Алексей Сергеевич Фирсов - У нас в Заримании (СИ)

Маша с возмущением уставилась на министра двора из белой пены, в которую опустилась по самые ноздри.

— Доброго утра, дорогая Марго! Часто принимать ванну вредно!

Роберт уселся на стул, а горничная прыснула вон из комнаты как испуганная мышка.

— Тебе вредно, а мне полезно. — Буркнула Маша.

— Как прошел вчерашний вечер?

— Хорошо.

— Еще бы, по слухам вы выиграли в карты пять тысяч соверенов! Сегодня об этом только и болтают в городе и при дворе.

— Мне что с того? На чужой роток не накинешь платок — говорила моя бабуля.

— А если быть серьезной? Что вы узнали о нем?

— Он щедрый или глупый. У него много денег и ему на них плевать — значит легко достаются…

— И все?

— Ага.

— А каков он в постели?

— Это не ко мне. Я вам не шлюха!

— Он даже не предложил провести у него ночь?

— Представьте — нет! Он лучше воспитан, чем вы!

— Безусловно! — расхохотался министр двора. — Я то предложил!

— Пошел ты…

— Марго! Все это хорошо, но мало! Сегодня граф едет на пикник в северные сады. Вам надо там быть. Расскажете ему, что у вас есть знакомые в дворцовой страже.

— Зачем ему это? Думаете, что он мечтает подобраться к императору ближе?

— Не исключено. Потребовалось же ему приглашение на осенний бал. Хотите тоже получить приглашение?

— Зачем?

— Об этом мечтают все дамы в Соммервиле. Разве не интересно принять участие в самом изысканном празднике года?

«Блин, как он мне надоел? Скорее бы убрался!»

— Марго, почему вы молчите?

— Потому что устала вас слушать.

— Хорошо, не буду мешать. Уже ухожу. Главное: сады после полудня, знакомые в страже!

— Да помню я все!

Когда Роберт вышел, а горничная вернулась, Маша уже выбралась из ванны и торопливо обтиралась простыней.

— Госпожа…

— У меня нет времени, Лизавета! Где мои эльфийские тряпки?!

Граф Монте-Кристо скучал, сидя на раскладном стуле перед раскладным столом. Лакеи убирали остывшие закуски, вино согрелось и не лезло в горло.

Другие дамы и господа разбрелись между деревьями, гуляя по золотой опадающей листве. За садами, за рекой крутые скалы, заросшие лесом притягивали взгляд. По воздуху тянулись паутинки-приметы «бабьего лета».

«А как у них тут это время зовется?»

— Господин граф, к вам гостья.

Граф обернулся к телохранителю.

От дороги, где остановилась под вязами лакированная карета, к нему приближалась женщина в облегающем золотистом платье и в золотой полумаске.

Передав лакею недопитый бокал, граф поспешил навстречу гостье.

Она протянула руку, и он прижал ее пальчики к губам. Они пахли ромашками.

— Не ожидал вас здесь встретить.

— Прекрасный день для прогулки, я не смогла удержаться. Хочу вас поблагодарить за вчерашний вечер еще раз.

— Это я должен вас благодарить. Немного вина?

— Нет. Благодарю. Граф, зачем вы здесь?

— Меня пригласил в сады барон Берн…

— Нет, не в садах! Почему вы приехали в Соммервиль?

— Все стремятся в центр империи, что в том странного?

— Может, хватит держать меня за руку? У вас рука вспотела.

— Ох, извините, это от волнения!

Эльфийка улыбнулась.

— Раньше ты не волновался, когда держал мою руку. Сними перчатку!

Граф послушно снял кожаную перчатку с левой руки.

— С правой.

— Зачем?

— Не будь упрямым козлом, Колян!

Граф отшатнулся и стремительно покраснел. Эльфийка подняла руку и сняла полумаску с лица.

— Неужели я так сильно изменилась?

— Маша?!

— Ну, наконец-то! — с вздохом облегчения Маша обняла Николая за шею. — Я то тебя сразу узнала, хотя, следует признать, что усы с бородкой и черный цвет волос тебя маскируют не плохо!

— Маша! Как здорово, что мы встретились! Я даже не мог ожидать, что ты такая…

— Какая?

— Такая красотка! — выпалил «граф».

Восхищенный взгляд и растерянная улыбка на лице, позабавили Машу. «Вот же олух! А еще граф Монте-Кристо!» — с нежностью подумала она.

— Лучше чем Ким Кардашьян?

— Она тебе в кухарки не годится!

— Ого, уже комплименты! Говори мне их чаще, и я буду ласковая и смирная!

Николай засмеялся и обнял Машу, но осторожно, за талию.

— Как ты сюда попала?

— Долгий рассказ выйдет.

— У нас море времени!

— Не уверена. Министр двора взял тебя на мушку. Чего-то заподозрил.

— Едем ко мне?

— И у тебя и у меня полно шпионов среди слуг.