Максим Владимирович Ковалёв - Тайна крыланов (СИ)

Значит, до встречи на этом самом месте через две недели.

   Вояка промолчал.

   Маг и солдат никогда не найдут общего языка, особенно, когда второй вынужден выполнять указания первого, хотя до того подчинялся лишь одному человеку в этой части света - своему непосредственному командиру. Удел Заморье был самым обособленным имперским уделом. Да и что может служить лучшим барьером от высокородных столичных тупиц, мнящих себя величайшими людьми в мире, чем море. Но даже местный "вседержитель" будет расшаркиваться перед приезжим франтом, ничего не смыслящим в здешних делах, если у того в кармане лежит соответствующая бумага.

   Командующий более не спорил, сочтя, что сказал всё, что следует, а дальше не его дело. Заморский гость был помешан на своей миссии и не желал слушать никаких возражений. Потому они предпочитали молчать, дабы не трепать друг другу нервы. В конце концов, каждый просто выполнял свою работу на благо Империи.

   - Пора, - сказал Милош двум своим спутникам, которых порой называл и слугами. - Выдвигаемся!

   Темнокожий Томо, родом из этих мест, но давно служивший Империи, и Ивар, приплывший с ним на одном корабле, проехали мимо. Чуть раскосые глаза Ивара выдавали в нём толику степной крови, и сабля на поясе, вместо привычного меча, служила тому подтверждением. Сзади к седлу имперца крепился небольшой ларец, обитый железными пластинами, и туго набитый походный мешок. Их лошади были нагружены всем потребным для продолжительного путешествия - спальники, запас сухарей, твёрдого сыра, вяленого мяса и сухих круп, а также некоторое количество овса. И основное - вода в баклагах и мехах, которой хватит дня на три, дальше её придётся искать уже в песках.

   Маг коротко кивнул на прощанье вояке. Тот кивнул в ответ, хмуро, но вполне доброжелательно. Милош тронул поводья, направляя лошадь вглубь Жёлтого моря.

   ...Морис Ингольт смотрел вослед трём всадникам, поднимавшимся по склону бархана, за которым исчез пустынник. Была б его воля, он собственными руками придушил бы всех этих синежопых нелюдей. Но, чего не дано, того не дано.

   Командующий велел своим людям разворачиваться. В оговоренное время они вновь приедут сюда и будут ждать. Может из песков кто-то и вернётся. И даже не с пустыми руками.

   - Скотина, - прорычал Морис из-под полей шляпы, теперь пятну жёлто-белого пламени в вышине. Он надеялся, что вскоре ему более не придётся жариться под ним, как на адской сковородке.

   Они пересекали пустыню третий день, и ветер заметал за ними цепочки лошадиных следов, словно здесь вовсе никто не шёл.

   Проводник вёл их маленький караван по одному ему ведомым ориентирам. Для синекожего это был привычный мир. Тёмная полоска гор на востоке становилась всё различимее и уже не казалась лишь игрой миражей. На последней стоянке воды набрать так и не удалось, её запасы иссякали на глазах. Что совсем не радовало.

   Его непривычно низкорослая лошадка всхрапнула, дёрнув гривой. Милош чуть натянул поводья. Конягу было жаль. Пусть командующий сопровождением и утверждал, что эта порода приспособлена к переходам по пескам, как никакая другая. Только горбатые "лошади" пустынников выносят жару и обезвоживание лучше. Но имперцы не рискнули путешествовать на них, не имея к тому должной сноровки.

   - Верблюды. Так они называются, - прошептал сипло маг, лишь бы услышать чей-то голос, пусть даже собственный.

   Его клонило в дрёму, а поселившаяся в теле слабость была отвратна. Недавний сон принёс некоторое облегчение, но спал Милош плохо, когда же поднялся, спина ныла так, будто он лежал не на одеяле, а на голых камнях. От духоты мысли туманились. Томо сказал, что ему тоже снились кошмары. Судя по помятому лицу Ивара, и тот не явился счастливым исключением.

   Это всё пустыня. Она высушивала не только тело, но и разум.

   Подумал ещё глотнуть воды, нет - нужно растянуть остатки до следующего привала. Да и, чем больше пьёшь, тем больше потеешь. Чары могли бы помочь, но... Мало ли что мог почувствовать их проводник. В нём

--">