Светлана Анатольевна Багдерина - Хождение Восвояси

приступе озарения и, не дожидаясь ответа, отшвырнула друга и кинулась в соседнюю комнату.

Двери ее были распахнуты, ночник погашен, постели смяты – и пусты.

– Где дети?! – в комнату ворвался Иванушка.

– Где?! – Сенька ухватила подоспевшего волшебника за грудки и притиснула к стене.

– Вы не волнуйтесь, самое главное… – изо всех сил пытаясь следовать собственному совету – как воду в решете носить – забормотал он. – Мы над этим работаем… Адалет ушел восстанавливать сеть… подбирать ингредиенты… снимать… за…меры…

– Где?! – прорычала царевна, стискивая ворот балахона как гарроту. Его премудрию хватило мудрости понять, что произнеси он еще хоть одно слово не по теме вопроса – и титул последнего мага-хранителя вернется к Адалету.

– Их забрали Вечные! – торопливо захрипел чародей. – Мы не подумали, что они объединят усилия! Они порвали сеть, разрушили экран, разнесли всю защиту…

– Кто? – на периферии зрения, плавающего на грани полной асфиксии, маячило лицо Ивана с пылающими щеками и взором.

– В-вечные.

Царевич облегченно выдохнул.

– Где они сейчас?

– В-вротничок… м-мжно отп…стить?.. – последними миллилитрами воздуха просипел Агафон.

– Еще не знаю, – зыркнула царевна, но хватку ослабила и вопрос супруга повторила.

– Они-то где? – волшебник закашлялся, растирая шею: – В Вамаяси… Где им еще теперь быть…

– Я тебя про Лёльку и Ярика спрашиваю!

– А я про них и говорю…

– Что?..

– Где-где?.. Где-где-где!?

– Сима, не надо насилия, я всё объясню! – руки волшебника рефлекторно взметнулись, закрывая голову. – Это всё гражданская война! И реваншисты! И мандарин!

– Я вам тут сейчас устрою гражданскую войну!!!

– Сеня, спокойно. Агафон сейчас всё объяснит. И про реваншистов, и про мандарины. Произошло какое-то недоразумение, – рука Иванушки опустилась на плечо супруги.

– Сами они… недоразумение! – фыркнула Серафима, но расправа над магом была отложена еще раз. – Рассказывай, быстро! Где дети?!

– Ваня прав. Я сейчас всё объясню. Пойдем, присядем, нальем для успокоения нервов… мне… – начал было волшебник, но прикусил язык под свирепым взором царевны и брюзгливо развел руками: – Ну или будем стоять тут! Если от этого кому-нибудь станет лучше.

Она стиснула зубы и мотнула головой. Не дожидаясь второго приглашения, его премудрие поспешил к лестнице, показывая дорогу на кухню.

Когда сливовица была разлита по кружкам, а холодная вареная курица извлечена из буфета и поставлена на стол^[7], наступил черед экскурса в историю катастрофы – как дальневосточной, так и местной вечерней.

– Как вы помните, – начал Агафон, нервно прихлебнув из кружки, – лет двадцать назад в Вамаяси приключилась гражданская война. Закончилась она через пять лет тем, что империя развалилась на две части: Восвояси и Вотвояси.

– Помню, – кивнул Иванушка, – хотя всегда путал, кто из них кто, если честно.

– Восвоясями стало называться восточное побережье, которое повстанцы отбить не смогли, и острова, откуда завоеватели пришли давным-давно. Страна воинов, морских грабителей, рыбаков и рисоводов. Угадайте, кто из перечисленных заправляет там делами. Вотвоясями назвали всё остальное, то, что освободилось, а его там раз в сорок больше – что по территории, что по населению.

– Как же тогда Восвояси смогли их завоевать? – удивилась царевна.

– Крестьяне, ремесленники, философы и купцы против пиратов не имели никаких шансов. Как только их декоративная армия была разбита…

– Хорошо. Тогда другой вопрос: как купцы и философы двадцать лет назад смогли победить пиратов? Задискутировали насмерть? Завалили товарами, и те задохнулись?

– И какое всё это имеет отношение к пропаже Оли и Ярослава? – хмуро добавил Иван.

– Народный гнев, восвоясьский бунт, бессмысленный и беспощадный и всё такое прочее – на Симин вопрос. И самое прямое – на твой, – Агафон снова глотнул из кружки, поморщился и залпом опорожнил ее до дна. – Вотвояський император, то есть мандарин, как, говорят, он упорно называет себя на вотвоясьский манер, не хочет смириться с потерей такой роскошной дойной коровы. Но и отбить утраченное не смог – сил не осталось. Тогда он призвал Извечного – главу Вечных, местной касты магов, и сказал, что или тот к весне достанет ему армию, хоть из-под земли, или его самого под землю положат. И если он и вправду вечный – тем хуже для него. --">