Евгений Дес - Пугало

живые куда интересней, оно выбросило ларец с драгоценностями и с интересом рассматривало гостей. Вид у людей был странным. Грязные, в потрепанной одежде, но с ухоженными клинками, арбалетами и даже пистолетами. «Странные люди. Навозом воняют», — подумало пугало и чуть наклонило голову набок, продолжая изучать внешний вид гостей.

— Эй! Откуда будешь? — спросил низенький лысый мужичок, выходя вперед остальных.

— Вы мне? — спросило пугало, растерявшись, ведь оно впервые разговаривало с людьми.

Если честно, пугало ожидало совершенно иной реакции и слов. То, что оно сейчас видело, совершенно не походило на то, что рассказывал о людях фермер.

Люди после его слов резко перестали приближаться и качнулись назад. Голос пугала был мягким, спокойным, но пробирающим до глубины души. Он словно рождался в голове и звучал эхом в ушах. Эхом, пришедшим изнутри.

— Те… тебе, странник! — дрогнувшим голосом сказал лысый. — Если хочешь жить, вынимай деньги и клади на землю!

Мужик попытался найти покой, произнеся эту привычную фразу, но ничего не вышло. Страх не ушёл. Он оказался куда сильней вспыхнувшего и тут же угасшего азарта.

— Деньги? — удивилось пугало. — Хм… деньги… — оно задумчиво посмотрело на карету и припомнило, как фермер сетовал, что надо менять колесо для телеги и что оно стоит очень много денег. — Деньги! — обрадовалось пугало.

Вернувшись к карете, отломало от нее колесо и протянуло людям.

— …

— Ты зачем оторвал колесо? — воскликнул лысый.

— Колесо для телеги. Очень много денег, — ответило пугало, проведя одну ему понятную аналогию.

— Ты идиот? — заговорил мужик с густой бородой.

Он хотел наполнить слова презрением и насмешкой, но голос дал петуха. Получилось настолько жалко, что стоило ему столкнуться со взглядом пугала, как он тут же отступил на шаг назад.

— Деньги — это вот такие золотые монетки, — продолжил мужчина. Обозлившись на собственный страх, он вынул из кармана один золотой кругляш. — Вот! Вот это деньги!

Пышнобородый попытался ловко крутануть монетку между пальцев, но руки предательски дрожали и не хотели делать заученное движение.

— У меня нет денег, — мотнуло головой пугало, отбросив колесо.

— Ты совсем жить что ли не хочешь?

— Почему? Хочу. Очень хочу.

— Тогда скажи, — приободрился лысый, — что ещё у тебя ценного?

Да, бандиты боялись странного «человека». Более того, если бы не страх, они бы уже на него напали. Однако все тот же страх не давал им отступить. Страх перед главарем. Они понимали, что могут очень солидно отхватить, но ведь и это странное существо их пугало не меньше! Так они оказались между молотом и наковальней, по сути, даже не зная, что делать и куда бежать.

— Не знаю, — ответило пугало. — Может быть, одежда? Она ценна?

Пугало скорее спрашивало у самого себя, не обращая внимания на переглянувшуюся шестёрку.

— А ещё душа… Она тоже ценна. Наверное… Но я не уверен.

Последняя фраза прозвучала совсем тихо, и пугало замерло, серьёзно задумавшись над собственными словами. Люди обменялись неуверенными взглядами, несколько человек переступили с ноги на ногу, а один и вовсе плечами передёрнул, словно на улице не весенний вечер был, а стояли зимние морозы.

— Таррис, что делаем? — спросил лысого вожака один из членов шайки, высокий, хорошо сложенный мужчина с глазами затравленного зверя.

— Слушай, если мы тебя отпустим, ты же о нас не расскажешь? — спросил лысый, делая шаг назад от странного собеседника.

Стоило Таррису показать слабину, как остальные тут же последовали его примеру и медленно попятились от пугающего их странника. В иное время Таррис обязательно наказал бы их за такое. Как минимум сообщил бы главарю. Но сейчас он даже не заметил этого. Не хотелось ему связываться с этим пугающим незнакомцем. Всё нутро вымораживало при взгляде на фигуру в капюшоне, а интуиция кричала во весь голос, требуя немедленно бежать.

— Отпустите? Но разве вы меня держите? — удивилось пугало.

— Нет, но мы можем не дать тебе уйти! — заговорил высокий парень с простым лицом деревенщины, нарушая все неписаные законы шайки.

— Но я не собираюсь уходить, — пугало сделало первый шаг к людям. — Я хочу остаться.

— Че… чего?! — уставились члены банды на этого ненормального.

— Скажите, почему вы хотите забрать у меня деньги?

Этот вопрос окончательно выбил людей из колеи.

— С вами --">