Ксения Николаевна Баштовая - Странная компания

голос был способен растопить самое ледяное сердце. Но только не моё. – Так говорится в одном из древних предсказаний…

 – Ах ты, боже мой! Какой–то Нострадамус наплёл неизвестно что, а я теперь должна выкручиваться, так что ли?!

 На лице Франсуа появилась довольная улыбка:

 – Ну, можно сказать, так. Хотя этого предсказателя звали не Нострадамус, а Никалиноро.

 Он решил, что я уже согласилась пойти с ним! Как бы не так.

 – Подумаешь, всего лишь несколько разных букв. Как бы то ни было, я никуда не пойду. Тебе всё ясно?

 – Разумеется, Эжени. Не хочешь – не иди. Только как ты думаешь, как к тебе отнесутся местные жители, если они поймут, что ты не знаешь ни местных обычаев, ни того, где находится эта страна, ни, на худой конец, какой сейчас год на дворе.

 Ну, дату я могу выяснить легко и быстро.

 – А вот год я знаю. Сейчас идёт две тысячи третий от Рождества Христова.

 – Размечталась. Сейчас только тысяча шестьсот восьмой…

 – Ага, ты ещё скажи: «от Рождения бен–Ладена».

 – Насколько я понимаю, здесь надо смеяться. Я прав?

 – Возможно, – мама всегда учила меня не спорить с психами. – Ну а всё–таки, может, я пойду домой, а? Тем более, что посмотри на меня, мой костюм совершенно не подходит к этой обстановке, – я бросила короткий взгляд на свои зелёную кофточку, юбку намного выше колена и босоножки на шпильках.

 – Ничего. В ближайшем поселении я куплю тебе подходящую одежду.

 И, не дожидаясь моих комментариев, он пошёл вперёд, осторожно ведя коня на поводу, а я – а что мне ещё оставалось? – последовала за ним. В этот момент у меня возникло впечатление, что он и не собирался оставлять меня здесь…

 Убью!..

 Я медленно шла за Франсуа, лелея в душе самые темные замыслы… 

 * * * 

 Когда мы, наконец, остановились, медленно сгущались сумерки. За это время я успела перебрать все известные мне виды казни и отказаться от них. Они показались мне слишком мягкими для Франсуа.

 Ночь – между прочим, довольно–таки прохладную – я провела на плаще моего похитителя, а проснулась – с ног до головы усыпанная росой. От этой «великолепной» ночёвки мне на весь день досталась легкая ломота в костях.

 После завтрака, – который был подан явно не из «Метрополя» – мы снова тронулись. В смысле – в путь (мозгами я, по–видимому, тронулась уже давно).

 В деревне, находящейся в четырех часах ходьбы от того места, где мы ночевали, мне была куплена одежда и лошадь, и дорога вновь позвала нас.

 Боже! Что за чушь я несу! Похоже, я начинаю привыкать к этому – не при детях будет сказано – средневековью. 

 * * * 

 Дорога, вымощенная брусчаткой, уже давно превратилась в тонкую тропку, а та, в свою очередь, затерялась среди луговой травы, а мы все ехали да ехали…Ноги коней утопали в цветах, а на горизонте виднелся лес, приближающийся к нам с каждой минутой.

 Я уже настроилась на приятный отдых в тени деревьев, когда вдалеке показалось темное пятно. Присмотревшись, я поняла, что это всего лишь человек. Правда,.. он был окружен целой стаей летучих мышей, которые кружили вокруг него, били крыльями по лицу, цеплялись за волосы…

 Стоп! Разве…

 – У вас, что, летучие мыши летают и днем? – я повернулась к Франсуа, и, как бы невзначай, поправила прическу.

 Этот чурбан ничего не заметил!

 – Это вампиры.

 – Что за чушь ты мелешь? Их не существует!

 – Посмотрим, – с этими словами он ворвался в черное облако. 

 * * * 

 Я так и не поняла, то ли «вампиры» оказались чересчур трусливыми, то ли Франсуа – очень храбрым. Как бы то ни было, едва он пару раз взмахнул мечом, как все летучие мыши поднялись высоко в небо и скрылись из виду. Так что, остались только: я, Франсуа, ну, и тот, на кого эти «бетменты» нападали. Храбрая я неуклюже слезла с коня, и направилась к спасённому (мною, разумеется) человеку.

 Ну, что я могу о нём сказать? Симпатичный, стройный, высокий (похоже, акселерация здесь не редкость), чёрноволосый, чёрноглазый, только вот бледный какой–то… Причём, настолько бледный, что казалось, ещё мгновение – и он упадёт в обморок.

 Что и произошло через секунду… Я едва успела его подхватить и, осторожненько положив на землю, начала осматривать его шею.

 – Что ты делаешь? – вопрос Франсуа прозвучал так неожиданно, что я аж вздрогнула.

 – Не видишь, что ли? Смотрю, не покусали его эти, как ты выразился, вампиры.

 – Даже если покусали, что с того?

 – Как что? Он станет --">