Марк Романович Вишневецкий - "Бестиарий" - полная редакция (СИ)

но на них не было ран - похоже, сами сдохли. Слишком рано вылезли на свет.

  К полудню отряд, а за ним и Тикрали, подошёл к Соли Дору. Тикрали наблюдал, как отряд сначала попытался пройти через разрушенный город, но в Соли Доре было слишком много монстров, и движение замедлилось. Там уже появились обитатели шахт и подземелий, и Донован, видимо, решил, что быстрее будет обойти Соли Дор. Повернули на восток, к морю. По дороге вдоль моря двигалась большая толпа мертвяков. Пришлось их пропустить. Ещё одна задержка. Через час показалась дозорная башня гномов. Башня была безлюдна (или безгномна). Тоже странно: ни одного гнома, дозоры не выставлены.

  По поводу участия гномов в Великой Битве мнения расходились. Многие считали, что гномы будут воевать против хумов, многие считали наоборот, а некоторые говорили, что гномы и есть те самые существа, о которых писал Отшельник в "Бестиарии". Добыв эту книгу, хумы получат навечно власть над гномами. А ведь гномы - это огромная сила.

  Донован не стал выяснять причины отсутствия дозорных - времени не было, и отряд двинулся дальше. Тикрали старался двигаться осторожно и незаметно для воинов Донована и уже кишащих вокруг монстров. Ему пришлось приблизиться к отряду, который рассекал толпы чудищ как корабль, иначе отряды скелетов, водных духов, скорпионов и других, сомкнувшись за отрядом Донована, встали бы перед Тикрали непреодолимой стеной.

  По мере удаления от Соли Дора заметно уменьшилось количество попадавшихся на пути монстров, а когда показались горы, то их почти не стало. Но люди были настолько вымотаны, а некоторые и ранены, что пришлось сделать привал. Все достали походные рационы. Тикрали глотал слюни и наблюдал из-за камня за поглощавшими пищу воинами. Сам он, конечно, ничего съестного с собой не взял.

  Внезапно тяжёлая рука опустилась ему на плечо. Тикрали резко повернулся, выхватывая кинжал. Руку перехватили и вывернули. Кинжал выпал.

  - Ну, ну, не дёргайся, малец, - перед ним стоял воин из отряда Донована. - Жаль, поздно мы тебя заметили. Теперь, чтобы отвести тебя домой, нужна половина отряда. Да уж... ну пошли, пусть Донован решает, что с тобой делать.

  Но Донован не стал разговаривать с Тикрали. Он только сердито взглянул на него и приказал: "Верните ему оружие и дайте поесть, он пойдёт с нами!"

  После привала двинулись дальше. Тропа была пустынна, и это вместе с недавним обедом слегка притупило бдительность. Возможно, в других обстоятельствах кто-то и заметил бы...

  Они почти дошли до подножья хребта, когда земля под передовой частью отряда неожиданно просела и несколько воинов провалились в образовавшуюся яму. Раздались крики ярости и боли, а потом...

  Из ямы полезли гигантские муравьи.

  - К бою! - закричал Донован. - Что мы, гуудов не видели? В боевой порядок!

  Воины сомкнулись в круговой обороне, и Тикрали оказался в середине боевых порядков. Он подобрал чьё-то копьё и приготовился. Гууды атаковали молча, воины Донована тоже не кричали без необходимости. Слышны были чёткие команды Донована, и воины моментально перестраивались, наступали или отступали, когда это было нужно. И мгновенно смыкали ряды, когда кто-то выходил из строя. Раненые отходили или отползали в середину боевых порядков.

  Гуудов было гораздо больше, но люди держались. Все понимали, что атака не прекратится, пока все гууды не будут убиты. Земля стала скользкой от лимфы гуудов и крови хумов. Один воин поскользнулся и упал. В образовавшуюся брешь успел проскочить гууд. Из центра он мог напасть на кого-нибудь сзади и разрушить строй. Но не успел. Тикрали со всех сил всадил в него копьё. Точнее, попытался - он никогда не дрался с гуудами и не знал, куда нужно бить. Копьё скользнуло по панцирю, не причинив гууду вреда. Тот мгновенно развернулся к Тикрали и попытался схватить его своими жвалами. Он не обращал внимания на других, когда выбирал цель. Это спасло Тикрали.

  Один из раненых, сидя на земле и зажимая одной рукой рану, рубанул гууда по ноге. Другой раненый воин ударил копьём. В этот раз копьё попало куда надо - в сочленение между

--">