Никита Куприянов - Демоны не плачут (СИ)

я помогу.

В поле зрения появился старик, который принялся неторопливо развязывать фиксировавшие конечности парня жесткие ремни, при этом едва слышно напевая что-то себе под нос.

-Ну вот, так гораздо лучше. Только не торопись – тебе нужно привыкнуть.

-Привыкнуть? – непонимающе качнул отчего-то непривычно тяжелой головой Элан. Глаза прострелило болью. – Что... Что со мной?

-Точно, чуть не забыл, - добавил маг и, протянув руку, отодрал от груди парня сморщенное нечто, похожее на высушенный на солнце комок мяса. – Оно свое отслужило…

-Это…

-Сердце демона.

-И зачем оно… - с трудом усевшись на каменном ложе, начал было Элан, но взглянул на свои ноги и поперхнулся. – Мерл, кажется у меня опять галлюцинации…

-Я объясню, а ты пока осваивайся, - вздохнул старик. – Ты не раз интересовался моей историей. Что ж, вот она.

Он заговорил, и рассказ его способен был лишить дара речи любого. На долгие полчаса Элан забыл не только о странных видениях, но и о тяжестях, выпавших на собственную долю, ибо старик… Его ноша была гораздо тяжелее. Сложно вообще было представить, как что-то подобное происходит всего с одним человеком за одну жизнь.

-Теперь ты всё знаешь, - вздохнув, завершил Мерл.

-Я… Да уж, - покачал головой парень. – У меня очень много вопросов, но это чуть позже. У меня что-то не так с глазами - мне продолжает мерещиться...всякое. Поможешь?

-Конечно, - улыбнулся старик. – Но для начала позволь поблагодарить тебя. Твое общество скрасило мою жизнь на эти несколько дней. Впервые за долгие годы у меня был кто-то, с кем можно было просто пообщаться. Да, кхм…

Он откашлялся и мазнул рукавом по глазам.

-Чертова старость, глаза так и слезятся. Ладно, расскажу о ритуале, найденном мной несколько лет назад.

-Это конечно интересно, но...

-Просто послушай, это недолго. Когда я только нашел его, то далеко не сразу понял, что именно попало в мои руки. Зато когда осознал… Помня о своей предыдущей ошибке, я долгие годы сдерживался, борясь с искушением опробовать эти знания. Я захоронил их в самых глубинах своей памяти, но потом… Я увидел твой гнев и бессильную ярость, и что-то во мне переломилось. Разве решение, которое не только удовлетворит мою жажду, но и даст шанс моему единственному другу – не идеально? Единственное, о чем я жалею... Видишь ли, у демонов нет души, так что для того, чтобы стать одним из них, нужно уплатить цену. Я не прошу простить меня за это. Это всё, что я хотел сказать.

По полу звонко ударили мощные копыта безмолвно поднявшегося парня. Жилистые руки сжались в кулаки, а глаза налились кровью.

Вновь осознал себя Элан лишь через несколько минут. Увидев обагренные кровью когти на руках и растерзанное тело старого мага, он неверяще упал на колени:

-М-мерл? Эй, очнись…

-Прекрасно, малыш, прекрасно… - прошептал старик, отчего-то не коря или не пытаясь испепелить юного демона. На его губах играла слабая улыбка. - Пусть это станет… твоим оружием… Запомни: из отчаяния... рождается надежда. Сделай то, о чем мечтаешь, и не скорби по мне… Это… малая цена за мои… грехи.

Глаза, всегда ярко сиявшие на его сухом морщинистом лице, медленно померкли. Так умер мастер Мерл – один из сильнейших магов павшей империи Роум, неосторожность и непомерная жажда знаний которого открыла демонам путь в этот мир…

Ощущая внутри лишь пустоту, Элан опустился на корточки и уткнулся лицом в колени, отчаянно пытаясь вернуться в детство. Когда-то давно это было самым надежным и лучшим решением любой проблемы, ведь стоило заплакать – и мама с папой тут же оказывались рядом, всегда готовые утешить и стереть все печали. Вот только всем известно, что демоны не плачут. Как говорилось в легенде, боги лишили их этой возможности за совершенные злодеяния, ведь слезы дарят облегчение и покой. Помнится, Мерл долго смеялся, рассказывая это, а потом буркнул про бестолковых сказочников и какие-то же́лезы. Чертов старикан…

Элан провел в избушке еще неделю, не спеша похоронив тело мага и избавившись от останков демонов. Он так и не смог определиться со своим отношением к магу и содеянному им: стоит ли его благодарить или проклинать, однако точно знал, что пусть и невольно, но уплатил страшную цену. А раз так, то почему бы не попытаться что-то сделать, пусть шансы на успех и ничтожны?

Обернувшись в последний раз, он проводил взглядом медленно растаявшую в воздухе избушку, --">