Уилл Кэппи - Клеопатра

выкинет.

Сходство вкусов и склонностей помогало им великолепно развлекаться. Напялив лохмотья, они резвились по ночам, колотя в двери и разнося вдребезги окна египтян. При этом они хохотали до упаду. Словом, они были созданы друг для друга.

Вскоре после появления на свет близнецов Антоний отправился навстречу очередному поражению. Пропадал он три года. Фульвия, его третья жена, умерла, и он женился на Октавии — сводной сестре Октавиана, одного из его коллег по триумвирату. Но когда все деньги были истрачены, он вернулся к своей Клео.

Он, конечно, женился на Клеопатре, но полагал, разумеется, что об этом можно не сообщать жене. Он оставался с Клеопатрой до конца своих дней. Он то уходил от нее, то возвращался. Был у них еще один ребенок, и Антоний иногда пытался покорить Азию. Но это легче сказать, чем сделать. То есть покорить Азию.

Антонию стукнуло пятьдесят. Теперь он и вовсе растолстел, обленился и запил. И Клеопатре пришла в голову мысль — а не было ли все это ужасной ошибкой?

Тем временем римлянам до смерти надоели все эти инциденты, происходившие в Александрии. И Октавий, отдаленный племянник и приемный сын Юлия Цезаря, расколошматил Антония в Актии.

Говорят, что Клеопатра ускорила его конец, предав его и покинув. Будто бы в разгар битвы она послала ему ложное донесение, которое и заставило его покончить жизнь самоубийством. Как бы там ни было, она просто пыталась выпутаться из сложной ситуации. («Все для любви» — таков был девиз Антония. Сами видите, что из этого получилось.)

Клеопатре ничего бы не стоило договориться с Октавием. Но у него имелись на этот счет другие планы. Это был гадкий человек с рыбьими глазами, он носил длинные шерстяные подштанники и считался блюстителем высоких моральных принципов.

Одним словом, ему пришла в голову идея — отвезти Клеопатру в Рим и выставить там как пленницу для общего обозрения. Потому-то она и решила кончить со всем этим, хотя ей едва исполнилось 39 лет. (К сожалению, мне почти ничего не удалось выяснить насчет знаменитой змеи.) Она была последней королевой Египта, страны, которая в конце концов, в соответствии с пресловутым планом Октавия, стала частью того, что известно в истории как Римская империя.

Клеопатре завидовали — ведь ее бурная карьера воспевалась в стихах и прозе, хотя нет никаких доказательств того, что она пожимала чьи-либо руки, кроме худенького старого Юлия Цезаря или глупого толстого Марка Антония. Впрочем, если вы еще считаете, что ее жизнь была сплошной оргией, это ваше личное дело.

Мнения о красоте Клеопатры, цвете волос и длине ее носа расходятся. Я не стал бы биться об заклад, уверяя, что она была яркой брюнеткой и что нос ее был совершенством. Но доподлинно известно, что, используя элементарные средства косметики, она своей внешностью никого не пугала.

Для истории и историков могу заметить: трое детей Антония и Клеопатры были воспитаны Октавией, бессовестно обманутой вдовой Марка Антония. Клеопатра Селен-ская вышла замуж за Юбу, короля Нумидии. Александр Гелиос, видимо, ничего путного в жизни не сделал. Что касается Птоломея Филадельфуса, то каюсь: след его я просто затерял. Говорят, что Октавиан казнил Цезариона. Что ж, на него это похоже.

Октавиан — впрочем, вы это, вероятно, сами знаете — стал императором Августином и, в общем, считается одной из видных фигур в истории человечества. Он властвовал в Римской империи сорок с лишним лет вопреки многочисленным хроническим заболеваниям, ставившим в тупик лучших медиков его эпохи. Как весна, так мучения от гипертрофированной диафрагмы. Страдал он и от глистов. (Римские врачи любили говорить, что у них отличные пациенты: «Они никогда не умирают и никогда не исцеляются».) С каждым годом дела шли все хуже; Октавиан боялся даже купаться. После каждого купания ему становилось плохо. И слава богу, что он так и не влюбился в Клеопатру. У нее и без него хватало хлопот.

Перевод с английского Т. Гиляревской

--">