Сергей Лим - Невеста Для Святого

сплошь застроена двухэтажными башенками вампиров. Не гавкали собаки - спутники исключительно человеческих жилищ, не хрюкали свиньи (то же самое). В паре мест робко мекали козы (наверняка у эльфов). Я с удивлением взирала на почти идеальную чистоту улицы. Свинство началось только, когда показались приземистые, добротные гномьи хазы.

Лиансар вытолкнул нас вперед и с обнаженным мечом принялся зыркать по сторонам. Двое других друанов прикрывали его с боков. Из-за заборчиков в ответ угрюмо зыркали жители. Остроухие, изредка - клыкастые, местами изрядно бородатые. Авера нигде не было видно.

Я внутренне дрожала, скрестив пальцы и молясь всем известным и неизвестным богам, чтобы Авер успел добраться до портала. Небольшая рыночная площадь в центре Не-Волек привела меня в некоторое недоумение. Вот тебе и деревушка? Да это же почти город! Зачем поселенцам собственный рынок, когда у каждого есть свой огород, а по Пустоши постоянно шастают торговцы самым разнообразным товаром - спросить было не у кого. И не время.

– Эй ты, святой! - заорал внезапно охрипшим голосом Лиансар.

Я невольно вздрогнула.

– У нас твои девки! Выходи, если ты не трус! - продолжал надрываться друан - Или ты боишься?! Оставишь их нам? Я лично, не против, позабавиться с ними! Особенно с рыженькой! Да и темненькая - тоже ничего! Эй, тролль! Выдай нам мальчишку и тебе ничего не будет! Сможешь спокойно уйти! Нам нужен только он!

Ему никто не ответил. Поселок словно вымер. Негодующе сопела Илорка, тихо ругался феалсо. Я напряженно вслушивалась. А вдруг… он выйдет?

Друан звучно высморкался двумя пальцами и потащил нас прямо в центр рынка. За покосившимися прилавками темнел невысокий купол местного храма, с деревянным изображением символа Иша.

– Идем туда - скомандовал Лиансар - уж местный святоша, кем бы он ни был - должен знать - появлялся ли кто-нибудь чужой в поселении.

Святоша ожидал нас у входа, судорожно сцепив костлявые пальцы рук. Лицо осунулось, глаза настороженные и словно инеем покрыты. Небольшая круглая шапочка, крытая синей парчой - надвинута по самые уши.

– Что угодно служителям Иша в нашем убогом селении? - просипел он.

– Приветствую Ишева проповедника - небрежно кивнул Лиансар - нам стало известно, что трое слуг Темного пробрались к вам недавно.

– Могу я узнать, кого конкретно вы ищете? - немного помолчав спросил, уже более нормальным голосом, святоша.

– Да бросьте, святоша! - раздраженно прорычал друан - думаю, уже вся южная Пустошь в курсе!

– Иш заповедал нам смирением мир покорять. И внутренним спокойствием - отозвался тот, нехорошо улыбаясь краем рта.

– Не время читать проповеди! Их трое: тролль, разбойник и… самый опасный - селатов маг, прикинувшийся святым!

– Никого из тех, кого ты, достойный страж перечислил, я не встречал…

– А что это ты уши прячешь? - внезапно спросил друан и резким движением смахнул шапочку с головы святоши - Эльф?!

Уши и в самом деле были, словно у моей Пчелки, когда та вострила их, слушая жеребячью болтовню Зебера.

Святоша с достоинством отступил на шаг.

– А кого ты желал здесь увидеть, достойный страж? - медленно ответил он - или ты забыл, что это за поселение?

– Эльф - святоша? - скривился Лиансар - гхолл, так я и поверю! Теперь мне все ясно! Обыскать хра… эту хрень еретическую!

Его помощники дружно рванули к входу. Побледневший эльф протестующе выставил перед собой руки. Его отшвырнули в сторону и выбили двери. Лиансар злобно оскалился на нас и рванул за веревку. Волей-неволей нам пришлось бежать вслед за ним.

Храм состоял из двух пределов. Едва мы оказались в переднем, стены поплыли и запахло полынью. Через мгновение в трех шагах от нас материализовался Загрыский. Лицо яростно искажено, пальцы скрючены.

– Как я сразу не догадался - крикнул он Лиансару - быстро в главный предел!

Дверям ведушим в главный предел тоже не повезло.

Главный предел особым убранством не отличался. То ли жители не слишком в Иша верили, то ли у них денег не было. Друан вперся в священное место вслед за сати, таща нас за собой. В полумраке, освещаемом только редкими лампадками виднелись три темные фигуры, напряженно застывшие у алтаря.

– Вот они! - заорал сати, и в непонятном припадке слабости опустился на пол - хватайте их… живее…

Вспыхнуло зеленое пламя, и фронтальная стена предела поплыла рябью.

– По… портал…! - выкрикнул Загрызский, и с усилием начал --">