(Dragontrill) - Стив Роджерс и его волкопес (ЛП)

со вскинутым щитом. Вся поза его дышала такой праведной добродетелью, что выглядел он полным идиотом. На постаменте были слова «гордость нашего города», «в честь 75-летия» и, наконец, в самом низу, огромными буквами: «КАПИТАН АМЕРИКА».

С минуту Сержант разглядывал памятник, навострив уши и высунув кончик языка сквозь намордник. Потом повернулся к Стиву. Тот стоял, скрестив руки на груди, весь красный, явственно желая провалиться под землю.

Распахнув пасть, Сержант вывалил язык. Не отрывая взгляда от Стива, он развернулся и медленно, театрально задрал ногу. Стив закрыл лицо ладонью.

Разумеется, папарацци в кустах не преминули запечатлеть этот исторический момент. И снимок пошел на обложку People.

Ну и Dog News, само собой.

Глава 26

Бруклинский мост вечером был прекрасен: яркие огни, гудящие машины и водители, выкрикивающие оскорбления.

Стив и Сержант сидели достаточно далеко, чтобы не слишком хорошо различать гудение, а Сержант почти не чувствовал запах мочи. С края крыши открывался вид одновременно на залив и мост. Стив одной рукой обнимал Сержанта, а Сержант льнул к нему и облизывал ему лицо.

Стив развлекался, корча гримасы.

– Ты меня умыть хочешь? – умудрился вставить он.

А нечего было ужинать ребрышками, сопляк. Люблю соус барбекю.

Стив отвернулся, сплюнул шерсть и прижал Сержанта к себе. Свободной рукой он почесал Сержанта за ушами, а потом громко чмокнул в макушку.

– Прекрати лизаться, или буду щекотать, – предупредил он.

А я щекотки не боюсь.

И все же Сержант перевернулся, подставляя брюхо.

– Я тут подумал, – сказал Стив через пару наполненных блаженством минут.

Не стоило так утруждаться.

Стив посмотрел на пса с несколько печальным видом.

– Мы много раз были совсем близко, но так и не встретились. А жаль. Мне кажется, мы бы стали хорошими друзьями, росли бы вместе. И может, я бы не позволил всем этим ужасным вещам с тобой случиться.

До его лица Сержант не дотягивался, так что мазнул языком по руке, остановившейся на мохнатой собачьей груди.

Эй, что толку волноваться о том, что не можешь изменить. Это уже случилось, и теперь все хорошо.

Стив, словно прочитав его мысли, улыбнулся.

– Хороший ты человек, Баки.

Пес, Стив. Я пес.

Стив нежно забрал его морду в ладонь и осторожно потряс.

– Ты сейчас говоришь, что ты собака, да?

Сержант освободился и, перекатившись, сел. Поглядел на Стива, фыркнул и кивнул.

Ну да.

Стив смотрел, полускрытый в тени, свет играл на нем красными и зелеными отблесками.

– И ты счастлив?

Сержант снова кивнул. Конечно же, он был счастлив. Он ел на халяву, ему никогда не приходилось заниматься стиркой, его гладили и ласкали, у него не было никаких настоящих обязанностей. Еще бы ему не быть счастливым.

– И ты никогда не скучаешь по человеческой жизни?

Сержант помотал головой и взвизгнул. К чему этот разговор? Он переступил передними лапами, затрудняясь выразить свою озадаченность.

Но Стив, кажется, все равно понял. Теперь он смотрел не на Сержанта, а на свои сцепленные ладони.

– Я вот подумал. Ты и я, у нас одинаковая сыворотка, похожая, во всяком случае. Тебя еще и оборотень укусил. В смысле, тебе почти сотня лет, но ты не постарел. В легендах не говорится про бессмертных оборотней, так что это, наверное, все-таки сыворотка. Сколько ты проживешь? Сколько я проживу? Сотни лет? Больше? Больше, чем все вокруг нас, это уж точно.

Сержант, поскуливая, носом ткнулся ему в щеку.

Я всегда буду с тобой, Стиви.

Стив забросил руку ему на спину.

– У меня есть ты, и как же я этому рад. Я могу с тобой разговаривать, но иногда мне так хочется, чтобы ты ответил.

Сержант опустил глаза.

Ох.

Хватка Стива усилилась, словно он боялся, что пес сбежит.

– То, что с тобой случилось, ужасно, я знаю. Понимаю. Но ты не думал, что тебе, может быть, стоит попробовать побыть человеком? Только попробовать. Вдруг тебе понравится?

Сержант колебался, утопая в сомнениях.