Екатерина Сергеевна Гордиенко - Чаша и Меч (СИ)

драгоценности хранились в банке, управляемом цвергами, и доставались из сейфа лишь по особенно важным поводам.

Например, таким, как первое появление Фрейи Хорфагер на альтинге в Уппсале.

- Дочка, ты готова? - Из смежной комнаты выглянула Гудрун Хорфагер. Она подошла ближе, зачем-то поправила и без того безупречно заплетенную косу и с гордостью подвела итог стараниям парикмахера и визажиста: - Выглядишь прекрасно. Твой жених будет тобой гордиться.

Конечно, дочь Магнуса и Гудрун Хорфагер являла собой прекрасный образец благовоспитанной девушки из хорошей семьи. Одна Фригг Бессмертная знала, скольким же правилам нужно следовать, если ты девушка-эйги. Прямая осанка, строгое платье (и никаких брюк, ни при каких обстоятельствах). Скромно опущенные глаза. Ненакрашенные (и нецелованные губы). Целомудренные мысли.

Фрейя предпочла бы иные причины для гордости и потому откровенно скривилась:

- Спасибо, мам. Ты умеешь сказать нужные слова в нужный момент.

- Перестань кукситься, - мать легонько хлопнула девушку по плечу. - Анунд лучший вариант из всех возможных. Или ты хочешь, чтобы жениха тебе подыскал ярл?

- Свят-свят-свят!

Фрейе даже не нужно было изображать ужас, она говорила совершенно искренне. Надеяться, что ей позволят вообще не выходить замуж или хотя бы подождать еще несколько лет, было пустой мечтой. В Стае катастрофически не хватало самок, и такая ситуация была по всему Великому Свитьоду (*).

Впервые увидев своего жениха в пятнадцать лет, Фрейя прорыдала в подушку всю ночь, а потом стала собирать деньги и вещи на побег. Обнаружив ее заначку в книжном шкафу и спальный мешок под кроватью, брат проговорил с ней несколько часов, пару раз бегал на кухню за водой и один раз к матери в спальню за успокоительным, но все же смог растолковать, какая участь ждет Фрейю, если она покинет Стаю.

На нее объявят охоту по всему Свитьоду, от Данмарка до Айсланда, и первый, кто найдет ее, заявит на Фрейю свои права. Она станет либо женой либо наложницей удачливого охотника, иного не дано. К конце концов брат с сестрой сошлись на том, что Орвар вызовет Анунда на поединок, если он будет плохо обращаться со своей женой. Ну, хоть что-то.

- Шикарно выглядишь, старуха. - В комнату вошел брат с перекинутой через руку белой шубкой. - Косы просто отпад.

Он единственный по всей семье был посвящен в список самых заветных желаний Фрейи, где под номером один значилось: "Отрезать патлы".

Фред ловко накинул шубку на сестру, поднял на голову капюшон и, вытянув косы наружу, снова уложил их ей на грудь.

- Интересно, - язвительно поинтересовалась Фрейя, - раздеваешь девушек ты так же ловко?

- Спрашиваешь! - Подмигнул брат, а Гудрун возмутилась:

- Фрейя, перестань. Ты девушка из хорошей семьи. Не забывай о чести рода.

- С вами забудешь, - буркнула девушка. - Я готова.

Я помню о чести семьи, я помню о чести семьи, блин. Она повторяла эти слова, как мантру, когда отец помогал матери облачиться в соболиную шубу из Гардарики, когда они садились в лимузин и всю дорогу, пока ехали от гостиницы к священной роще.

- Ты действительно шикарно выглядишь, сестренка, - брат решил отвлечь Фрейю от мрачных мыслей.

Она посмотрела на парня. Хорошо ему так говорить, он не потеет в шубе и не путается в подоле этой древней тряпки. Фред собирался перед торжественным жертвоприношением сыграть с парнями в кнаррлейк (1) - его по древнему обычаю сделанный из дерева мяч и бита гремели, перекатываясь в багажнике - и потому одет был удобно, в лыжный костюм и ботинки на рифленой каучуковой подошве.

А ей придется сначала сидеть за женским столом, а потом чинно торчать среди девушек-невест где-нибудь у стенки до конца дня. Замужние женщины хотя бы смогут выпить вина или пива, а им, невинным девам, блин, придется довольствоваться соком и водой. Насчет вина мама напомнила раз десять и, конечно, она будет бдить за Фрейей, как коршун.

Я помню о чести семьи. Я помню о чести семьи, тролль вас всех забери.

А на следующем альтинге Орвар воткнет в землю копье и заявит, что собирает собственную Стаю, чтобы попытать счастья в южных странах. Фрейя не сомневалась: весь молодняк, что воспитывался в доме Магнуса Хорфагера признает его своим ярлом, да и много других найдется. Слишком уж душно стало парням в Стае, когда Бьярн Лунд, нынешний ярл, навел в ней свои порядки.

А она останется здесь.

*

Зуммер --">