Марк Гуменюк - Бастион

говорить, — бросил ему вслед Верс, — ибо эта тема неприятна для любого, кто лишился братьев, но все же… Если бы твои парни дожили до момента самоосознания, то они бы точно не хотели, чтобы ты скорбел по ним. Они погибли, выполняя свой долг. А для ударных нет ничего важнее.

Не останавливаясь, Уэс продолжил идти, словно слова Верса пролетели мимо его ушей. Но, конечно же, он все прекрасно слышал. Просто для того, чтобы унять боль, слов того, с кем был знаком всего один день, было явно недостаточно.

"Ну… он хотя бы не стал оспаривать мои слова."

Через минуту сержант дошел до своих товарищей из отряда, которые уже прошли необходимое лечение и ждали Верса в полном обмундировании.

— Готовы возвращаться?

— Так точно!

— Удивляюсь, что тебе сразу не дали повышение, Верс. Мы с Дроздом повысились сразу после битвы за Слеим, а ты с Эс-Мады сидишь в сержантах.

— Меня устраивает мое звание.

— Ну, если ты и дальше будешь забивать на повышение, то не успеешь моргнуть, как уже мы будем отдавать тебе приказы.

— Командир особого отряда все равно будет старше нас. Оставь сержанта в покое, — одернув Моржа, Ай'Джи посмотрел на Третьего, и тот согласно закивал.

— Ладно, хватит разговоров. Нам еще до города пилить, и я не хочу, чтобы от вас у меня снова заболела голова.

Ударные весело рассмеялись и зашагали к выходу из деревни.

За этот день они чуть не лишились нескольких бойцов из своего отряда, но к этому им было не привыкать. Как и сказал Верс, долг для ударных важнее всего, а погибнуть, выполняя его, равносильно подвигу. Если у их жизни и есть цель, то она заключается в том, чтобы прожить ее, оставаясь солдатами до самого конца.

Хотя скорбь имело место, даже когда умирали незнакомые им бойцы, но постепенно и она утихала. В конце концов у ударных было очень много забот, чтобы тратить время на неприятные воспоминания.

У деревянных ворот отряд остановился. Повернув голову, они увидели стоящего возле какой-то землянки исцелившегося Фоулка. Тот также заметил их и скрестил руки на груди.

Ни ударные, ни оператор не проронили ни единого слова. Отношения между ними все еще были натянутыми, несмотря на совместное задание.

Оператор был ответственен за смерти сотен ударных. Верс и остальные не забывали об этом даже на секунду. В свою очередь Фоулк хорошо помнил, что случилось с простыми гражданами, когда Отвергнутые разрушили Королевство Преих.

Холодок в общении был очевиден и понятен. С какой стороны не посмотри, но претензии обеих сторон друг к другу можно было оправдать. И тем не менее нельзя сказать, что ничего не изменилось.

Фоулк и ударные были вынуждены работать слаженно, чтобы выжить. Оператор не мог просто взять и бросить их, ибо они помогали ему находить невидимых пожирателей. Ударные же бы просто погибли, если бы Фоулк не использовал на них свою способность. И самое главное: все они были готовы отдать жизнь ради выживания группы.

Может, у отряда Верса и остались вопросы по поводу того, что Фоулк ответственен за смерть их брата, но сегодня он также помог многих братьев спасти. Включая их самих.

Ударные не стали благодарить оператора. Вместо этого они сделали то, что выражало все их эмоции без каких бы то ни было слов.

Фоулк слегка расширил глаза. Все четыре бойца выпрямились и отсалютовали ему, и это не могло его не удивить. Недолго помедлив, он ответил им тем же. Хоть миры и разные, но ему не нужно долго думать о том, что значит этот жест.

Ударным и Фоулку не обязательно дружить, чтобы уважать друг друга. И такие отношения их вполне устраивали.

Простояв так еще некоторое время, ударные развернулись и просто вышли за пределы деревни, оставив Фоулка наблюдать за собой издалека.

— Был рад знакомству… сержант.

***

10 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 17:12 вечера.

Будто контрастируя с событиями в зараженных деревнях, сегодня в поместье клана Удо все было тихо и спокойно. Сейчас практически вся прислуга была занята, помогая раненым в городе, и даже Алии не было дома.

Сэдэо отлучился, чтобы встретить ударных и выслушать их доклад. Арктур и Хира пошли в городскую библиотеку, чтобы прикупить пару копий книг по магической литературе. И только у Хитори сегодня больше не было никаких дел, поэтому она с задумчивым видом читала книжку в зеленой обложке, находясь у себя в комнате.

Все книги по изучаемой в академии теории она уже прочла, так что сейчас ей --">