Лев Николаевич Скрягин - Затонувшие сокровища

несколько лет назад австралийский историк Гарри О'Мэй. В течение десяти лет он самым тщательным образом изучал архивные дела, относящиеся к вопросам аварийности морского транспорта Австралии и Тасмании. Ему удалось установить названия 603 судов, которые погибли в районе острова с 1797 по 1950 год. Около двухсот кораблей в списке О'Мэя остались безымянными, хотя места их крушения ему известны. Австралийский историк полагает, что с момента открытия по наши дни вокруг Тасмании погибло более тысячи кораблей, не считая рыбацких судов.

Несколько десятков кораблей из злополучной тысячи унесли на морское дно ценный груз, в частности золото...

Опубликованные О'Мэйем сведения о погибших кораблях вызвали среди искателей приключений Тасмании и Австралии ажиотаж. Но не так-то просто оказалось добраться до этих подводных кладов! Острые рифы, беспрестанно окатываемые прибоем или океанской зыбью, надежно охраняют лежащие у берега корабли. Но, несмотря на опасности, аквалангисты продолжают поиски.

Особый интерес у подводных "золотоискателей" вызывает американский клипер "Уотер Уитч", погибший на рифах острова Кинг 13 августа 1855 года. Достоверно известно, что на его борту в момент гибели находилось золото в слитках, которое в настоящее время оценивается более чем в 5 миллионов долларов. Кто знает, может быть, фортуна и осчастливит своей улыбкой одного из аквалангистов с острова кораблекрушений?

ВМЕСТО ЭПИЛОГА

Что же является истинным владельцем затонувших сокровищ? Напрашивается вроде бы очевидный ответ: тот, кто его нашел. Но так ли это? Ведь клад прятал не тот, кто его обнаружил. Следовательно, юридически нашедший выступает как человек, присваивающий чужую собственность. Однако здесь немаловажную роль играет факт давности лет.

В Древнем Риме по этому вопросу существовало две точки зрения. Согласно первой из них, клад, кто бы его ни нашел, принадлежал тому, на чьей земле или в чьем доме он был обнаружен. Другая точка зрения предусматривала, что клад безраздельно принадлежит тому, кто его нашел. Пытаясь примирить оба мнения, император Юстиниан постановил, что половина клада должна принадлежать владельцу земли, а вторая половина — тому, кто его нашел.

В эпоху феодализма верховным собственником земли являлся король и, таким образом, он считался потенциальным собственником всех скрытых в ней кладов. Часть, которая приходилась в этом случае на долю нашедшего клад, всецело зависела от королевской щедрости. Из драгоценных металлов король обычно забирал себе только золото, серебро же великодушно жертвовал вассалам — очевидно, как своего рода стимул к дальнейшим поискам.

В средние века проблема кладов была объектом острой полемики между учеными-юристами. Однако большинство из них сходилось на том, что, если сокровище было обнаружено благодаря помощи "доброго духа", нашедший имеет право оставить его у себя. Если же путь к кладу указал "злой дух", ясно, что это делалось в обмен на какие-то богопротивные услуги. Какие именно, надлежало расследовать со всей строгостью, на которую только была способна та мнительная и жестокая эпоха. При малейшем подозрении дело передавалось в суд, а клад конфисковывали в пользу государства.

В 1276 году в Англии был принят закон, по которому в случае нахождения клада назначалось специальное лицо по расследованию всех обстоятельств, сопутствующих находке. Действия этого лица, именовавшегося коронером, регламентировались законом, который сохранился до 1887 года. Кому же принадлежал найденный клад? Вот что на этот счет говорилось в английском законе от 1820 года: "По закону, если в доме или в земле найден клад и о его существовании владелец знает, то клад принадлежит ему, а не королю, но если владелец клада не знает о его существовании, то клад принадлежит королю". В 1886 году к закону была сделана приписка о том, что, если клад представляет собой какую-либо историческую ценность, закон не действует и нашедший получает вознаграждение. Однако процент этого вознаграждения был настолько ничтожным, а процедура выяснения всех обстоятельств обнаружения клада — настолько долгой и утомительной, что кладоискатели, естественно, предпочитали умалчивать о своих находках, действуя незаконно, тем более что проследить за судьбой найденных в земле сокровищ достаточно сложно. В 1929 году британские власти наконец-то спохватились и в закон были внесены изменения.

В --">