Трой Деннинг - За Главным трактом

— И я буду с ним. — С кивком ответила Алусейр.

— Хорошо, но этого недостаточно. Если вы хотите помочь Кормиру, то должны работать вместе, а без доверия друг к другу вы не сможете сделать этого.

Алусейр посмотрела на сестру.

— Это не я врала.

— Да, но ты вынудила Таналасту к этому. Ты не доверяла ей делать то, что она должна, не уважала её так, как она заслуживает, из-за чего не оставила сестре никакого выхода, кроме как манипулировать тобой. — Резко ответил Алафондар.

— Или уйти, — многозначно добавила Таналаста. В юности, когда Алусейр устала от всех придворных обязательств и сует, она попросту сбежала в Каменные Земли. — Сейчас не время так поступать.

Младшая принцесса посмотрела на своих рыцарей и, поджав губу, сказала:

— Хорошо, ты можешь пойти со мной, но остальные должны отправиться к Гоблинской Горе…

— Я не закончил, — снова вмешался Алафондар, поворачиваясь к Таналасте. — Что же до тебя…

— Я знаю. Моя ценность для королевства заключается не в умении владеть мечом.

Алафондар поднял бровь.

— Проницательно, но я хотел сказать, что, как человек, уважающий Чонтию, сомневаюсь, что тебе стоит оставаться в Каменных Землях.

— При чём тут Чонтия? — Удивленно спросила женщина.

Алафондар закатил глаза.

— Рвота, моя дорогая. Тебя стошнило из-за запаха цветов, запаха лошади, а когда-то и от простого аромата сосны.

— Меня тошнит, да, — язвительно выпалила женщина, — но если бы и ты пережил лихорадку и терпел постоянную боль в животе, то понял бы меня.

Мудрец ничего не ответил, а младшая сестра только нахмурила брови.

— Что? — спросила Таналаста. — Почему ты так смотришь на меня?

Ответ сам пришёл ей в голову. Действительно, за исключением Таналасты, никто больше не чувствовал себя плохо, да и сама женщина не была подвержена лихорадке или хотя бы усталости. Её живот, казалось, просто и без всякой на то причины болел, что вызывало рвотные позывы, особенно по утрам.

— Во имя плуга! — Поразилась Таналаста.

— Да, думаю, он тоже поучаствовал в этом, — добавил мудрец. — Теперь и ты понимаешь, почему тебе не стоит в таком состоянии бегать по Каменным Землям.

Но Таналаста почти не слышала его. Она думала о том, что это было худшее время для беременности — к Кормиру подступали Бедствия, и государству жизненно необходимо было сплотиться. И сейчас было самое неподходящее время для беременности. Если она назовёт имя отца, то это вызовет недовольство дворян. Если не назовёт, то это бросит тень сомнения на законность ребенка. И оба варианта приведут к тому, что королю придётся сделать наследницей младшую дочь, а ведь именно сейчас Алусейр нужна Кормиру для равного противостояния с хазнеф и тем, что они с собой принесут.

Но Таналаста тут же поняла, что это все её не волновало. Она чувствовала тепло внутри себя и была уверена, что поступила правильно для себя, своего королевства и своего народа. У неё было достаточно сил, чтобы взглянуть на Кормир, борющийся за выживание и позаботиться о ребёнке. Это и был истинный смысл её видения.

— Почему ты улыбаешься? — спросила Алусейр, кладя руку на плечо сестры. — Когда король узнает, кто отец его внука, то ты захочешь вернуться в Каменные Земли и снова бегать от хазнеф.

— Не думаю, — со смешком ответила Таналаста. — Ты тут воин. Алусейр, пожалуйста, найди моего мужа и скажи ему, что он станет отцом.