Екатерина Попова , Александра Берк - Лучник

возвращался удушливыми кошмарами…

Он зябко передёрнулся. Показалось на миг, что в углу комнаты колеблется гнилой серый туман, и сердце вновь дёрнулось к горлу, мигом прерывая дыхание.

— Я… Уже в порядке, — с трудом сдержав дрожь, соврал он. И тут же понял, как глупо и наивно прозвучали его слова.

— Порог смерти и страх за тех, кого ты любишь, не просто забыть мальчик. Бояться этого нормально, — эльф щёлкнул пальцами, и крохотный мягкий огонёк осветил комнату прогоняя тени. — Сны порой бывают помощниками, а порой — врагами. Но со временем проходит и этот страх. Всё будет хорошо. Хочешь рассказать?

Наэри невольно вздрогнул. Рассказать? О тянущихся к лицу склизких щупальцах тумана, о боли заживо вырываемого из груди сердца? О том, как неясные тени сплетались в обезображенные тела родителей, Карилли, Гайра? О пустых глазах племянников и капающей с их зубов крови?

Он испуганно замотал головой, чувствуя, как подкатывает к горлу тошнота.

— Нет… Нет!

— Ну и не надо, — легко согласился эльф. — С твоей семьёй всё будет хорошо, мальчик, мы вместе об этом позаботимся. А кошмары…

Он наклонился и прошептал мальчишке на ухо:

— Если постараться, их можно отправить тому, кто в них виноват. Придёт время, научу. А теперь, — он выпрямился, — засыпай, кошмаров сегодня больше не будет.

Вот уж что Наэри вернул бы с удовольствием! Некромантская сволочь уже под замком, но то, что он натворил, расхлёбывать вся Крепость — и в первую очередь их семья — будет ещё долго…

Он слабо улыбнулся:

— Я буду ждать.

И, не удержавшись, широко зевнул, не успев даже прикрыть рот ладонью. Почувствовал, что краснеет — и, под негромкий смех учителя, облегчённо улёгся обратно на подушку.

— Спокойной ночи, Эран…

А кошмары действительно в эту ночь больше не пришли. Лишь лёгкие, невесомые сны, не тревожащие душу и приносящие долгожданный отдых. В них была Башня — такая, как в детстве, пронизанная солнцем и знать не знающая о пролившейся здесь крови. Была сестра, ещё без седины в волосах, с отблеском шальной счастливой улыбки в глазах, и звенел вдалеке весёлый смех племянников…

Он сонно разлеплял веки, привычно прислушиваясь к далёкому бою колокола, отмечающего передачу власти от Зверя к Зверю — и каждый раз видел на фоне залитого лунным светом окна тонкую фигуру со струящимся золотом волос.

Однако когда коснувшийся его лица рассвет прогнал остатки дрёмы, комната была уже совершенно пуста. И Наэри так и не смог понять: было ли, привиделось ли?..

Тело переполняла сила и жажда действий. Впервые за долгое время сын Третьего Стража ощущал себя полностью отдохнувшим. И это чувство на миг буквально оглушило своей остротой и почти забытой лёгкостью в каждой мышце. Он привык спать вполглаза, прислушиваясь к любым шорохам, готовый и бегству, и к бою, зная: того, на ком светится видное любому, обладающему хотя бы крупицей магических способностей, клеймо «беспутного», любой может ударить. И наказания не будет.

Он легко соскочил с кровати, долго, с наслаждением потянулся. Теперь это в прошлом. Благие боги, трудно поверить… у него снова есть Путь!

Он улыбнулся, на миг зажмурившись от переполнявшей его искрящейся радости.

И тихо, искренне шепнул куда-то вверх, сам не зная, к кому обращаясь:

— Спасибо…

Продолжение следует…

Приложения

МЕРЫ ВРЕМЕНИ:

зима — год

лунная четверть / четверть — месяц

заря — сутки (от зари до зари)*

миг — 1 секунда

щепка — примерно 1,5 минуты

лучина — 12 минут

свеча — 1,5 часа

колокол — 4 (?) часа

*В 1 заре 18 свечей и 6 колоколов, по 3 свечи каждый: колокол Лисы (от заката до полуночи), Совы (от полуночи до захода луны), Ежа (от захода луны до восхода солнца), Пса (от восхода солнца до полудня), Змеи (от полудня до ранних сумерек) и Мыши (от первых сумерек до заката солнца).

МЕРЫ ДЛИНЫ:

Ноготь — 1 см.

Пядь — среднее расстояние от выпрямленного разведённых в сторону большого и указательного пальца взрослого мужчины (примерно 20 см).

Шаг — примерно 60 см

Перестрел — максимальная длина полёта стрелы, примерно 540 метров (900 шагов).

ВЕЖЛИВЫЕ ОБРАЩЕНИЯ:

тир — обращение к аристократу или магу (к женщине — тари).

алир — обращение к высшему магическому или жреческому чину.

эрер — обращение к высшему военному чину (от коменданта гарнизона и выше).

илер — обращение к целителю, --">