Владимир Михайлович Мясоедов - Близкие враги (СИ)

данных ранее клятв, почему готовы встать плечом к плечу с северянами, и почему это не является ни грехом, ни преступлением, ни поступком отягощающим карму. Северяне и их новые союзники стремились придать данному действию максимальную легитимность, а потому даже пригласили на церемонию тех, кто должен был являться её независимыми свидетелями. Олега и начальника церковных сил как представителей Возрожденной Российской Империи. Каких-то купцов, среди которых имелись и жители соседних государств, и европейцы, и даже такая экзотика как невесть чего забывший в данной части света гаитянец. Якобы совершенно случайно путешествующего по данным краям тучного османского волшебника, чья родня входила в правящие круги Стамбула. Послов от китайских императоров, причем сразу от обоих, которые злобно зыркали друг на друга, ибо гражданская война в Империи Золотого Дракона всего лишь утихла, а не подошла к концу.

По мнению Олега все это представление было чистой воды театральщиной...Ну, может исключая упоминание магических клятв, которые раньше обязывали хозяев крепости верно сражаться за англичан и их клевретов под угрозой смерти быстрой, но мучительной, но ныне больше не действительны, поскольку для их срабатывания не выполненные ключевые условия...Или потому что верховный жрец Кали, не имеющий возможности использовать энергозатратное волшебство, но все еще остающийся великим мастером по части контроля тонких энергий и всяких очищающих ритуалов, убрал из присягнувших его делу соотечественников готовые в любой момент взорваться метафизические бомбы. Олег даже не сомневался, что англичане озвученных причин смены политических пристрастий этих туземных аристократов не поймут, и жестоко покарают тех, кто посмел переметнуться на сторону мятежников, вместо того чтобы доблестно сдохнуть во имя интересов Лондона, если все-таки одержат верх в войне...И если им эта концертная группа сомнительной лояльности или хотя бы отдельные её представители не будут нужнее, чем образцово-показательная казнь представителей взбунтовавшейся колониальной элиты.

— Я не помню, чтобы мы убивали магистра, — негромко заметил Ерафим, который стоял всего в полуметре от Олега, чем заставлял чародея немного нервничать. Веяло от церковника чем-то таким...Нехорошим...Заставляющим бурчать чувство опасности. Вряд ли православный инквизитор действительно собирался убить своего знакомого и с недавних пор делового партнера прямо здесь и прямо сейчас, похерив доверенную ему миссию и создав неимоверное количество свидетелей сего преступления...Но он явно примерялся, как бы провернуть подобную атаку половчее. Оставалось лишь надеяться, что просто от скуки, а не строя далеко идущих планов на будущее.

— Потому что мы его не убивали. И никто другой не убивал, насколько мне известно, — чуть заметно кивнул чародей, который был абсолютно уверен, что не пропустил бы такого события, ибо одаренные шестого ранга не гибнут быстро, просто и легко. Во всяком случае, если за дело не берутся архимаги или божественные сущности. — Думаешь, он остановил себе сердце, пропустив легкую пощечину картинно брякнулся на спину с воплем: «Умираю-ю-ю...», подменил себя трупом двойника и сейчас стоит где-нибудь здесь, замаскировавшись под рядового кшатрия или собственного правнука? Для одаренного его уровня обойтись пару лет без работы одной единственной мышцы, пусть и главной в человеческом организме, задача тривиальная...Ну а там можно либо демонстративно воскреснуть, просто смыв с себя грим, либо избавиться от ненужных уже клятвенных обещаний.

— Мне более вероятным виделся внезапный клановый переворот и удар в спину зачарованным клинком, который готовили под конкретную защиту и конкретную жертву...Но твой вариант тоже возможен, да...

Церемония продолжалась. Пользуясь тем, что от него пока никто ничего не требовал, Олег мысленно подсчитывал, что он получил в результате всего этого индийского похода, а что потерял. И баланс текущей кампании пока виделся ему откровенно убыточным. Да, на «Тигрице» теперь много золота, что компенсирует потери в технике...Но не так много, как хотелось бы, верных и хорошо обученных людей, и человеческие жизни желтым металлом не заменишь, никак не заменишь. Плюс все то время, пока чародея нет дома, будут буксовать многие проекты, в которых без него, и без орудий эрзац-крейсера не

--">