Принцесса Штальхаммер - Шварце Шметтерлинг

— О Господи, ну почему я? — возвела очи горе Элизабет. — На ближайшее будущее у меня есть конкретные планы, и они ну никак не пересекаются с вашей Сотой Альянса. Конечно, вы льстите моему самолюбию, когда лично прибываете ко мне домой и уговариваете меня включиться в вашу дипломатическую миссию, но, Лидия, я не тот кандидат, от которого ждут каких-то глобальных поступков, изменяющих мир решений и прочей хрени.

— Не приуменьшайте свои способности и таланты, Элизабет, в наше время любой, даже подметающий тротуары дворник или стирающая бельё прачка способны сделать этот мир лучше, — Шкирняк сняла полковничий китель и аккуратно повесила его на спинку кресла; её нательное бельё пестрело тёмными влажными пятнами. — Вы ведь бывали в Трикрестии, не так ли?

— Лет двадцать назад, — не стала скрывать чародейка факты, которые некогда лично говорила на видеокамеры главного телеканала страны. — Работала в Золотой Библиотеке в Вечнограде, столице Трикрестии. Корпела над полуистлевшими манускриптами, переводила древние инкунабулы с протоэльфийского на современный всеобщий, в составе археологических групп бывала на многочисленных раскопках. Была знакома с Василисой Вальбеевой, которая…

— Которая в данный момент двенадцатая императрица Трикрестийской империи, — закончила Лидия, поправляя ремень с пистолетной кобурой и рацией. — С такими знакомствами, Элизабет, а также большим опытом жизни в Трикрестии и общения с тамошними людьми, вы стали бы украшением нашей Соты. Кроме того, вы — талантливая чародейка, и ваш авторитет не поддаётся сомнению даже у самых мнительных скептиков. Неужели вы сами не хотите открыть для имперцев чудеса дриадской магии, которой наделила вас при рождении ваша матушка-дриада? Уверена, вы быстро нашли бы общий язык со столичным Университетом Чародейства и Магии и имперской чародейской богемой.

Прекрасно видя, что чародейка уже начинает колебаться, причём в её пользу, Лидия снова затараторила своим резким командирским контральто:

— Я тоже вхожу в Соту Альянса, если вы до сих пор не догадались. Я — мастер-полководец, и в мои обязанности входит не только обмен опытом с имперскими главнокомандующими, но и обучение новобранцев. Трикрестии остро необходима поддержка Содружества, а Содружеству нужна сильная и самодостаточная Трикрестия…

— Неудивительно, ведь Трикрестия — этот единственный замок, который сдерживает Ундагилаш. Не будь Трикрестии, весь Сикец уже давно бы встал под знамёна радикальных националистов и принялся вырезать, брать в рабство, загонять в гетто и концлагеря зверорасы и тех, кто им сочувствует. И неудивительно, что Содружество решило «помогать» Трикрестии именно сейчас, а не, скажем, полвека назад, когда Ундагилаша и в помине не было, а Трикрестия являлась главной угрозой, нависающей над солнцеликим Содружеством. И что, уже забыты и человеконенавистнические настроения, перманентно гуляющие среди номенклатуры Содружества, и так противная социализму империалистическая идеология Трикрестии, и тот факт, что Трикрестия — это глубоко религиозная страна с капиталистическим скелетом, на котором процветают классовое неравенство, рыночная экономика и наёмнический труд?

— Политика — чрезвычайно гибкая сволочь, Элизабет, вам ли это не знать? Да, ещё каких-то сорок-тридцать лет назад Трикрестию смело можно было назвать нашим политическим противником, но сейчас, когда над Сикцем нависла угроза глобального характера, мы стремимся к глобализации. Культуры, идеологии, мировоззрения, экономики и доктрины объединяются, перемешиваются, а эльфы, люди, дриады, эльфофеи, мерфолки и прочие жители Сикца стремятся заключать взаимовыгодные союзы. И Сота Альянса — первый решительный шаг, который Владычица Миряна делает в попытках заключить между Эльфийско-дриадским Содружеством и Трикрестийской империей долговременный и прочный союз. И вы тоже можете приложить усилия ради достижения этой цели. Ваша ученица — человеческая девочка, и только благодаря этому ваши рейтинги в Трикрестии взлетят до небес.