Борис Борисович Рубцов - Новая Зеландия

в среднем от 650 до 1500 мм. Большая их часть приходится на западные части островов. По мере движения к востоку их количество уменьшается. Особенно заметны эти различия на Южном острове, где путь воздушным массам, несущим влагу со стороны Тасманова моря, преграждает высокая стена Южных Альп. В районе Хокитика в среднем в год выпадает около 2900 мм. Дожди идут преимущественно по ночам, они очень обильны — ливневого характера, зато днем, как правило, ясно. Число солнечных часов составляет 5,3 в день.

На крайнем юге страны также выпадает довольно много осадков — 1021 мм в Инверкаргилле. Самые засушливые области Новой Зеландии — равнины Кентербери и долины Центрального Отаго (300–400 мм). Здесь климат полупустынный. Северный остров отличается большей влажностью. Хотя на нем нет мест, где выпадает по нескольку тысяч миллиметров осадков, распределены они более равномерно по всей территории (от 900 до 1600 мм). Самая дождливая часть Новой Зеландии находится на юго-западе, в районе «страны фьордов» на Южном острове, где их количество достигает 8000 мм (одно из самых влажных мест на земном шаре). В зимнее время в горах выпадает много снега.

Отличительная черта Новой Зеландии — постоянные сильные ветры. Особенно славится ими столица Веллингтон. Сильные ветры здесь порой сдувают автомобили, а в начале века ветром перевернуло целый железнодорожный состав. Говорят, что жителя Веллингтона легко отличить от других новозеландцев: огибая угол дома, он всегда придерживает рукой шляпу. В Кентербери часто, особенно весной, дует сухой ветер фенового типа, получивший название «норвестер». Он напоминает «чинук» в Америке или «мистраль» в южной Франции. Периодически в Новую Зеландию приходят циклоны, сопровождаемые ураганными ветрами и ливнями. Во время подобного шторма в 1968 г. в бухте Веллингтона затонул паром «Вахине» и погиб 51 пассажир.

Реки короткие, порожистые, многоводные, с быстрым течением. Самые длинные— Уайкато на Северном острове (425 км), впадающая в Тасманово море, и Клута на Южном (322 км), впадающая в Тихий океан. Реки — важный источник получения электроэнергии. Уайкато и Рангитаики на Северном острове, Уайтаки, Кобб, Клута и Уайпори на Южном задействованы в большие гидроэнергетические системы.

Страна изобилует озерами. Наиболее глубокое из них Манапоури (443 м) на Южном острове, но по площади (142 км²) оно уступает озерам Таупо (606 км²), Те-Анау (344 км²), Уакатипу (293 км²), Уанака (192 км²) и Эллесмере (181 км²).

До прихода европейцев значительная часть территории была покрыта лесами. В настоящее время они занимают около 27 % всей площади страны. Местная флора очень своеобразна. До 3/4 видов растений эндемичны. Это сосны каури, тотара, риму, матаи, кахикатеу, древовидные папоротники, пальмы никау и др. Местные сорта деревьев отличаются очень медленным ростом, корневой системой, неглубоко уходящей в землю, очень плотной древесиной. Сосна каури, достигающая 50 м в высоту и до 18 м в окружности, считается одним из самых больших деревьев на земле.

Каури живут до 3 тыс. лет. Крона старых деревьев напоминает огромный зеленый шатер. Воздух в лесах каури пропитан запахом смолы, которая сочится из деревьев. В земле скопившаяся за тысячелетия и окаменевшая смола образует целые толщи. Она весьма напоминает наш прибалтийский янтарь.

Смола каури используется в производстве для изготовления лаков, красок, ювелирных изделий. Древесина каури необычайно прочна и, как и древесина сибирского кедра или лиственницы, слабо подвержена гниению. Известны случаи, когда стволы каури, пролежавшие 50 лет в земле, были «совсем как свежесрубленные».

Из-за интенсивной вырубки в XIX — начале XX в. эндемичных лесов осталось мало. Особенно сосен каури. Многие виды растений привезены переселенцами из Европы. Большое промышленное значение после первой мировой войны приобрели искусственные насаждения калифорнийской сосны радиаты (лучистой), которая созревает здесь в два раза быстрее, чем у себя на родине. Широко распространены австралийские эвкалипты, тополя, березы, дубы.

До прихода европейцев половина территории Южного острова была покрыта тассэком — невысокими растениями с жесткими мелкими листьями красновато-желтого цвета. Животный мир не менее своеобразен, чем растительный. До прихода европейцев в Новой Зеландии не было млекопитающих (кроме летучих мышей и завезенных полинезийцами черных --">