Агаша Колч - Анютины глазки

жизнедеятельности животных на поверхности трассы не было, гужевой транспорт здесь не в ходу.

Сверху я приметила не то большой посёлок, не то маленький городок, расположившийся километрах в двух от места моего спуска с горы. Туда и направила свои уставшие стопы. Полуторалитровая бутылка минералки, лежавшая в сумке, давно уже опустела – сама пила из горлышка, Принца поила из ладошки, – и нас донимала жажда. Вот, кажется, и жары особой нет, а пить хочется. А ещё поесть и голову где-то на ночь преклонить бы. Всё, как в той старой смешной присказке: «Тётенька, дайте попить, а то так кушать хочется, что переночевать негде».

Проезжающие мимо нас притормаживали, рассматривали странную девицу с непонятным зверем в тачке, но никто не останавливался и не заговаривал. Мне же ничего другого не оставалось, кроме как с самым независимым видом шествовать по краю дорожного полотна в сторону намеченной цели.

Правда, вся моя гордая независимость мгновенно испарилась, как только я увидела в открытом дворе то ли трактира, то ли таверны, расположенной при въезде в город, фонтанчик, журчащий прозрачной водой. Оставив на обочине тачку и строго наказав псу охранять, я прихватила бутылку и пошла к живительной влаге.

На бортах чаши, в которую стекала вода, сидели птицы. Мелкие просто пили, те, что покрупнее, пытались купаться. Глядя на пернатых, я задумалась: может, не стоит набирать эту воду? Кто знает, откуда она. Вдруг фонтан устроен по принципу замкнутого цикла, а сальмонеллёзом или чем-то подобным болеть мне не хочется.

Осматриваясь, у кого бы спросить, увидела затенённую беседку и в ней юную девушку. Вид у девчушки был отрешённый. Невидящим взглядом вперилась она куда-то между прутьев, обвитых растением, напоминающим плющ.

– Простите, не подскажете, воду из фонтана можно пить или поостеречься? – спросила я, подойдя почти вплотную ко входу.

Девушка вздрогнула от моего голоса, посмотрела удивлённо, непонимающе нахмурилась. Пришлось повторить вопрос.

– Пить хочется. Не знаю, годна ли вода, что в птичьей поилке.

Поняв вопрос, затворница из беседки посветлела лицом.

– Думаю, что в колодце за домом вода чище и вкуснее. Так моя служанка говорила, когда утром умывание принесла.

Слегка поклонившись, я поблагодарила собеседницу и пошла в указанную сторону. «Госпожа, должно быть, какая-то, если у неё служанка есть. А вот водопровода, похоже, нет – умывание приносят», – размышляла я, рассматривая колодец и пытаясь понять, как из него воду достать.

– Не пойму, парень ты или девица? – внезапно прогудело над головой. – Волос долог, а в штанах.

Я едва не подпрыгнула, выронив бутылку из рук. Мужчина, напугавший меня, так же гулко рассмеялся, нагнулся, поднял полторашку, недоумённо покрутил в руках и протянул мне:

– Занятная вещица. Так что ты, девица, хотела? – слово «девица» было выделено насмешливой интонацией.

– Водицы бы набрать. Можно? – спросила я.

– Отчего же нельзя. Вода всем нужна. И людя́м, и зверя́м, и птицам. Видела поилку во дворе? Сам смастерил, – чуть хвастливо сообщил дядька.

Промеж разговора он с лёгкостью выкрутил из зева колодца ведро, полное холодной воды, и кивнул, чтобы я ёмкость подставляла. С лёгкостью держа ведро на весу, тонкой струйкой налил мне полную бутылку.

– Спасибо вам, добрый человек, – с благодарностью склонила я голову.

Мужчина хмыкнул:

– Чудная ты, девица. Откель будешь? Вижу, не здешняя.

– Издалека, добрый человек. Идти мне пора уже. Пёс заждался.

Поклонилась ещё раз и поспешила к тачке. Напоила Принца, сама напилась и вспомнила грустную девушку в беседке, указавшую, где хорошей воды набрать. И так мне захотелось сделать для неё что-то приятное, как-то подбодрить, развеселить, даже кончики пальцев зачесались. Заметила, что вдоль дороги цветочки-невелички растут. «Соберу-ка я для неё бутоньерку», – решила я, выбирая подходящие растения.

Вот эти красненькие, собранные метёлкой, пусть придадут красок её бледному личику: яркости губам, румянца щекам. Вот эти, почти один в один незабудки земные, цвет глаз пусть подчеркнут. Пушистая метёлочка неизвестного мне злака сделает более заметной её нежность. А белые цветочки, собранные в зонтик, помогут сохранить душевную невинность. Выровняв миниатюрную композицию, связала её каким-то вьюнком с мелкими листочками, искренне желая, чтобы все напутствия принесли девчушке счастье.

– Подожди ещё минуту, --">