Софья Леонидовна Прокофьева , Генрих Вениаминович Сапгир - Приключения Кота в сапогах и шляпе

батюшка, мир его праху, — сокрушённо сказал Пьер.

— Как же нам теперь быть? — со вздохом промолвил Жан.

— Делать нечего, надо делить наследство, — сказал Пьер.

— Ну что ж… — согласился Жан.

— Я по праву заберу себе мельницу, — подумав, рассудил Пьер. — Кто помогал батюшке молоть зерно? Вон я до сих пор весь в муке.

Старший сын встал и зашагал вверх по узкой тропинке к мельнице, стоявшей невдалеке. Захлопнул за собой дверь. И скоро закрутились, завертелись большие крылья мельницы на холме.

— А я возьму себе осла, — вставая, заявил средний брат. — Кто помогал батюшке насыпать зерно в мешки? Так я и буду возить муку в пекарню.

Жан поднялся, отвязал осла, который тут же щипал травку, сел на него и уехал не оглядываясь.

Жак-простак даже не заметил, что остался один. Так он был погружён в свои печальные мысли. Он поднял голову и огляделся.

— Вот те на! — удивился он. — Вижу, братья мои пристроились. А я? Помогал всем без отказу, а на деле остался ни с чем. И идти мне некуда.

Жак лёг на траву, закинув руки за голову, и продолжал рассуждать, глядя в ясное небо.

— Братья всё прибрали к рукам, остался один кот. Нечего сказать — наследство. Правда, славный котище. Бывало, зимой продрогну на сеновале, а он ляжет рядом, прижмётся, вдвоём всё теплее. И мышей ловить мастак. Да мне-то что в этом проку! Нет, видно, помирать мне с голоду, не иначе.

Неожиданно Жак-простак услышал звон шпор. Он поднял голову и тут же вскочил на ноги. Он увидел, что к нему по зелёной полянке направляется какой-то важный господин. Был он невысокого роста, но, несомненно, это был какой-то маркиз или граф. Бархатный плащ задевал головки цветов, а из-под низко надвинутой шляпы торчали острые задиристые усы.

Жак-простак вскочил и почтительно поклонился незнакомцу.

— Что вам угодно, господин? — робко спросил он. — Может, вы заблудились, так я укажу вам дорогу. Только тут у нас поблизости ни одного замка.

— Не узнаёшь меня, хозяин? — послышался знакомый мурлыкающий голос. И важный господин сорвал с себя шляпу.

Жак-простак от изумления вытаращил глаза.

— Это ты, мой кот? Сроду бы не догадался. Как? Откуда?

Кот с важным видом упёр лапу в бок.

— Что, хорош? Я даже заглянул в лужу и полюбовался на себя.

— Но откуда ты это всё раздобыл? Я смотрю, у тебя и сапоги со шпорами.

— Это целая история. Да ты садись поудобнее, не стесняйся.

Кот скинул с себя плащ. Расстелил его на земле, и они уселись рядышком.

— Так вот, иду я, хозяин, по дороге. Вдруг слышу, откуда-то из-за деревьев — крики, вопли, брань, проклятья. Гляжу, с десяток разбойников напали на рыцаря. Какие рожи, какие ножи! А рыцарь, на беду, ростом не вышел — эдакий щупленький, хилый, где уж ему справиться с такими бандитами. Ну, я, конечно, сразу — на помощь. Одного исцарапал, другого… Рыцарь, не будь дурак, вырвался и бросился наутёк. Ветер сдул с него шляпу, сорвал плащ. А сапоги он сам сбросил, чтобы бежать было легче. Рыцарь убежал босиком по лесной дороге. Разбойники — за ним. Да где им его догнать! А шляпа, бархатный плащ, сапоги так и остались лежать в канаве. Да ты только посмотри, какие сапожки, слов нет! Славно я принарядился!

Тем временем на ветку дерева села небольшая птичка с хохолком. Наклонив голову, она с интересом прислушивалась, стараясь не проронить ни словечка. Глазки её блестели от любопытства.

— Одно плохо, — вздохнул Кот. — У знатных вельмож, я сам видел, на шляпах торчат перья. А у меня, погляди-ка, ни перышка.

— Кстати, это дело поправимое, — послышался сверху тоненький голосок. — Ты меня так позабавил своим рассказом, за это — вот тебе лучшее перо из моего хвоста!

Птичка вырвала из хвоста длинное переливчатое перо, и оно, кружась и покачиваясь, опустилось на землю возле Кота. Кот в восторге схватил перо и тут же заткнул его за ленту своей шляпы.

— Спасибо тебе, милая птичка. Как раз то, что мне не хватало. Клянусь всей сметаной на свете! Никогда в жизни не обижу больше ни одной птички!

— Всё это очень хорошо, — уныло сказал Жак-простак. — Но нам с тобой даже негде преклонить голову.

— Не вешай нос, хозяин! — воскликнул Кот. — Что-нибудь да придумаем. Лишь бы ветер унёс это облачко. Когда светит солнце, мне в --">