Наталья Николаевна Майхофер - Упущенный шанс (СИ)

 ...Василий шёл к рынку. В правом кармане его пиджака лежал список предстоящих покупок и мужчина каждые несколько минут проверял, не потерял ли важный листок.

  В другой раз ему было бы наплевать на этот клочок бумаги, но только не сегодня. Благоверная, кажется, дошла до точки невозврата, предъявив ультиматум - или Васька готовит обед, убирает квартиру, пока она, Люська, будет у больной матери, или, если вернувшись, вновь застанет муженька лежащим на диване с газетой, да ещё выпившим, она навсегда уйдёт из его жизни.

  Потерять Люську мужчина не хотел, хотя любовь к ней давно покинула его душу и сердце. Да и была ли любовь? Василий страшился лишиться размеренного течения жизни, в которой за всё отвечала жена, а он, как пассажир, заплатив один раз за билет, пытался выжать всё из его стоимости. Порой в глубине души его мучила совесть, когда он видел, как Люська, прибежав с работы, заводила стирку, готовила ужин из продуктов, принесённых ею с базара или магазина, а потом ещё допоздна "гремела" на кухне посудой.

  Может, так всё и продолжалось бы дальше, но заболела тёща...

  Размышляя о жизни, мужчина не заметил, как уже шёл вдоль прилавков, заполненных картофелем, помидорами и другой различной снедью. Вскоре, мобилизовав природную сноровку, он с полными сумками спешил выйти из базарной толкучки.

  Уже за воротами к нему привязалась старушка с просьбой купить у неё виноградный черенок, прося за него сущие гроши. Видимо, до этого никто не хотел дать пожилой женщине и такой малости за подозрительно сухой прутик. Что-то неуловимое в облике бабули тронуло Василия, и он вложил в её скрученные, заскорузлые руки, мелочь, оставшуюся от покупок. При этом как бы невзначай сказал:

  -Черенок оставьте себе. Мне его сажать негде.

  Старушка поспешно спрятала деньги в карман обтрёпанного и замызганного балахона и тут же сунула в одну из сумок благодетеля неказистый прутик, скороговоркой затараторив:

   - А тебе, милок, и банки хватит. Налей в неё воды, опусти туда лозу и сразу станешь богатым и счастливым, если жадность, и лень не одолеют.

  Василий усмехнулся и хотел тут же выбросить черенок, но бабуля так посмотрела на него, что он не осмелился сделать это.

  ***

  В пылу хозяйственных баталий мужчина совсем забыл про последнюю покупку, но когда собрался вынести мусор, то наткнулся на пустую бутылку из-под вина - так на окне появилась импровизированная ваза с виноградной лозой.

  Люся вернулась от матери уставшая. Она безучастно съела то, что муж приготовил на обед, и сразу направилась в спальню. Василию стало обидно, что супруга даже не поблагодарила его за старание. Он подошёл к окну, закурил, и, глядя на виноградный черенок, подумал: "Вот дурак - повёлся. Ладно, денег не жаль, но эту дрянь надо выбросить".

  Но не успел он притронуться к лозе, как она вдруг ожила, и извиваясь как змея, начала увеличиваться, и расти. Лоза обвила сначала одну руку Василия, а потом и всё его тело, и подняла его к потолку. Неожиданно, даже не успев испугаться, мужчина оказался в огромном роскошном зале, среди весёлой компании. Все участники торжества куражились и веселились, не замечая вновь прибывшего.

  Василия поразил необычайно богатый интерьер помещения, но не менее впечатлил его и вид юноши прекрасной наружности, который вдруг появился перед ним. Назвавшись Дионисом, красавец воскликнул:

  - Василий! Сегодня ты оказался единственным из всех, кто помог старушке! И она не умерла от голода. За твою доброту исполню одно твоё желание!

  Бедолага перевёл дух, не веря в происходящее. Он потряс головой, ущипнул себя за щёку, желая "проснуться," но всё оставалось по-прежнему - играла музыка, кто-то танцевал, кто-то пел, кто-то пил вино... Пиршество продолжалось и лишь Дионис выжидательно смотрел на гостья.

--">