Дарья Шатил - Ведьмы Алистера

мягкого обитого бархатом кресла и скрестила руки на своем раздутом животе, который невозможно было спрятать ни под одним балахоном. Из-за своего лишнего веса Юнифу нередко сравнивали с древней Старейшиной Шарпы. Лишний вес, пожалуй, единственное, что их роднило. — И искать замену пришлось бы не одной Старейшине, а сразу четырем.

— Не убила бы, — качнула головой Изард, и ее мышиного цвета волосы разметались по плечам. — У четырехлетнего ребенка не хватило бы сил, чтобы убить сразу столько ведьм.

— Смысл рассуждать, что было бы, а чего не было бы? — госпожа Демьяна всплеснула руками и взяла полотенце, чтобы стереть с них крошки. — Воды, Финниган. Единственное, что изменилось бы: мы не потратили бы столько времени впустую, а уже тогда начали бы действовать.

Она сделала большой глоток из бокала, поднесенного служанкой и, покрутив тот в руке, отставила. Юнифа усмехнулась, и в этой усмешке так и сквозило отвращение к госпоже Демьяне. Отношения между Старейшинами Города Кровавых Вод всегда были натянутыми, каждая словно тянула край одела на себя, и Фини никак не могла понять, как эти четверо все же смогли сговориться против Гертруды и Джульеты. Наверное, правы те люди, что говорят: даже враги объединяются, когда цель хороша.

— По Джилс новости есть? — неожиданно сменила тему разговора Юнифа, и госпожа Демьяна обожгла ее злым взглядом.

Все Старейшины знали, по чьей вине королева сбежала — и не просто сбежала, а еще и прихватила с собой корону. Все понимали, что госпожа Демьяна и Вивьена были слишком самоуверенны и не взяли в расчет Люциана Томбела. Да и госпожа сама понимала свой просчет и злилась на тех, кто упрекал ее в ошибке. А страдала Фини. В тот день на ее спине живого места не осталось, да и сейчас Фини было больно ходить и двигать руками. Даже обезболивающие повязки, пропитанные кровью и ромашкой, не помогали. Идти к лекарям госпожа запретила, мол, зачем тратить магию на служанку, если та все равно не умрет от своих ран, да заразу не подхватит: ведьма же как-никак. Слабая, но ведьма.

— Никаких, — сквозь стиснутые зубы процедила госпожа Демьяна. — С тех пор, как она оглушила охотников в том городке, о девчонке ни слуху ни духу. На заправках она больше не появлялась. Думаю, затаилась в каком-нибудь городке и сидит, боясь выйти на улицу.

— А парень, который ей помогает? — все в той же безэмоциональной манере спросила Изард, и только по тому, как была наклонена ее голова, Фини поняла, что Старейшине действительно интересно. Иногда Фини казалось, что госпожа Изард лишь прячет свои эмоции от окружающих, чтобы у тех не было возможности давить на нее. — Он из Шарпы?

Госпожа Демьяна покачала головой.

— Нет, его смогли пробить по полицейской базе. Элиот, кажется. Просто случайный мужчина, которому наша маленькая королева вскружила голову. Она всегда была такой — умело выставляла на показ свою слабость, а они и ведутся. Как же — принцесса в беде! — ее слова так и сочились ядом. — Но недолго ей осталось, найдут и притащат сюда.

— Я бы не рассчитывала, что все выйдет так просто, — не согласилась Изард.

Юнифа рассмеялась.

— Не драматизируй, она всего лишь девчонка, которая собственной силы боится. Что она может? Плакать и молить о пощаде? Даже поверить не могу, что у Гертруды выросла такая бесхребетная внучка. Согласись мы ей подчиниться, и уже собирали бы цветочки в полях вместе с Шарпскими суками, пока магия окончательно покидает этот мир.

— Бесхребетная, — кивнула госпожа Демьяна. — Но усилителем смогла воспользоваться. Хотя ее никто этому не учил.

— Конечно, смогла. Ведь корона выбрала ее. Если бы Джилс не смогла ей воспользоваться, я бы навсегда разочаровалась в Гертруде и ее потомстве, — Юнифа ехидно посмеивалась, и живот ходил ходуном под мантией, словно студень. — Что мать, что дочь… Если бы не болезнь, Гертруда бы вернула бы нас назад. Домой. Но болезнь сделала ее слабой.

Госпожа Демьяна недовольно поджала губы, а Изард уткнулась в свою тарелку. Обе красноречиво и без слов давали понять, что не разделяют точку зрения Юнифы, которая единственная еще относилась к мертвой королеве с почтением. Фини бывшую королеву тоже не любила, потому что та отдала ее госпоже. Гертруда прекрасно знала, на что обрекает маленькую сиротку, и не испытывала угрызений совести. Она подарила госпоже Демьяне девочку для битья, чтобы та не срывалась на других. Теперь-то Фини понимала, что так --">