Арилика Валентинова - Практикуйся, ведьма!

Школы становились полноправными хозяйками своей судьбы, и даже императорский закон об обязательных свадьбах девушек, старше шестнадцати, был не указ.

Мой отец был правителем довольно — таки большой территории, вверенной ему как подарок за долгую службу в рядах армии императора. Через два года, подняв хилую деревню чуть ли не до состояния города, он женился на симпатичной девушке, которая и стала моей матерью, правда через два года, при родах моей сестры, случилось несчастье — что — то пошло не так и матушка умерла. Однако, от матери мне достались рыжие, как вечерний закат волосы (так обычно отец говорил), а также скверный характер. В отличие от меня — сестра унаследовала те же черты лица, что и у отца — острый подбородок, иссиня-чёрные волосы и карие глаза.

Солнце светило вовсю, слепя глаза. В этот день ветер так и не почтил нас своим присутствием, а хилые тучки не появились на лазурном небе. Горячий воздух буквально клубился, обволакивая вспотевшие от такой жары, тела поступающих. Нас выставили в ряд и по одному впускали сквозь чернеющий проём двери в воротах. К моему удивлению, назад вышло только несколько человек — остальные, похоже, остались там. Школа Магии и военного дела занимала довольно высокое, многоэтажное здание из белого камня. Для того, чтобы войти в него требовалось пройти сквозь огромные ворота, прямо посередине которых, местные маги специально на это время сотворили тёмный проём — дверь, снаружи казавшуюся чёрным ровным пятном, а внутри — обыкновенной дырой, имеющей форму двери. Вот уже три часа я стояла в очереди и тихонько закипала — то ли от жары, то ли от злости за собственное бессилие — не люблю ждать! Когда подошла моя очередь, то я с удивлением обнаружила, что мне совершенно наплевать, что там будет и какое испытание ждёт. Наверное, после трёх часов стояния на солнцепёке, моё мышление притупилось, однако это сгладило волнение и, входя в чёрный проём, я абсолютно не волновалась, справедливо рассудив, что если не примут, то сделаю всё, лишь бы не возвращаться домой, где меня ждало уже с десяток писем, каждое — с предложением выйти замуж. Сзади кто-то тихонько тронул меня за плечо, обернувшись, я увидела веснушчатого мальчишку, тот улыбнулся и прошептал:

— Удачи.

Я кивнула и обворожительно улыбнувшись, направилась покорять приёмную комиссию.

Во дворе, к моему удивлению, не было ничего ужасного. Прямо посередине, преграждая вход в здание, высился огромный дуб, под ним в тени стоял длинный стол с белой скатертью, которая спускалась аж до пола. А за столом восседали на стульях с высокими спинками пятеро экзаменаторов. На моё удивление три из них были женщинами, остальные — мужчины. Перед каждым из магов стояла табличка, изображающая стихию — справа — старец с седыми волосами и бородой до пола был магом воды — это соответствовало двум волнистым линиям. Далее — я перевела взгляд на сидящего рядом с магом воды, другого мужчину — средних лет — весьма симпатичного, между прочим, с чуть тронутыми сединой волосами. Он являлся магом огня, о чём свидетельствовал знак на табличке — огненный «лепесток». Далее три женщины не старше 25–30 лет — не имеющие какие-либо опознавательные надписи, говорящие об их принадлежности к той или иной магии стихий.

Насколько я знала, в школе обучали так называемой, «общей» магии. И как только ученик оканчивал школу и достигал десятой степени — то он имел право выбрать любую стихию и совершенствовать только её. К слову сказать, такие маги были редкостью — так как большинство учеников «еле доползали» до восьмой степени. А степенью у нас считается уровень знания магии, и силы преобразования из чистой энергии — в заклинания. Большинство, рождалось со средними способностями, но были и те, которые с наименьшими потерями преобразовывали природную энергию в магию. Но управлять своими способностями всё равно приходилось учиться — так как одним даром тут не обойдёшься — нужно уметь подбирать «форму» заклинания и вкладывать туда магию. Естественно, у каждого заклинания своя форма. Когда впервые, мне рассказали принцип владения магией, я невольно сравнила формы заклинаний с теми формочками, в которых пекут печенье. В таком случае, тесто — это сила, а всё остальное — вид заклинания, позволяющий сделать то, что хочет маг. Есть у нас и понятие «резерв» — это то, сколько уже преобразованной магии «бродит» в организме. Конечно, чем выше уровень знаний и --">