Анна Константиновна Сопельникова - Малахитовая книга

– Слыхал, что у вас золотых монет хоть отбавляй! – немного решил схитрить сообразительный мальчонка.

– У нас золота при себе нет. Но если ты нас проводишь, то щедро отблагодарим тебя! – пообещала мальчику фея пламени дракона.

– Услуга за услугу, но мне сначала нужно найти Марыську – огляделся по сторонам.

– А что у тебя за инструмент в руках, флейта? – изучила взглядом диковинку из дерева Муза.

– Это дудка. Мы, пастухи, используем ее, чтобы коров пасти.

– Так ты корову ищешь? – уточнила Флора.

– Ага, Марыськой звать. Резвая такая, рыжая – начал описывать пропавшую корову крестьянин.

– На моей родине, есть один верный способ – создала в руках при помощи магии небольшое угощение Флора и передала в руки мальца.

– Во чудеса! Да вы как наша царевна Лебедь поди. Тоже умеете призывать тридцать трех богатырей? – удивился необычному фокусу мальчонка.

– Уж если не тридцать три, то шестерых точно знаем – намекнула в шутку Лейла на то, что у девушек есть их верные рыцари-помощники.

Либо угощение было волшебным, либо корова была с хорошим чувством обоняния. Из-за кустов вышла жевавшая сухие колючки Марыська:

– О, буренка моя драгоценная! Выпороли бы меня если бы потерял… – погладил свою закадычную подружку и угостил печеньем от феи природы.

Девушки разделили радость возвращения питомца вместе с пастушком. Но не тут-то было, Стелле в темном лесу становилось только хуже, от чего она закашляла.

– Пойдемте, я вас до деревни доведу. В избе заночуете. Мой дед любые хвори лечит! – помог парнишка забраться Стелле на Марыську. Девушка почувствовала тепло от густой шерсти и уснула, словно ребенок под одеялом.

Деревня находилась неподалеку от темного леса. На необычный внешний вид девушек обращали внимание соседские ребятишки и взрослые люди.

– Гляньте-ка! Неужто заморские княгини пожаловали? – следовали за гостями из дальних земель люди из деревни. Они не опасались незнакомок, наоборот, приняли их радушно.

– Деда, мы вернулись! – окликнул старика внук.

– Опять зевать на посту удумал! – отругал с порога мальчонку. Но когда перевел взгляд на шестерых гостей, то сразу же поменялся в настроении:

– Барыни, чувствуйте себя как дома.

– Кхе-кхе! – кашель и бледная кожа Стеллы говорили о симптомах ее тяжелой болезни.

– Ой, батюшки-светы… Хворь то какая! – дедушка подхватил упавшую без сознания девушку и уложил ее на скамью у каменной печи.

– Она поправиться? – волновались на здоровье подруги феи.

– Поди это темный лес постарался. Светлых душой людей он обижает – поправил густые локоны девушки и умыл ее лицо целитель.

– У вас есть лекарство от этой болезни? – посмотрела в глаза старика Текна.

– Если бы… В последнее время от горы до тропы не дает покоя нашим торговцам эта темная хворь – вспоминал недавние случаи дедушка.

– Как много людей пострадало? – спросила Блум.

– Около шести парней, кто проводил время в шахтах, да трое девиц, собиравших ягоды и грибы в лесу – готовил очередное лекарство, не отрывая глаз от ступки старик.

– А местный правитель вам помогает? – пыталась Муза прояснить все тонкости происходящего.

– Воистину! Жена его, Царица Лебедь помогает даром своим, да ребятишек проведывает – рассказал о семье государя гостям светлых земель.

– Дедушка, не подскажете, где найти верное средство, чтобы вылечить нашу подругу? – напомнила старичку Флора.

– Думаю, живой водой можно вылечить златовласую барыню. У меня осталось немного. Должно хватить – с жалостью поглядел на лежавшую без сил на скамье. Побрызгав последними каплями чудодейственного средства лицо Стеллы, старик произнес заговор: водой живою, вылечи душу и тело.

Девушки замерли в ожидании. Небольшой промежуток времени и фея солнца и луны открыла глаза.

– Что со мной произошло? – огляделась по сторонам.

– Чудо-дивное, барыня. Чудо вас спасло! – крепко сжал ее руку.

– Стелла! – девочки были несказанно рады помощи местного лекаря.

Очнувшаяся ото сна не понимала, что происходит:

– Я помню лишь тьму, которая словно птица крупная с когтями пробралась в мое сердце – вспомнила фея солнца и луны то, что ощутила в тот момент.

– Лес темный как живое существо. Берегитесь его деланий, девицы! – предупредил об опасности знахарь.

– Неужели, зло леса может так сильно может повлиять на человека? – задумалась Флора.