Lutea - Мизукаге-сама [СИ]

те, кто способен красиво завоёвывать женские сердца?..

Подойдя к условной точке, где они с товарищами условились встретиться, Мей замерла, шокированная. Ясуо и Тецуро лежали лицами вниз в лужах собственной крови, вытекавшей из ран. Оба были мертвы.

— Ты закончила?

Мей вздрогнула и заторможенно повернулась к Кисаме; тот стоял чуть в стороне, прислонившись спиной к дереву и скрестив на груди руки.

— Да, я… Что здесь произошло?

— Они шпионили против деревни, — отозвался Кисаме буднично. — Я убил их. Приказ Мизукаге.

Мог бы соврать, что на них напали враги. Не стал. Что за прямолинейный человек…

— Ты ведь умная девочка и будешь молчать, правда? — он оскалился, обнажая острые треугольные зубы. — Мизукаге-сама не хочет смерти носителя Кеккей Генкай, но… — Кисаме расширил оскал. — Моей-то катане всё равно, чью глотку перерезать.

От его взгляда стало страшно даже ей — Мей сглотнула. «Соберись, возьми себя в руки».

— Приказы Мизукаге-самы не подлежат обсуждению, — произнесла она как можно более ровно. — Раз со всем покончено, возвращаемся?

Кисаме чуть сузил глаза и вновь усмехнулся чему-то, махнул рукой, призывая девушку следовать за ним, и зашагал прочь. «Подначивая меня, он не посоревноваться хотел, а просто использовать как прикрытие для выполнения собственной миссии, — Мей догнала его, но всё же предпочла держаться позади. — Хошигаке Кисаме — шиноби до мозга костей». От этой мысли что-то шевельнулось в низу живота.

* * *

Мей никогда не скрывала (от себя, по крайней мере, — признаваться в этом открыто было чревато при власти деспотичного Четвёртого), что она карьеристка и метит на пост Мизукаге. Долгие годы она тихо плела нити, оставаясь в тени, собирала вокруг себя людей, которым надоел или не устраивал существующий режим, порой мелькала в столице и обворожительно улыбалась лорду-феодалу, чтобы быть уверенной: если (когда) её кандидатура будет выдвинута на вожделенную должность, лорд её непременно одобрит.

Другая сторона её жизни успехами не радовала. Было много романов, но ни один из них не зашёл дальше нескольких свиданий — Мей предпочитала оставаться одна, оставляя себя открытой для новых попыток и новых чувств. Она всё время находилась в поиске… чего? кого? Не знала точно, но всегда отчётливо ощущала: пока ещё не нашла.

И всё же она не молодела — Мей впервые задумалась об этом в двадцать пять, когда отдыхала после ночи с пылким юношей-чунином лет на семь младше её. Он был симпатичным: ладное сложение, небрежно растрёпанные чёрные волосы, весёлые глаза; чего ему не хватало, так это стали, закала.

«Многие мои ровесницы уже матери, некоторые из них даже счастливы в браке, — думала Мей, медленно перебирая длинные рыжие волосы. — Сколько лет я ещё сохраню красоту и способность привлекать мужские взгляды? И хватит ли мне этих лет, чтобы найти того единственного, кто будет второй половиной меня?..»

От этого мальчика она ушла на следующий же день.

* * *

Месяц летел за месяцем, год за годом. «Старость приближается», — всё чаще думала Мей, деля своё время между миссиями, поиском сторонников и новыми романами. Всё это было так утомительно… но необходимо, если она намерена заполучить, что хочет.

У неё в кармане уже было трое других Мечников Тумана: Ринго Амеюри, Момочи Забуза и Акебино Джинин, — когда она решила обратиться к нему.

Кисаме согласился на встречу и слушал её очень внимательно, ничем не выказывая своего отношения, и Мей понадеялась, что договориться будет несложно… Как бы не так.

— Ты — во главе Кровавого Тумана? — он вскинул бровь в невообразимо насмешливом жесте. — Серьёзно?

— Что тебя смущает? — спросила Мей, не выказывая раздражения — научилась за годы держать лицо.

— Всё, например, — Кисаме хмыкнул. — Теруми, ну вот какой из тебя Мизукаге? Над нами же остальные деревни ржать будут, приговаривая, будто в Тумане нового Каге через конкурс красоты выбирали.

— То есть, — она попробовала зайти с другого бока, — будь я уродливым мужчиной, тебя бы моя кандидатура устроила?

На сей раз Кисаме серьёзно задумался.

— Ну, шиноби с двумя Кеккей Генкай и таким уровнем хитрости и плетения интриг — редкая птица, — наконец, сказал он. — В деревне ты многим симпатична, с твоим мнением уже сейчас считаются… Знаешь, пожалуй, даже с твоей смазливой мордашкой при наличии команды сильных и уважаемых в деревне шиноби за спиной --">