Келли Армстронг - Индустриальная магия

у того детей. Однако Саймон наверняка не ошибался. Если его один раз пригласить на корпоративную вечеринку, то на следующий день он обязательно спросит последнего клерка в бухгалтерии, прошел ли насморк у его сына.

– А кто ее отец? – поинтересовался Джим.

– Полудемон, – ответил Саймон. – Насколько я знаю, экзаудио.

Джим и Деннис кивнули. Сами полудемоны, как и большая часть полиции Кабал-клана, они прекрасно знали, что это означает. Дана не унаследовала ничего из сверхспособностей отца.

– У бедняжки не было шансов, – сказал Деннис.

– Вообще-то я считал, что она обладает сверхъестественными способностями, – заметил Саймон. – Если не ошибаюсь, ее мать – ведьма, значит, и сама она тоже ведьма.

Деннис покачал головой.

– Я же сказал, у ребенка не было шансов.

ЭТОТ ПАРЕНЬ КОРТЕС

Я сидела в гостиничном номере напротив двух ведьм в деловых костюмах и слушала, как они произносят правильные вещи. Обеим было за тридцать, и говорили они очень вежливо. О том, какие великолепные отзывы они слышали о моей матери. О том, в какой ужас они пришли, узнав о ее убийстве. О том, как они радовались, видя, что со мной все в порядке, несмотря на мой разрыв с Шабашем.

Они все это говорили и улыбались с точно рассчитанной смесью грусти, сочувствия и поддержки. По большей части выступала Венди Эйкен, а ее младшая сестра Джулия поглядывала на тринадцатилетнюю Саванну, над которой я взяла опекунство. Саванна сидела на кровати, и Джулия смотрела на нее с неудовольствием, к которому примешивался страх. Дочь ведьмы, занимавшейся черной магией, в их гостиничном номере!

Продолжая выдавать заученные банальности, Венди метнула взгляд на часы за моей спиной. И тогда я поняла, что провалилась… Снова. Но, тем не менее, я выступила перед ними с призывной речью. Я рассказала им о своем видении нового Шабаша – Шабаша эры высоких технологий, объединенного солидарностью и сестринскими отношениями, а не просто территорией проживания. Каждая ведьма имеет право жить там, где пожелает, и получать полную поддержку Шабаша после одного телефонного звонка или электронного письма. Когда я остановилась, сестры посмотрели друг на друга. Я продолжила.

– Как я упоминала, нашлись колдовские книги. Заговоры и заклинания третьего уровня, уже несколько поколений считавшиеся утерянными. У меня они есть, и я хочу ими поделиться, чтобы вернуть ведьмам их былую славу.

Я считала эти колдовские книги козырной картой. Даже если ведьмам плевать на солидарность и поддержку, они определенно захотят получить дополнительную силу. Какая ведьма не захочет? Тем не менее, наблюдая за Венди и Джулией, я видела, что они пропустили мои слова мимо ушей, словно я предлагала в подарок набор столовых ножей, если они купят полный комплект мебели для гостиной.

– Ты очень хорошо умеешь убеждать, – заметила Венди с улыбкой.

– Но… – тихо произнесла Саванна на кровати.

– Но мы должны признать, что имеются проблемы с… твоей нынешней компанией.

Джулия перевела взгляд на Саванну. Я напряглась, готовая броситься на ее защиту.

– Этот парень Кортес, – продолжала Венди. – Нет, лучше сказать – молодой человек. Да, конечно, он не имеет дел с Кабал-кланом своей семьи, но все мы знаем, как это может обернуться в дальнейшем. Юношеский бунт и неподчинение – хорошо, но это не пополняет бюджета. Насколько я слышала, в деловом плане он не добился особых успехов.

– Лукас…

– Все еще очень молод. Я знаю. И много работает pro bono.^[1] Это очень благородно, Пейдж. Я понимаю, молодые женщины находят это романтичным…

– Но, как и сказала Венди, это не оплачивает счетов, – вставила Джулия. – И он все равно Кортес.

– Да, он – Кортес, – кивнула Венди.

– Эй, – подала голос Саванна и встала. – У меня вопрос. – Она шагнула к сестрам. Джулия отпрянула. – Когда вы в последний раз спасали ведьму от головорезов Кабал-клана? Лукас, например, в прошлом месяце.

– Саванна… – начала, было, я.

Она подошла поближе к двум сестрам.

– А как насчет защиты шамана, которого подставил Кабал-клан? Над этим Лукас работает сейчас. Пейдж тоже занимается благотворительностью, а как же, прямо сию минуту – предлагая двуличным сукам типа вас место в ее Шабаше!

– Саванна!

– Я буду в коридоре, – сказала девочка. – Здесь воняет что-то.

Она развернулась и вышла.

– Боже мой, – воскликнула Венди. – Она вся в мать.

– И, слава богу, – ответила я и ушла.

* * *

Когда я --">