Владимир Дмитриевич Ходаков - Мясо (СИ)

владеет бараками на северной границе района?"

  Спросил как бы невзначай. Получилось деланно и фальшиво.

  Присс ответила, что никто. Королевская собственность, раньше принадлежала мануфактурщику по имени Альберт Скинс. Планировал селить там дешевых наемных рабочих. Скинс уехал на острова, в длительную экспедицию. Говорят, его голову видели на стене-частоколе в одной из дикарских деревень.

  Кому платят бедняки, если их дома никому не принадлежат?

  "В этом районе мы все платим одним людям." - нахмурилась Присс и поправила парик черных коротких волос (хоть в этом и не было необходимости - сидел как надо).

  Значит, сопротивлению. Интересно.

  "Я вижу по твоим глазищам, ты задумал что-то скверное. Подумай еще раз и хорошенько, мой друг. В метель нельзя принимать поспешных решений."

  Поздно, Присс. Уже все решил.

  Я тепло попрощался с хозяйкой и покинул бордель. Меня ждала встреча с советом Пятерых.

  Оппозиция появилась лет десять-двенадцать назад. Точно не скажу. Выходцы из совершенно разных слоев населения каким-то невероятным образом сплочились и создали политическую партию. Назвались Звонарями. Теми, кто оповещает людей о важности изменений. И свержения королевской власти.

  Поначалу Звонари придерживались сугубо мирных взглядов. Устраивали публичные собрания, организовывали привычные для либералов дебаты, прения. Во главе стояли грамотные люди, получившие образование должного уровня и имеющие нравственные ориентиры. Им не повезло самую малость.

  Старый король Фредерик V боялся восстания, как огня. Спал и видел в кошмарах, как горит на костре революции в окружении своих подданных, предателей и висельников. В привычное празднество по случаю прихода весны Звонари решили организовать мирное шествие, собрали полгорода. Целью демонстрации было открыто, при людях задать королю вопросы касательно назревающих перемен. Наверное, хотели намекнуть на конституцию.

  Первым приказом Фредерика, увидевшего из окон своей опочивальни огромную толпу у ворот королевского дворца, было открыть огонь на поражение. Гвардейцы подчинились, чтобы потом говорить - нас принудили. Мы не хотели, но король угрожал повесить каждого члена наших семей.

  Фредерик V умрет через год. От удушья. По словам королевского лекаря, поперхнулся голубиной косточкой. Звонари, вооружившись, еще через полгода захватят бедняцкий район города и обнесут его стеной с многочисленными укреплениями. Такая вот история.

  Штаб-квартира Пятерых располагалась в шести кварталах на север от борделя Присс. Это расстояние я преодолел за час. Проклятые ветер и снег. Я был вынужден держаться за ставни окон, чтобы мое тощее тело не унесло к чертям.

  Район пуст в такую погоду. Ни пьяни, ни девок. Это мне на руку.

  Охрана штаба состоит из идейных партийцев. Таких не подкупишь и мимо не прошмыгнешь - пристрелят и глазом не моргнут. Фанатики долбанные.

  Постовые стояли на открытом ветре и скрежетали зубами. Толстые телогрейки мало чем помогают, если не двигаться. Я вынул из кармана револьвер и, высоко подняв на свет одиноко горящей лампы, шагнул из темноты.

  Мне повезло - один из караульных признал во мне сыщика. Иначе быть моей шкуре нашпигованной свинцом. У меня отобрали оружие и почему-то шляпу. Час я ждал аудиенции у совета в холодной пристройке. Чертовы бюрократы.

  "Представься, лис." - торжественно говорил голос щуплого парнишки из дальнего угла комнаты.

  Зал заседаний? Допросная? Трудно сказать. Это здание раньше принадлежало некому игорному дому. Под ним сеть подвалов и укрытий на случай облав. С осязанием у меня вроде бы все хорошо.

--">