Саймон Ричард Грин - Сны Дороти

тосковали. Огромные лужайки простирались вокруг неё, усеянные тут и там рощами высоких величественных деревьев, дающих любые плоды, которые только можно вообразить. Ряды цветов сотен утончённых, изумительных оттенков. Птицы всех видов пели всевозможные песни на деревьях и в кустах. Чудесные узорчатые бабочки трепетали в воздухе, словно ожившие лоскутки фантазии. Маленький ручеёк струился впереди между зелёных берегов, сверкая на солнце, а ясное небо было невероятно прекрасного синего оттенка.

Дороти была немного разочарована. Когда она раньше представляла возвращение в Оз, то всегда думала, что будет огромная толпа Жевунов, ожидающих её, с флагами, и знамёнами, и песнями, счастливых снова приветствовать её. Эти удивительные люди, ростом с ребенка, в шляпах с колокольчиками по краям. Но не было никого, чтобы приветствовать её. Вообще никого.

Дороти была поражена, обнаружив себя молодой женщиной, в элегантном сине-белом платье, в серебряных башмачках, а отнюдь не маленьким ребенком, каким она была в прошлое посещение Страны Оз. Хотя она была именно такой, какой представляла себя много лет, после того, как она перестала рассматривать своё отражение в зеркале. Она ущипнула себя и удивилась, как ясно и реально она почувствовала это. И никаких болезней и немощи.

Она подпрыгнула и повернулась вокруг, всплеснув руками и засмеявшись, упиваясь простой радостью от лёгкости движений. И тут же она резко остановилась потому, что к ней подбежала собака, неистово виляя хвостом. Маленький чёрный пёсик с длинной шелковистой шерстью и маленькими чёрными глазками, блестевшими невероятным восторгом. Он приплясывал вокруг неё, подпрыгивал, чуть не лопаясь от радости. Дороти опустилась на колени, улыбаясь ему.

— Ты выглядишь точно так же, как пёсик, который был у меня давно, когда я была маленькой девочкой, — сказала она. — Его звали Тото.

Пёсик уселся на задние лапы и ухмыльнулся ей. — Потому, что я — Тото, — сказал пёс грубым хриплым голосом. — Привет, Дороти! Столько времени я ждал здесь, чтобы ты пришла и присоединилась ко мне.

Дороти смущённо уставилась на него. — Ты можешь говорить?

— Конечно! — ответил Тото, оживлённо почёсываясь. — Это ведь Оз, в конце концов.

— Но …, ты умер, Тото, — медленно проговорила Дороти. — Ты умер … давным-давно.

— Какое это имеет значение там, где речь идёт о Стране Оз? — спросил песик. — Разве ты не рада снова увидеть меня?

Дороти взяла пёсика на руки и обняла его так крепко, как будто хотела убедиться, что никто никогда снова не разлучит его с ней. Слезы катились по её щекам, и Тото мягко слизывал их своим маленьким розовым язычком.

Наконец она должна была отпустить его, ведь только так она могла на него смотреть. Тото отошел и серьёзно поглядел на неё, склонив голову набок.

— Теперь ты должна пойти со мной, Дороти.

— Куда?

— По дороге из жёлтого кирпича, конечно, — ответил Тото. — Туда, где все твои старые друзья ждут, чтобы снова встретить тебя.

Дороти выпрямилась и посмотрела, и, разумеется, она была там: длинная прямая дорога, простирающаяся вдаль, выложенная жёлтыми кирпичами. Теплая, масляно-жёлтая — удобная и приятная глазу. Ничуть не похожая на тот броский оттенок в кино. Дороти улыбнулась и энергично отправилась по дороге, вместе с Тото, счастливо носящимся вокруг неё. Она не сомневалась, что дорога приведет её к ответам, как это всегда бывало.

Ярко светило солнце, в прекраснейших небесах не было ни облачка. Сладко пели птицы, прохладный ветерок ласкал её лицо и сердце Дороти было настолько наполнено простым счастьем, словно в любую секунду оно могло разбиться. Она замечательно себя чувствовала, просто шагая вперёд, разминая ноги после такой уймы времени в том проклятом кресле-каталке. Аккуратные заборы, изящно окрашенные в серо-зелёный и синий цвета, возвышались по обе стороны дороги, как она и помнила. За ними лежали огромные неогороженные поля, засаженные всевозможными растениями так, что целая страна была одной большой шахматной доской, раскрашенной в основные цвета.

Вскоре она добралась до маленькой беседки из блестящего белого дерева, стоящей на четырёх крепких столбах, на её стороне дороги. Блестящий

--">