Жанна Ивченко - Праздничная ночь в замке Дракулы (СИ)

примечательного не обнаружил: тот, кто освободил смертного, не обронил даже нитки со своей одежды. Единственная улика - бутылка водки. Зачем понадобилось спиртное - не вопрос, это был самый быстрый и надежный способ привести смертного в чувство, но почему именно водка, когда в винном погребе графа хранится около тысячи бутылок токайского? Дверь в погреб была не заперта: князь счел бы ниже своего достоинства прятать от гостей благородные напитки. Но водки в погребе не было и не могло быть.

   Дракула осмотрел бутылку. Трансильванская водка цуйка крепостью 60 градусов, разлитая на местном ликеро-водочном заводе. Подарочный вариант. Такую водку можно купить в любом супермаркете, равно как и в дьюти-фри в аэропорту Бухареста.

   Самое обидное, что он сам вчера продемонстрировал гостям лакомства, ждущие их на праздничном пиру, и тому или той, кто высвободил из пут третьего смертного, не пришлось блуждать по замку в поисках хранилища. Но это же обстоятельство, возможно, поможет отыскать убийцу. Вчера примерно в четверть седьмого утра он привел сюда гостей, и когда они минут через десять они покинули подвал, смертных еще было трое. А в семь утра все вампиры уже засыпали в своих гробах: даже если бы кто-то хотел пободрствовать подольше, то физически не смог бы. Стало быть, у преступника было очень мало времени - не более получаса, а если учесть, что для того, чтобы добраться до спальни с гробом, тоже нужно хотя бы минуты три, то и того меньше.

   Ладно, чтобы разрезать бинты, которым он, Дракула, спеленал смертного, потребуется не более пяти минут. Добавим еще пять-семь, чтобы привести жертву в чувство. Но как за оставшиеся десять-двенадцать минут успеть обработать смертного, который должен был находиться в состоянии шока? Самое главное - как удалось заставить его действовать по плану вампира после рассвета? Обычный человек немедленно освободил бы двух других смертных и вызвал бы МЧС, чтобы выбраться из замка с поднятым мостом. Тот, кто посильнее духом, вытащил бы на солнцепек не одного, а всех вампиров. Этот же стал послушной марионеткой в чужих руках, причем с риском для собственной жизни.

   Только в плохих книгах вампиры умеют управлять чужой волей с помощью силы мысли. В реальности все наоборот: вампиру крайне трудно найти общий язык со смертным - слишком разная у них природа. Напрашивается один вывод: убийца и его смертное орудие были знакомы прежде.

   Размышления Дракулы прервал шум. Скрипнули двери, и в подвал вошли вполголоса переговаривающиеся гости. Последней вошла графиня Эржебет, все еще всхлипывающая.

   - Их осталось двое, - заметила Кармилла, указывая на смертных.

   - Именно, - ответил хозяин замка. - Теперь мы знаем, кто вытащил де Бризака во двор. Осталось выяснить, кто вчера перед рассветом спустился сюда, освободил смертного и дал ему указания.

   - Если я правильно понял вашу мысль, - иронически поднял бровь лорд Рутвен, - вы подозреваете нас?

   - Да, - коротко и твердо ответил Дракула.

   ***

   - Черт побери, - оскалил острые белые зубы Лестат, - я не намерен терпеть подобные оскорбления даже от вас, князь!

   - Лестат, - поморщился Дракула, - прежде чем кипятиться, подумайте о том, что любой из нас может оказаться не только убийцей, но и жертвой. Вампир, поднявший руку на своего собрата, готов на все. Или мы найдем убийцу этой ночью, или здесь будет еще пять сожженных солнцем тел.

   - Да, - подняла голову Эржебет, - вы правы, князь. Эта смертная тварь, погубившая моего любимого, все еще бродит по коридорам замка. Я найду ее и заставлю назвать имя того, кто отправил ее на преступление.

   С этими словами графиня с необычайной скоростью выбежала из подвала, так что Дракула не успел ни возразить, ни перехватить ее.

   - Я помогу Эржебет! - воскликнула Кармилла и направилась к двери.

   - Мы все поможем, - подхватил

--">