Дмитрий Васильевич Колесников - Курорт

Другим собеседником был крупный мужчина средних лет, при взгляде на которого возникали ассоциации с человеком, всю жизнь занимавшимся тяжёлым физическим трудом. Широкие плечи были покрыты разноцветными шелками с пёстрым рисунком, а в крупных ладонях уместнее смотрелась бы кувалда, алебарда или двуручный меч. Но мужчина по имени Хуго Тракен в жизни не работал ничем тяжелее карандаша, а главным его оружием были не пудовые кулаки, а изощрённый мозг.

Третьей была молодая девушка, одетая в легкомысленный наряд из коротких шорт и свободной рубахи. Она казалась просто взбалмошной внучкой, с которой у старушки нет никакого сладу, и которая считает мгновенья, проведённые за скучной беседой с взрослыми, и при первой же возможности готовая сбежать туда, где будет шумно и весело, а собеседники будут хотя бы не вдвое старше её. И опять впечатление будет обманчиво. Сандра Шиен сидела здесь не потому что её заставили, а потому что она и была инициатором этого разговора.

Пять лет она не была дома, путешествуя по свету и обучаясь в престижных университетах Англии и Африки. С начала лета она активно занялась делами Семьи, прямо заявив бабке, что претендует на её место в совете Клана Эван, в который входит Семья Шиен. По словам управляющего делами Тракена, молодая госпожа была более чем подходящей кандидатурой на должность официальной Наследницы. Она была умна, усидчива, кропотлива. Её планы простирались на много лет вперёд, давая Семье высокую цель: стать самостоятельным Кланом. Единственной её слабостью, по мнению управляющего, была одержимость местью убийце Миа Ван, принцессе клана Ван, поверженной на дуэли в далёком Капитолии почти год назад.

— И всё же я не понимаю, бабушка, — почтительно, но твёрдо говорила Сандра. — Ты расширяешь связи с Европой. Зачем? Накануне вторжения и нашей победы это выглядит немного странно.

— Ты прочла Книгу? — не ответив на вопрос, спросила Глава.

— Да, — лицо Сандры помрачнело. — Я узнала много нового, бабушка. И это новое не слишком для меня приятно.

— Неприятно знать, что ты — Брошенный Род, — согласилась бабка. — И это всё, что ты можешь сказать?

— Я всё ещё привыкаю к этой мысли, госпожа. Не хочу говорить слова, которые потом могу взять назад.

— Что ж, Санди, я помогу тебе, — Глава поудобнее уселась в кресле и кивнула на бумаги, разложенные на столе. — Твой план заключается в громкой заявке нас как Клана, строящего свои отношения с позиции силы. Это неверный подход, Сандра, неверный именно для нас, именно сейчас. Сделай мы такую заявку… Скажи мне, Хуго, что сейчас занимает умы Африки и Европы? Не в смысле финансов, а в духовном смысле. Или ты, Сандра?

Мужчина и девушка задумались над этим неожиданным вопросом, прозвучавшем на военном совете. Мужчина разгладил смявшийся рукав и осторожно предположил:

— История? У нас наблюдается значительный интерес к древней истории. Глава клана Эван, Дэйю, постепенно накаляет обстановку. Клан Эван в давние времена владел Аллатой и это привлекает под её знамёна всё новых бойцов.

— Вот! — наставительно подняла палец Глава. — Дэйю привлекает людей историческими фактами. Конечно, она умалчивает, что правление Эван было очень коротким и совсем нерадостным для Аллаты, но кого это волнует сейчас, Санди? Её пропаганда работает, а это главное. Сколько уже собралось, Хуго?

— Более ста тридцати тысяч, госпожа.

— Слышишь, Сандра? Сто тридцать тысяч уже сейчас, вот это сила Клана! А через месяц будет вдвое больше, я уверена. И что ты сможешь противопоставить Дэйю? Нашу тысячу? Даже пять тысяч, что мы сможем собрать — это смазка для клинков Эван, не больше. А ведь есть ещё Чоу, которые примкнут к победителю, и Ван, которые ударят нам в спину в надежде вернуть авторитет своему Клану.

— Который развалился из-за Каррера! — не преминула вставить Сандра.

— Не глупи, девочка! — повысила голос Глава, а в её тоне послышалось раздражение. — Если бы самец не прикончил твою подругу, то мать Миа стала бы Королевой. А уж я знаю это семейство, поверь. Первое, что сделала бы мать Миа, отдала приказ о нашей ликвидации. Мы входим в Совет, но не состоим в Клане Эван. Мы — свободная Семья, богатая и независимая. Наш город-порт, расположенный в стратегическом месте, что может быть привлекательнее для хищника? Для многих наша независимость как бельмо на глазу, а для Ван — лёгкая добыча.