Аннабель Ли - Ведьмино счастье

Мужчина небольшого роста и плотного телосложения являл собой классический образ городского чиновника. Имелась при нем и лысина, прикрытая зализанными набок волосами. Ничего интересного. Второй же незнакомец вызвал у меня неприязнь. Он был высок и скрывал лицо под сводами капюшона. Одежду же скрывал плащ, но не видя каких-либо отличительных знаков, я почувствовала присутствие чужой магии и поняла — это, скорее всего, городской маг.

— Господин наместник, — бархатным голоском начала я, — будьте любезны, продайте заброшенный дом на окраине города.

— Нет у нас ведьма домов на продажу! — выпалил наместник переведя взгляд с меня, на мага.

Тот в свою очередь молчал, не выказывая никакой поддержки. Я же сморщила носик. Ну почему мне так не везет? Будь наместник в кабинете один все прошло бы как по маслу. И я в очередной раз убедилась — это не ведьмы злые, это обстоятельства неудачные.

— Господин наместник, — процедила сквозь зубы и бросила холодный, пронизывающий взгляд на мужчину, — вы меня за дуру держите? В таком городе и нет заброшенных домов? Это все равно, что если бы вы утверждали, будто вам не изменяет молодая жена!

Наместник ошеломленно уставился на меня, белесые бровки поползли вверх. Я подошла к его столу и, наклонившись вперед, уже ласково произнесла.

— Продайте мне самую старую халупу, что у вас есть и, уверяю, вы ни капельки не пожалеете. Я же в качестве жеста доброй воли, — бросила взгляд на его нагрудный кармашек, который тут же отвис от тяжести золотых монет, — скажу с кем вам наставляют рога совершенно бесплатно.

— Все это гнусные инсинуации, — наместник взмахнул руками, явно разыгрывая представление для посетителя. — Впрочем, один старый дом у нас действительно есть. Держите накладную и на выходе заплатите комиссию за оформление, налог на землю и, естественно, внесите стоимость дома. Казначей все заверит и дом будет ваш.

Я посмотрела на накладную, внизу карандашиком была написана завышенная как минимум в три раза цена. Стиснув зубы, я обворожительно улыбнулась и ушла. Через час бюроктратической волокиты и побегушек по этажам уже ненавистной ратуши, я сидела у казначея и ждала пока он проставит магическую печать, подтверждающую мое право собственности. Там меня и настиг наместник. Он утвердительно кивнув казначею и тот моментально закончил все проверки, приложил печать и отдал мне накладную на дом.

— Можете идти, господин Скрягс, — бросил наместник своему подчиненному и мы остались в кабинете одни.

Я еще раз окинула взглядом горе-наместника. Любой дурак бы догадался, о моих выводах и магические силы тут вовсе ни при чем. Новый модный костюм, который смотрелся на нем как на корове седло. Легкий аромат цветочных духов, принадлежавший скорее юной особе, чем мужчине среднего возраста. И конечно же черная ленточка на портрете его горячо любимой, но безвременно почившей супруги, что висел в кабинете, указывали на новую пассию, а блестящее, отполированное кольцо на безымянном пальце возводило пассию в супруги.

— Немедленно говорите кто он — прошипел наместник.

— Вы сами не догадываетесь? — небрежно спросила я. — Кто самый частый гость в вашем доме? У кого есть возможность приходить к вам без разрешения, не вызывая при этом подозрений у светского общества? На кого она тратит ваши деньги?

Тени мыслительного процесса отразились на его лице, возможно, впервые за долгое время. Наместник тяжело опустился на ближайший стул и прикрыл глаза рукой. Будь на его месте кто другой, я бы возможно даже пожалела человека, но этот напыщенный индюк получил по заслугам. Что посеешь, то и пожнешь. Я оставила его одного, тихо прикрыв за собой дверь.

Солнце клонилось к закату. Голодная, уставшая, но уже владеющая собственностью, я решила прогуляться по городу и перекусить. С грустью в сердце прошла мимо таверны, где я могла бы поужинать, не обдери меня до нитки наместник и тысяча, и одна пошлина. По запаху выпечки я нашла булочную и на оставшиеся деньги купила бутылку молока и сдобную ромашку.

В сумерках я вышла на окраину города и нашла старый недострой. Приятным сюрпризом стал маленький пруд и несколько одичавших шиповников. От вида всего остального на глаза наворачивались слезы. Посеревший от времени сруб, без дверей, без окон и каких либо перегородок внутри, выглядел ужасно.

Я осторожно заглянула в проем и разрешила себе лучик оптимизма. Имелся добротно --">