Владик Разящий - Последний шаг (СИ)

на самом себе крест ставить.

— Я запомнил, — пообещал Денис. — Но на остальные мои слова ты никаких аргументов не дал.

— Да без проблем, поверь. Ты хочешь поспорить со мной, пользуясь словом «бы»? Давай это обсудим. А что случилось бы, если бы не моё освобождение Азазеля из тюрьмы, после чего он стал императором? Тот самый демон, который неслабо помог нам в столь удачном исходе дела. Получилось бы закончить все так… легко, — выдавил я слово, на несколько секунд запнувшись, вспоминая происходящее со мной в Пламени Хаоса. — Нет. Мы бы могли спокойно сидеть на границах Империи, ожидая, пока армия демонов тратит своё драгоценное время, гоняясь за тем, что ты назвал армией этих двух стран. В идеале изучили бы их стиль боя, узнали бы про жрецов Мамоны, чей «Последний шанс» в разы сильнее, чем у простых демонов. Ты действительно хочешь, чтобы я продолжил? — начал распаляться я, маленьким краем своей души понимая, что в чем-то Денис прав. Есть зерно истины в его словах, но, лично для меня, его недостаточно, чтобы отступить от заранее заявленных нами требований. Да и остальные не поймут. Я так понимаю, что главы кланов, пошедшие за мной, должны были получить в награду дворянские звания. Странно, что этого не появилось у них в описании, надо будет перепроверить.

— Вдруг они бы вообще не решились на нас нападать, если бы ты не появился на их границе? — оу, а вот теперь Денис использует не самое честное оружие.

— Даже если бы это был не я — кто-то решился бы на эксперимент, учитывая легчайшую возможность апнуть пятисотый уровень. Пусть не сейчас, а через полгода-год. Ты действительно считаешь, что этого времени хватило бы тому же Элитару, чтобы собрать армию, способную противостоять демонам? Зигор, вон, в несколько раз богаче, но даже он ничего не смог показать против натиска воинов Азазеля. Был бы просто другой командир у них, и всё, — хорошо, что он не в курсе, что данный аргумент я кучу раз прокручивал в своей голове, реально сразу считая себя виновным в произошедшем.

— Там пограничник кричит. Обещает, что король Элитара появится через девяносто минут, — заглянул внутрь шатра Кёртис.

— Хмм, на три минуты позже обозначенного времени, — глянул я на таймер.

— Предлагаю подождать, — опять вылез Денис.

— Конечно, я же не зверь какой-то, — ответил я.

Кертис как-то странно на нас взглянул и вышел из палатки. Не подумайте, я тоже предлагал ему присоединиться ещё в самом начале, но он заявил, что ему куда удобнее на улице, чем в шатре.

— Давай перенесем этот разговор на более позднее время. Поверь, сейчас уже ничего не изменить. Если я выйду и скажу, что мы уходим, простив все долги, то нас, если и не разорвут на части, то тупо не поймут и останутся, несмотря на то, что наша армия свалит. А против Элитара хватит и того, что привел с собой Аскет. Простейшая логика. Возражать надо было в тот момент, когда я выставил счет этим странам. Странно, что ты не был против, а сейчас строишь из себя чистоплюя.

— Возможно ты и прав.

— Теперь нам остается обсудить последнее — оставим ли мы сумму прежней, или увеличим её в несколько раз за то, что оплата до сих пор не наступила? Насколько благородными вымогателями мы будем? И, зная тебя, только на твоё мнение я полагаться не буду, сейчас позову Кертиса…

* * *

Три дня спустя

Мы выбили всё, что нам причиталось. Как с Элитара, так и с Содружества, где пришлось повозиться, взяв штурмом несколько городов с особо наглыми главами, которые смели что-то вякать в нашу сторону.

Пусть это и не особо много, но, как говорится, «копейка рубль бережет».

— Ух, быстро отстроили.

Я стоял около восстановленной резиденции Ломекса, прибыв туда по личному приглашению Императора. Понятия не имею, чего он хочет, но это будет первый раз за десять дней, когда кто-то из официальных лиц Империи хочет вести диалог с кем-то с Земли.

Сейчас главы кланов, приведшие свои войска, довольны и сыты, получив свои горшочки с золотом из трех стран, плюс, наконец-то, разделили всё награбленное с демонских городов. Но, как все знают, люди — такие существа, что им всегда всего будет мало. Тем более, что речь идет об обещанных наградах, а их все нет и нет. Надо, пожалуй, напомнить Ломексу, что он говорил на встречах. Хорошо ещё, что он сам меня вызвал, благодаря чему мне не надо напрашиваться на аудиенцию.

— Вас ожидают, проходите, — сказал гвардеец --">