Алексей Медведев - Путь тёмного лорда: становление

Остаётся лишь воспринимать содержимое надписей как горькую правду. Действительно горькую, отдающую гнилым запашком.

Неутешительный вывод напрашивался сам собой: кто-то из сильнейших существ мультивселенной не оставил моей душе право выбора. Теперь-то в её существовании не возникает сомнений, и я даже не желал знать, что будет со мной после проигрыша.

Ничего. Буквально выражаясь.

Иначе сложно объяснить утрату целостности души. Я, конечно, не увлекался сверхъестественными атрибутами, но здесь требование к их познанию максимально-низкое. Элементарное умозаключение: я потеряю возможность перерождаться, в лучшем (или худшем) случае — останусь неким бесплотным духом.

Заслужил ли я подобную участь с точки зрения кармы? Объективно рассуждая — не больше, чем добрая половина населения планеты. Закон нарушал только тогда, когда того требовала необходимость, а обман — всего лишь защитная реакция на отсутствие поддержки со стороны общества.

Недаром многих сирот сравнивали с загнанными в угол раненными волчатами. Одни начинают огрызаться, не видя иного выхода, тогда как другие в силу характера приспособленца его находят, оборачиваясь шкурой лисицы. В обоих случаях виновато окружение, образовывающее естественный отбор по естественным критериям.

Что делать?

Мне дали указания. Естественно, не факт, что меня ждёт обещанная награда, но сам шанс сохранить душу имеется, уже очевидный плюс. Значит, придётся воспользоваться лазейкой и попытаться выжить любой ценой. Действие лучше бездействия.

Если надо убить каких-то там эмиссаров света — убью. Своя душа всяко дороже будет, именно так на моём месте решит любой адекватный человек.

Тем временем на смену надписям с пугающей скоростью замелькали чужие воспоминания. Любые жалкие попытки сопротивления с моей стороны напоминали по концепции броски мелких камешков в бескрайний океан. Сопротивлялся разум скорее рефлекторно, нежели целенаправленно.

Передо мной простирался иной мир. Целые города, страны, реки, моря… простор радовал не меньше красоты природы, мало того, в нём жили существа мифологического происхождения! Невероятные для жителей двадцать первого века, адептов древнего культа потребления вещи столь органично дополняли картину, что хотелось забыть всё серое прошлое и полностью окунуться в невиданную доселе атмосферу.

Что я и сделал, с превеликим удовольствием.

Если бы меня попросили в двух словах описать её содержимое, то я бы воспользовался широко распространённым и понятным для всех термином — тёмное фэнтези. Во всяком случае, с доброй сказкой мир не имел ничего общего, чего только стоят ужасные многолетние войны, исчисляемые десятками, порой сотнями тысяч невинных жертв. Богатый на события мир включал в себя большие исторические хроники, чьи отрезки находились по-своему интересными. Тут и характерные для планеты стихийные бедствия, одно из которых под названием «разлом» породило совершенно новый вид энергии, магией именуемой, и коварные, нередко выходящие даже за рамки серой морали интриги, будучи неотъемлемой частью жизни всех представителей знати, включая королевскую семью.

Объёмные воспоминания как раз принадлежали пятому принцу, уроженцу одного западного королевства со специфическим названием — Альгатты, двадцатилетнему узаконенному бастарду Витторио Марселло де Корелли.

Слабо понимая, что происходит, мне оставалось подобно губке впитывать всю поступающую информацию о гипотетическом вместилище и его близком окружении. В частности о его увлечениях, привычках и слабостях. Всё рано или поздно пригодится, если мои предположения относительно повода перенятия знаний верны.

Итак…

Принц мог похвастаться достаточно большой семьёй, но как это частенько бывает в суровой реальности, практически каждый старался рассматривать ближнего сквозь призму личной выгоды. Атмосфера бесконечных политических интриг всецело тому способствовала, с рождения навязывая детям «серое» мировоззрение.

Четверо братьев, например, относились к Витторио по-разному, хотя если опустить отдельные мелочи раннего детства, то в общей сложности нейтрально-настороженно. Разве что самый младший, Майкл, считал его своим другом и всячески поддерживал, в то время как самый старший, Арнольд, выражал покровительство. В отличие от второго, тот привык строить козни всем без исключения в виду столь знакомого --">