Владимир Юрьевич Никитюк - Черная галерея

несчастья. Стихийные бедствия, неурожаи, военные поражения. А потом неожиданно возникла угроза прерывания династии. В конце концов король и его сын поняли, что в этой ситуации есть только один выход: вызвать звёздную принцессу. Две попытки окончились неудачно. Страна, как видите, мрачноватая, и мало кому она нравится. В результате третьей попытки были найдены вы. И теперь, Дашенька, все ждут вашего согласия. Если вы откажетесь — это будет конец: при вызове звёздной принцессы нельзя делать более трёх попыток.

Даша, честно говоря, была в шоке. Всё это свалилось на неё так неожиданно…

А фея между тем продолжала:

— Я понимаю, что вот так бросить всё привычное и отправиться навстречу неизведанному очень трудно. Но подумайте: вы встретите такую любовь, которой не бывает на Земле. Будете всю жизнь заниматься теми делами, которые вам по сердцу. Большинство окружающих вас людей будет относиться к вам с восторгом и восхищением. Да уже одно то, что одним своим присутствием вы спасёте целую страну, а, быть может, и планету, — разве этого мало?

Увидев, что Даша колеблется, фея продолжала:

— Я не хочу на вас давить. Решение принимать вам и только вам. Но, на случай, если вы всё-таки надумаете, я расскажу вам, как вы сможете попасть в эту страну.

— Попасть? — удивилась Даша. — А разве мы уже не находимся здесь?

— Вы-то уж точно здесь не находитесь! — улыбнулась фея. — Потому что в данный момент вы спите. А это всё вам снится!

* * *

Даша потрясённо замолчала. Всё вокруг было такое реальное… Голова была вполне ясная. И, тем не менее, умом она вдруг поняла, что никак не могла внезапно попасть в это странное место!

— Не надо пугаться! — улыбнулась фея. — Это то самое осознаваемое сновидение, о котором вы так много читали. Интересно, правда?

Пока Даша привыкала к этой новости, фея продолжала:

— Но вам ведь надо оказаться здесь в реальности. Поэтому слушайте меня внимательно. Когда вы проснётесь, рядом с вашей кроватью будет лежать перстень. Если вы всё-таки надумаете принять приглашение, выберите любой пасмурный день и доедьте до места, где есть густой лес. Чем более дикий и нетронутый лесной массив вы выберете, тем быстрее доберётесь. Потом заходите в лес, надеваете перстень на безымянный палец левой руки — и идёте по любой тропинке вглубь леса. Перстень вас сам выведет куда нужно. Понятно?

— В общем и целом да! — кивнула Даша. — Непонятно только одно: если я буду идти по земному лесу, как я смогу попасть в параллельную вселенную?

— Ну это-то как раз просто! — весело ответила фея. — В нужный момент перстень откроет вам портал в нужное место. В лесу порталы открывать особенно просто, особенно в пасмурную погоду. И вы сами не заметите, как из Ленинградской области попадёте в королевство, где вас так с нетерпением ждут! Ну как, больше вопросов нет?

Фея помолчала несколько минут и, подойдя в Даше и положив ей руки на плечи, тихо сказала:

— Я очень надеюсь на ваше согласие. Если вы откажетесь, то никогда себе этого не простите. А если согласитесь, то впереди вас ждёт яркая, счастливая и невероятно насыщенная жизнь! Такой шанс выпадает лишь раз в жизни, — да и то, поверьте, далеко не всем…

Даша молча кивнула. Она уже знала, что согласится…

* * *

Когда она проснулась, на тумбочке рядом с её кроватью действительно лежал безумно красивый перстень. Значит, сон был не только сном…

Следующие несколько дней Даша потратила на то, чтобы привести свои дела хоть в какой-то порядок. Чтобы, как она сказала самой себе, можно было исчезнуть с чистой совестью.

Было, конечно, больно думать о том, как воспримут исчезновение её родители. Но тут уж ничего нельзя было сделать…

Для путешествия Даша заранее купила себе длинное красивое платье. Она понимала, что брюки или короткую юбку в средневековом королевстве воспримут не очень хорошо…

А ещё она купила большую сумку, которую можно было носить через плечо, и заполнила её всякими необходимыми мелочами. Как будто бы она ехала в какую-нибудь дальнюю командировку. И еды с собой дня на три захватила — а вдруг по лесу придётся долго блуждать.

И, собрав рюкзак, Даша поняла, что окончательно готова.

Но на следующий день она никуда не поехала: была солнечная погода. День, другой, третий… Целую неделю!

Сначала Даша даже испытала облегчение: можно было немного отложить это загадочное путешествие в один конец, --">