех или иных мест. По мере развития цивилизации такие кушанья приобрели международный характер и начали употребляться в других странах.

VIII век до новой эры оставил нам достаточно разнообразные сведения о применении пряностей. Известно, что вавилоняне употребляли шафран, фенхель, тимьян, тмин, кунжут, кардамон, укроп, чеснок, лук и кориандр. Жители Вавилона были знатными торговцами; торгуя пряностями, они распространяли их во многих странах караванным, а также водным путем – на судах по рекам Евфрат и Тигр.

В Ассирии уже в VII веке до новой эры в царских садах выращивали около 60 видов пряностей. Древние персы использовали в пищу несколько видов лука и чеснока, шафран и кориандр.

Очень широко пользовались пряностями в Индии. Уже в IX веке до новой эры жителям древней Индии были известны корица, кардамон, гвоздика, различные виды перца, имбирь, калган, куркума, мускатный орех. Именно эта страна была в античные времена главным поставщиком пряностей для Египта, Греции и Рима. Это не значит, что в упомянутых странах-импортерах не было местных пряностей, просто они были менее популярны, чем индийские. В те времена существовала, говоря современным языком, категория престижа тех или иных товаров. Так что пряности, ввозимые из Индии и Цейлона, были престижнее тех же товаров из Малой Азии и Средиземноморья. Караваны с пряностями, двигавшиеся со стороны Персидского залива и Красного моря через Аравию, а также по Тигру и Евфрату, стекались в финикийский город Тир на восточном побережье Средиземного моря, отсюда их по морю вывозили во все остальные города Средиземноморья.

В 332 году до новой эры Тир был захвачен войсками Александра Македонского. После этого центр торговли пряностями переместился в Карфаген, а затем, в середине II века до новой эры, – в Александрию, где и оставался до тех пор, пока римляне не установили свое господство по всему Средиземноморью. Знать древнего Рима не жалела средств на приобретение пряностей. Эта статья расходов была в те времена одной из важнейших.

Сохранились записи римского историка Плиния, в которых говорится, что ежегодно на экзотические ароматические снадобья тратится до 50 миллионов сестерций (около 4 миллионов рублей золотом) и что эти товары продаются на рынках империи в 100 раз дороже первоначальной стоимости.

Пряности приобретали все большую и большую ценность. В течение нескольких столетий рабовладельческий Рим удерживал первенство по закупке, использованию и продаже огромного количества пряностей. О том, какой был ажиотаж на пряности, красноречиво говорит следующий факт истории: в 408 году вестготский король Аларих I пошел войной на Рим и взял его. В качестве дани он потребовал 5 тысяч фунтов золота и 3 тысячи фунтов перца.

В годы раннего Средневековья пришло в упадок не только ремесло и сельское хозяйство Европы, но и торговля, потому что европейским странам нечего было предложить в обмен на дорогие товары восточных купцов. Торговля пряностями временно прекратилась. К тому же церковь в те годы активно выступала против всех с ее точки зрения излишеств.

Однако позднее торговля возобновилась, но уже в государствах, сложившихся в Восточном Средиземноморье. Монополистом в торговле с Востоком стала Византия. Константинополь активно оспаривал у Александрии звание всемирного центра по торговле пряностями. Эти товары в Византию доставляли арабские купцы, которые были искусными торговцами. Они предлагали большой выбор пряностей. Именно арабских купцов должна благодарить Европа за свое знакомство с шафраном и померанцем, без которых не обходятся современные повара.

Появлению пряностей в Европе способствовали крестовые походы. Турки завоевали территорию Малой Азии, и торговля Востока с Византией и Европой была полностью прекращена. Католическая церковь была очень озабочена расширением турецкого могущества, поэтому правители католической Европы и предприняли крестовые походы против мусульман. Из первого же похода крестоносцы, помимо множества восточных драгоценностей и тканей, привезли пряности, в частности, мускатный орех.

--">